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我聽他們說到這裡，也開始擔心起來，之前我聽路過17號農場的蒙古族牧民說，看天兆將會有百年不遇的酷寒，到時候漠北的冷風一起，荒原上會颳起無比可怕的“鬧海風”。沒到過北大荒的人，根本沒聽過這種說法，什麼叫“鬧海風”？那是打旋的強風夾著暴雪，這種風颳起來的響動，如同瘋狗狂吠，一連多少天都停不下來，而我們要從17號農場出去找木柴，只有前往沼澤濕地與原始森林交界的地方，遇上那麼惡劣的天氣，出門走不了多遠這條小命兒就交代了，在那種情況之下，如何去找木柴取暖？況且天寒地凍積雪覆蓋，根本也不可能找到木柴！
一想到這個念頭，我們四個人才真正意識到——遇上大麻煩了！負責存儲木柴生火的人，正是我和胖子，在這件事上出了差錯，我們倆推脫不了責任。可我不免覺得奇怪，我當真會如此馬虎大意，居然沒注意到木柴燒得太快，或存儲的木柴不夠嗎？趁著暴風雪未至，我和胖子帶上步槍，把衣帽捂嚴實了，冒著遇到狼的危險，前往荒原深處搜集木柴。我們倆一邊撿可以當柴燒的干樹枝子一邊說：“之前儲備的木柴很充足，都怪我們光想把地窩子燒熱了，人待在裡邊舒服，用木柴用得太狠，要不是尖果及時發現，等到暴風雪來臨，我們四個人就得在地窩子裡等死了，這次太危險了，今後再也不能如此大意了！”
在荒原上尋找木柴並不容易，我們在幾天之內往返多次，也沒有找到足夠的柴火。我和胖子只好冒險前往大興安嶺原始森林邊緣，老林子裡的木柴隨處都有，只是相距17號農場太遠，而且排長也多次告訴我們，不准接近這片深山老林！
3
我當時問過排長：“原始森林裡會有什麼危險？天寒地凍之時，老林子裡的大熊都蹲倉了，只要有步槍，遇上狼和豹子也沒有什麼可怕的。”
從前山林深處出沒的鄂倫春獵人，騎在鹿上以弓箭火銃she獵，他們所使用的老式前膛燧發槍裝填緩慢，殺傷力和she程有限，遇上熊虎豹子都很危險。但是兵團裝備了五六式半自動步槍，一個點she黑瞎子都能撂倒，對付野獸綽綽有餘，更別說是狼了，僅有一個例外，那就是野豬！大興安嶺上的野豬，嘴尖腿長，常言道“沒有上千斤的熊，卻有上千斤的豬”，因為野豬常在松樹上蹭它的皮，沾了一身厚厚的松脂，年久結成一層硬殼，即使被步槍擊中也很難斃命，所以一兩個人進山遇上野豬很危險。不過我可沒聽說這一帶有野豬出沒，在這片深山老林中，有什麼東西會讓身經百戰的老排長心生畏懼？
趕上那天他喝多了苞谷酒，又讓我和胖子、陸軍三個壞小子一攛掇，言多語失，話匣子打開收不住了，才說起五十年代初他剛到屯墾兵團的遭遇。那時候他也是剛從戰場上下來，身上的硝煙還沒有散盡，背了步槍進山撿柴，看著大興安嶺深秋時節的景色太迷人了，不知不覺走到了嶺上。他在朝鮮凍壞了一條腿，雖然沒截肢，但是走路也很吃力，到了山上感覺走不動了，於是在林子裡坐下，點上一袋煙抽了兩口，困意上涌，不知不覺打了個盹兒。迷迷糊糊感覺旁邊有人，他以為是兵團的戰友，睜開眼往旁邊一看，他的頭髮根子一下子全豎了起來，只見一頭大狼，正坐在他旁邊，撿起他掉在地上的菸袋鍋子，和人一樣一口一口地噴雲吐霧！排長說到這裡，臉上全是難以置信的神色，他問我們：“你們見過狼抽菸袋嗎？那不是成了精成了怪？”
在當時那個年代，這可是犯忌諱的話，說輕了是迷信思想，說重了那就是動搖軍心！我對排長說：“我倒是在動物園看過猴子撿了沒滅的菸頭抽上幾口，要說狼抽菸袋，那可是前所未聞，狼的爪子拿得起菸袋？排長你別再是睡迷糊了做夢？又把做夢的事兒當真了！”
排長說他在朝鮮戰場上打仗，見死人見多了，為軍的人都不怕鬼，他又是獵戶出身，後來到北大荒屯墾戍邊，打過熊打過豹子，當然不怕野獸。不過當時看著真真切切，可把他嚇壞了，都忘了還帶著槍，從山上直接滾了下來。過後再想，他也無法相信自己看到的情形，興許真是看錯了，可他說的妖怪，並不是那隻撿起來菸袋鍋子抽的狼，而是……我們聽得好奇，一再追問，排長卻不肯往下說了。我和胖子是天不怕地不怕的主兒，何況還有五六式半自動步槍壯膽，早將排長那些話扔在了腦後。我們告訴陸軍和尖果，既然帶了步槍，進山可不光是撿木柴了，說不定能打到狍子，狍子肉味鮮美，全身沒肥膘，燉著吃慡滑入味、烤著吃外焦里嫩，除了狍子，別的我們都不稀罕打！
二人吹了一通牛皮，走進大興安嶺原始森林邊緣，拖了兩大捆木柴返回17號農場。一去一回並沒有發生任何意外，可也沒打到狍子，只好對另外兩個人吹噓：“我們在原始森林中見到幾次狍子，但是往返太遠了，打中了怕也帶不回來，所以沒開槍，不過地形我們都摸熟了，等明年開了春，多帶幾個人再去，打上兩三頭狍子不在話下！”
四個人將木柴碼成垛，估計這麼多木柴，足夠我們度過北大荒漫長的寒冬了。木柴的危機終於得以解決，我懸著的心也落了下來。眼看西北方的鉛雲越來越厚，兩三天之內可能就會下雪，我們必須儘量減少外出，準備躲在地窩子裡貓冬了。17號農場的地窩子一共有前中後三排，後面兩排沒人住，我們四個人一條狗都住在前面一排地窩子裡，這排地窩子從左到右依次有五間，左起第一間放置槍枝彈藥以及鋤頭鏟子之類的農具。我和胖子、陸軍三個人，住在左起第二間，鍋灶在當中一間，尖果住在左起第四間，最後一間放置通信電台，眾人儲備了過冬的食物也都在這裡。
三排地窩子後方還有一座屯穀倉，存放了堆積如山的干糙，本來也想將木柴堆進去，考慮到地窩子相距屯穀倉有一段距離，一旦颳起暴風雪，很難去屯穀倉搬取木柴，就把第二排地窩子當成了柴棚。陸軍多了個心眼兒，當天給儲存的木柴做了記號，按每天使用的木柴量進行劃分，以免胖子燒起來又沒數。可是等到轉過天來一看，真是見了鬼了，碼放成堆的木柴少了一小堆兒。陸軍怪胖子又燒多了木柴。胖子急得直跺腳，腦袋上都冒汗了，他敢向毛主席發誓，絕對沒用過那麼多木柴！
17號農場位於人跡不至的荒原，這要不是人用的，那不是見了鬼嗎？四個人胡亂猜測了半天，都說可別自己嚇唬自己，說不定是搞錯了。怎知又過了一天，我們到柴棚中一看，堆積的木柴又減少了。四個人面面相覷，心頭均湧起一陣莫名的恐懼，儲存過冬的木柴怎麼會不翼而飛？莫非被人偷走了不成？不過木柴又不是什麼值錢的東西，與其來偷還不如自己去撿，可怕的是17號農場周圍根本沒有人煙，怎麼會有偷木柴的賊？不論是鬧鬼還是有賊，一天減少這麼一小堆木柴，看起來並不多，但是十天半個月下去，我們這幾個人就熬不過這百年不遇的嚴寒了，那真是土地爺掏耳朵——崴泥了！
眾人預感到情況不妙，忙將木柴搬到頭一排地窩子，放在最左側的一間，槍枝彈藥則分發到個人。我暗中打定主意，今天夜裡要格外留神，將壓好子彈的半自動步槍放在身邊，睡覺時也不忘睜著一隻眼，我倒要看看究竟是什麼東西作怪，木柴總不可能自己長出腿兒來跑掉！
4
荒原上地窩子五個一排，底下有俗稱“地火龍”的土炕相通，根據燒柴的位置不同，可以控制不同的加熱區域。當天半夜，我們關上地窩子的門，圍在土灶前烤火取暖。尖果烤了幾個冬棗，給每個人泡了一大缸子熱騰騰的棗茶，又開始了我們的思想文化生活。陸軍將雷鋒同志的故事翻過來掉過去講了無數遍，我們早就聽膩了。我只好開始給大伙兒講《林海雪原》，雖然我以前看過這本書，卻只記得一小半，即興發揮胡編亂造這麼一通講，講的是“小分隊奇襲奶頭山，楊子榮活捉蝴蝶迷”，根本哪兒也不挨哪兒，倒也把胖子、陸軍、尖果三個人唬得一愣一愣的。說到後來，我實在編不下去了，於是留下陸軍在當中一間地窩子守夜添柴，其餘的人各自睡覺。
我連衣服都沒有脫，直接鑽進了被窩兒，半自動步槍和手電筒，都放在伸手就可以夠到的地方，側起耳朵聽著周圍的響動。北大荒的生活單調枯燥，時間漫長得無法打發，而在腦海中發動第三次世界大戰，是我為數不多的樂趣之一。此時又忍不住在被窩裡胡思亂想，想像著在一個破曉的黎明，幾百萬蘇軍如同滾滾鐵流，在多個方向越過邊境發動了閃電戰，我們17號農場首當其衝，同蘇軍展開激戰。雖然我英勇善戰，帶領胖子等人消滅了一波又一波敵軍，可畢竟敵眾我寡，胖子壯烈犧牲了，陸軍被敵人俘虜了，這小子貪生怕死，不僅當了叛徒，還帶敵軍來抄我們的後路。我只好帶尖果殺出重圍，各個兵團和邊防軍在我的指揮之下，迅速施行戰略轉移。在會合後方的友軍之後，我決定誘敵深入，一舉殲滅蘇軍主力。我口叼捲菸，站在指揮部的軍事地圖前，身披大衣兩手叉腰，一臉的凝重，警衛員送來的雞湯我都沒心思喝。最後，我睿智而又堅毅的目光，終於落在地圖中部的太行山脈。太行山形勢險峻，自古以來被視為兵家必爭之要地，蘇軍以坦克為主的機械化部隊，無法在此展開。我將指揮我軍大兵團從三面圍殲蘇軍，可不知怎麼了，軍事地圖上的太行山在我眼中變成了一條巨龍，陰陽風水中稱“山脈凝止起伏為龍”，龍者，善於變化，可大可小，能隱能顯，能屈能伸，能飛能潛，太行山歷來被視為中原龍脈，埋葬在此的帝王公侯，何止千百……我本來在想如何指揮大兵團殲滅蘇軍，但是腦中一出現地圖，地圖上山脈就會變成一條條龍脈。這也不奇怪，之前祖父讓我死記硬背下他那本四舊殘書，如今我想忘都忘不掉了，一條條起起伏伏的龍脈在我腦中揮之不去。不知不覺已至半夜時分，我在被窩裡胡思亂想，一旁的陸軍早已沉沉睡去，地窩子裡變得冰冷拔涼的，隱隱約約可以聽到胖子的鼾聲。我心知守夜添柴的胖子又他娘的睡著了，正想起身去同他輪換，忽聽隔壁當作柴棚的地窩子中有輕微的響動，一聽就是有人在挪動木柴。我心說：嘿！真他娘有鬼不成？立即睜開眼，用手一推陸軍，又出去在胖子屁股上踢了一腳，對他們指了指柴棚的方向。胖子和陸軍顧不上穿衣服，只把皮帽子扣在腦袋上，抄起五六式半自動步槍，緊緊跟在我身後，躡手躡腳來到外邊，只見旁邊那處地窩子的門板開了一條fèng。我打開手電往裡面一照，正趕上一隻毛茸茸的大狐狸用嘴叼著木柴要往外溜。狐狸在暗處突然被手電筒的光束照到，頓時齜出尖牙，雙眼放出凶光！