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劉、黃二人哈哈大笑。劉一鳴笑完以後，心裡又起了一聲嘆息。許一城果然看破了自己的用心，這算是委婉地拒絕了。他望著前排重新閉目養神的許一城，忽然又在想，許一城對五脈視若腐鼠，那麼他所屬意的梧桐山泉，會是什麼呢？難道就是他口中說的考古？劉一鳴想問，但猶豫了一下，還是閉上了嘴。
天擦黑的時候，三人到了王老闆家。劉、黃一進門，迎面看到藥慎行坐在那兒喝茶，那張臉狹頰鉤鼻，還真有點鷂鷹的意思，又忍不住捂嘴偷笑起來，讓藥慎行有點莫名其妙。
許一城摘下禮帽，沖他先打了個招呼：“藥大哥，你好。”藥慎行這才起身笑臉相迎，握著他的手道：“愚兄只知道古董，對捉妖一行實在不擅長，只能勞煩兄弟你跑一趟了。”誰都聽得出來，這是在諷刺許一城不務正業，許一城卻是微微一笑，並不著惱。
他跟王老闆客套幾句，說帶我去佛堂看看吧。眾人進了佛堂，王老闆一指那磬：“就是它，每天晚上十點半准響，比西洋鍾都准。”許一城走過去，沒有急著碰觸，而是把海底針在旁邊攤開來。這套海底針鑄造得極為精緻，造型又怪異，外行人看來和法器差別不大。王老闆看到這麼專業的裝備，頓時放心了幾分。
許一城的雙手摸在磬上，微微閉眼，過了好一陣才重新睜開，神情肅穆，似乎極費心神。王老闆看他臉色嚴峻，便惴惴不安地問到底怎麼回事。
許一城捧起銅磬，把磬口對著王老闆：“你可知道這行梵文寫的是什麼？”王老闆訕訕表示不知。許一城道：“這行梵文叫作芬佗利華，意思是大白蓮花。佛經里稱讚人，常說人中芬佗利華，跟咱們說人中呂布馬中赤兔差不多。”
“這不挺吉利的嗎？怎麼還鬧女鬼？”王老闆納悶。
“這芬佗利華有鎮壓邪魔的功效。夫人看到的那名旗頭女子，恐怕是受了什麼冤屈，一靈不昧困在磬中，被大白蓮花鎮著，一入夜便拼命掙扎，是以銅磬不敲自響。”許一城一本正經地說。類似的說辭王老闆也聽和尚、道士們說過，將信將疑。他問解法，許一城豎起一根指頭：“今日我可叫這銅磬不再驚擾。不過若想徹底化解她的怨氣，還得要有功德浸潤。”
“有，有，我太太經常抄佛經的。”王老闆說。
許一城搖搖頭：“抄佛經只是虔敬，行慈悲才是功德。”許一城這話一出口，劉一鳴、黃克武就知道他又要幹什麼了，再看他得道高人一樣的神情，無不竊笑。
王老闆也是個識言知趣的人，立刻表示：“明兒一早我就去再捐五百大洋給福利院。您趕緊作法吧。”
許一城點點頭，從海底針里挑出一柄小銼，拿起銅磬，狠狠地銼了幾下，重新擱回去。王老闆問，完了？許一城說對，做完了。王老闆大驚，說不用念經畫符啥的嗎？許一城朗聲笑道：“放下銼刀，立地就可成佛。真正的好手段，看的可不是時間長短——今晚十點半，等著瞧就是。”
看他說得言之鑿鑿，眾人都將信將疑，就連劉一鳴都不知道他葫蘆里賣的什麼藥，一把銼輕輕蹭幾下就能管用？未免太簡單了吧？
王老闆請他們晚上吃了一頓家宴，可大家的心思都不在這裡，只有許一城談笑風生，胸有成竹。到了快十點半，眾人再次聚在佛堂門口，支愣起耳朵仔細傾聽。時間一過，那銅磬果然悄無聲息，再無動靜。
王老闆大喜過望，連稱許一城是活神仙。藥慎行站在邊上，手裡摩挲著腰間懸著的一枚銅印，臉色陰沉得快滴出水來，他折騰了兩天一無所獲，可許一城輕輕兩銼就解決了。最可恨的是，自己還不知道他是怎麼弄成的。這事要是傳到家裡，豈不是又給他加分了？
可藥慎行眼珠一轉，又擺出一副笑容，順著王老闆的口風連聲稱讚，說我這個弟弟天賦異稟自幼修道，最擅長降妖除魔，怎麼玄乎怎麼吹。藥慎行想清楚了，棒殺不如捧殺。如果能把許一城坐實了會捉妖的身份，那對自己就再沒有什麼威脅了。家裡再如何敗落，也不會選一個神棍來做族長。
對這些“讚頌”，許一城只是淡淡地解釋一句：“我不是道士，我在清華學校學考古的。”大家只當他是謙虛，再說“考古”一詞聽著玄奧，保不齊也是什麼修道的法門。
王老闆請五脈的幾位回前堂喝茶，然後叫了家裡一干人等在佛堂祭拜，感謝菩薩恩德。許一城在太師椅上坐著，喝著王太太親手泡的茶，悠然自得。劉一鳴湊過去低聲問：“許叔，這怎麼回事？”他根本不信那些怪力亂神的東西。
許一城斜看了他一眼，淡淡吐出四個字：“共振原理。”
劉一鳴瞪大了眼睛，沒聽明白。許一城笑道：“此事古已有之，我不過是照貓畫虎罷了。唐代有個叫曹紹夔的人，他有個和尚朋友，因為屋子裡的磬總跟外面鐘聲一起響，以為有古怪，嚇得病了。曹紹夔拿銼刀銼了幾下，磬就不響了。他解釋說因為鍾和磬恰好音律相合，擊彼應此，所以有了共鳴。只要稍微改變它的形狀，音調一變，聲音就消失了。用現代的科學道理來說，就是物體頻率恰好一致，產生了共振。”
劉一鳴奇道：“可這附近並沒有寺廟，也沒聽到鐘聲啊。”
許一城豎起一根指頭：“沒鐘聲，可有別的，你仔細想想。”劉一鳴想了一圈，突然“啊”的一聲：“火車？”許一城贊道：“一鳴你腦子果然好使。正是火車。這裡位於崇文門內，距離京津鐵路不遠。我剛才在學校查過時刻表，每晚十點半，有一趟火車從天津開到正陽門火車站，恰好路過這附近。火車輪子在鐵軌上滾動，聲音低沉，恰好跟這個銅磬的音律對上了。”
“敢情這銅磬不是鬧女鬼，而是鬧火車啊。”劉一鳴笑道。
黃克武急問：“那許太太看見的那個女鬼呢？”
“那個銅磬下窄上寬，兩邊略凸，燭影一照，可不就有點像旗頭女子？其實天下本無事，庸人自擾之，多少煩惱，無非就三個字：想多了。”許一城別有深意地瞥了一眼藥慎行。後者此時站在廊下，負手望著漆黑的夜色，一言不發。藥慎行也不信怪力亂神，但他琢磨不明白許一城是怎麼解決的，又不願露怯，只好遠遠站開，故作深沉。
此間事情已了，許一城捧起茶碗又啜了一口，掏出素白手帕擦擦嘴角，準備起身走了。正在這時，門外傳來一陣腳步聲。眾人一抬頭，看到王家管事攙著一位鬚髮皆白的老頭子，直入前堂。
北京這都已經快入伏了，老頭子還披著一件掐邊銀鼠皮襖，似乎耐不住半點風吹。他臉上老皮溝壑縱橫，後腦勺還梳著一根長長的銀白色辮子，整個人佝僂著背，像是一隻快被曬乾的蝦，唯獨那兩隻眼睛亮得很，像是海東青的鷹眼。
管事的對他十分恭敬，口稱富老公。老頭子進了屋，開口便道：“聽說你家裡有個刻著蓮花的銅磬，拿給我看看。”富老公的聲音有些細柔，口氣卻強硬得很。管事的有些為難，老頭子拐杖一頓，管事的一哆嗦，趕緊說我去問主人說一聲。過不多時，王老闆匆匆轉出來，一躬到底：“富老公，什麼風把您這麼晚給吹來了？”