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摩的司機是佳木市人，他為了賺錢，開得飛快，記者耳邊的風聲呼呼作響，不過他依然感覺像在泡溫泉。
記者一大早就離開招待所出發了，那時候天氣還涼絲絲的，可是剛剛離開佳木市，太陽陡然就升溫了。
一個半鐘頭之後，摩托車突然在公路上停了下來，記者以為沒油了，沒想到，那個摩的司機回頭說：“到了。”
記者前後看看，公路前後無盡頭，兩旁除了樹還是樹，他不解地說：“我們談好的，你要把我送到天堂芃。”
摩的司機朝路邊指了指，說：“到了啊。”
記者一看，路邊果然有塊不起眼的石頭，上面寫著“天堂芃道班”。
他說：“這只是到了天堂芃地界，你不能把我放在這裡啊。”
摩的司機說：“我們談好的，我把你送到天堂芃。”
記者說：“怎麼也得見到個村子啊，你把我放在這裡算怎麼回事兒！”
摩的司機說：“最近的村子也要七八公里，你得加錢。”
記者馬上明白這個摩的司機的意圖了，他很生氣，掏出車費塞給摩的司機，然後大步朝前走了。摩的司機毫不猶豫，一擰油門回城了。
“天堂芃”三個字組合在一起，顯得有些奇怪。100多年前，英國的傳教士就來到了這個地方，向淳樸的山民傳播天主教，隨後，某些村落建起了簡易的教堂，於是地名中有了“天堂”二字。
“芃”字絕對是本土的，跟“朋”字同音，形容獸毛蓬鬆，或者糙木茂盛。不知道哪個識文斷字的老者定下了這個“芃”字。於是，土洋結合，就有了“天堂芃”。
到了1998年，一條公路就像現代文明的胳膊，終於伸向了天堂芃，山民們別提多高興了。他們不知道，投資修路的人，並不是為了方便他們出行，那竟是為了掠奪他們的安靜生活而開創的一個通道。
不久，開礦的來了，伐木的來了，房產開發商來了。山民們眼看著他們祖祖輩輩生活的環境一天天變得陌生，他們的居留地越來越狹小，終於醒過腔來，結集了幾十號人，分6台四輪拖拉機，晃晃蕩盪來到了佳木市，要找政府說個理。
他們的交通工具進不了城，在郊區被警察限行了。這些山民徒步走到市中心，找到政府，卻進不了門，不知道誰給出了主意，這些人就在政府大門口靜坐抗議。
記者在省城《環境監察報》工作，總編輯聽說了天堂芃山民跟開發商鬧矛盾的事兒，立即派他來到佳木市採訪。
天堂芃太偏僻了，沒有公共汽車，不然他就不會搭乘黑摩的了。
偶爾有大卡車從身邊轟隆隆地駛過，捲起沖天的塵土。記者走在樹蔭下，感到一陣陣噁心，他懷疑自己中暑了。幸好前面路邊有個瓜棚，他趕緊走過去，想買個瓜解解渴。
瓜棚呈三角形，很低，瓜棚前坐著一個老頭，遠遠地扭頭朝他望過來。記者又朝前走了一段路，當他能看清那個老頭鬍子的時候，發現老頭在笑。他不知道老頭笑什麼，感到有些莫名其妙。他走到老頭的跟前，老頭還在笑，嘴裡說：“吃瓜！”
記者說：“大爺，您幫我挑個沙瓤的！”
老頭說：“放心吧，都是沙瓤的！”然後，隨手撿起一隻瓜，又抄起一把鋒利的菜刀，麻利地切成了八塊，“吃吧吃吧。”
記者朝瓜棚里看了一眼，也許是太陽太刺眼了，他感覺裡面很深，黑糊糊的。
他拿起一塊瓜三下五除二就吃掉了，抹抹嘴巴，然後說：“大爺，這裡離最近的村子有多遠哪？”
老頭笑吟吟地望著記者的眼睛，說：“再走四五里路就到了。”
記者說：“謝謝。”然後，他接著吃瓜，他感覺他吃到了全世界最好吃的瓜。
很快，他就把一個西瓜吃完了，就問那個老頭：“多少錢？”
老頭搖搖頭，說：“不要錢，我的瓜隨便吃！”
記者盯住了老頭笑吟吟的臉，不再說話了。他應該感到這個地方民風淳樸，卻不是，不知道為什麼，他感覺這個老頭有些古怪。
老頭迎著他的眼光，笑吟吟地和他對視。幾秒鐘之後，記者忽然有點害怕，他低聲說：“謝謝您的瓜……”然後轉身就走了。
他一直沒有回頭，他感覺那個老頭一直站在原地，等著他回頭。
公路朝山上爬去，記者越走越高。走出了一里多路，記者實在忍不住回頭看了一眼，他發現那個老頭不見了。這倒沒什麼，問題是那個瓜棚也不見了。此時，他居高臨下，視線不可能被樹擋住，那麼，瓜棚和老頭到哪兒去了呢？
第十五章幻術故事——《天堂芃》（二）
接著講《天堂芃》——
記者吧嗒吧嗒嘴，還有瓜的味道，這說明剛才不是幻覺。
難道那個老頭在他離開之後，迅速把瓜棚拆掉了？速度不可能那麼快。
那是怎麼回事？
他認定他想不出結果，那就不想了，繼續趕路吧。
他頂著毒辣辣的太陽，又朝山上走了四五里路，四周除了樹還是樹，漫山遍野的蟬叫得人心煩，卻不見一個房屋。站在盤山公路上朝下看，距離谷底有近百米深。路上再沒有卡車經過了。記者有點心虛了，掏出手機，想給單位打個電話，卻發現這個地方竟然沒有信號！這下他心裡更慌了。
他只有一個選擇——繼續朝前走。現在到了高處，風更大了，他好歹感覺涼慡了一些。走了半天，還是不見村莊。
難道那個摩的司機說謊了？他為了多要車費，可能把路說遠，不可能把路說近。難道那個瓜棚老頭說謊了？兩個人素昧平生，他沒必要騙他啊。
終於有一輛卡車迎面開過來，記者趕緊停下來揮了揮手。他並不是要打道回府，他只想問一下司機，前面多遠有村子。沒想到，那輛卡車根本沒有停，轟隆隆就開過去了。
記者嘆口氣，繼續朝前走。
他太累了，他決定見到村子之後，一定先買袋點心填填肚子，如果那個村子有小賣店的話。沒有呢，只有討口吃的了。他喜歡這樣的經歷。
終於，記者鬆了一口氣，因為他看到山谷里出現了一個湖，湖水清澈，波平如鏡。一個人坐在湖邊釣魚，像一尊雕像，專心致志地看著水，一動不動。大熱天，這個人卻穿了一件長袖衣服，綠色的，頭上戴著一頂黃色的大糙帽。
不知道從什麼時候起，聽不到蟬叫了，世界一片安靜。記者前後左右望了望，依然不見村子的影子。最後，他的視線又回到了那個釣魚的人身上——他家在哪裡呢？
他想從盤山公路爬到谷底，向這個釣魚的人問問路。可是山崖陡峭，很難下去，而且他離那個釣魚的人很遠，說不定走到他跟前所費的時間，已經可以走進村莊了。最後，記者繼續朝前走了，他相信，只要一直朝前走，總會見到村子的。
走出很遠之後，記者轉頭又看了看那個釣魚的人，剛才，記者在他的右後方，現在，記者在他的左後方。他依然一動不動，等待魚上鉤。釣魚拼耐心，記者太浮躁，從來就跟釣魚無緣。
這時候，記者再次聽到了驚天動地的引擎聲，回頭看，一輛大卡車從後面開了過來。記者希望搭上這輛車，於是趕緊揮手，大卡車沒理他，風忙火急地朝前飛奔而去。記者在心裡暗暗罵了一句，只能悶頭繼續朝前走。他沒看見，對面也開過來一輛大卡車，只聽見“轟隆”一聲巨響，他猛地抬起頭，就看見兩輛大卡車一起滾向了谷底。
記者傻住了，半天才回過神來，瞪大雙眼朝谷底看去：一輛車滾到了遠點的地方，一輛車落在了近點的地方。遠處的大卡車四輪朝天，在空轉；近處的大卡車側躺著，已經著火，滿地都是空心磚。
從這麼高的盤山公路上翻下去，司機必死無疑。記者手忙腳亂地掏出電話，想撥110，忽然想起來，手機沒信號。他不知道怎麼辦了，呆呆地在路邊坐下來，朝著那兩輛不幸的大卡車眺望。
他又看到了那個釣魚的人。他依然一動不動，等待魚上鉤。
記者震驚了。兩輛大卡車撞到一起，又一起翻下山谷，那聲音驚天動地，釣魚的人不可能聽不到，而且，現在那兩輛車離他不到半里路，比記者還近一些，他竟然連頭都沒有回一下！
記者又想起了一樣東西——照相機。他趕緊把它掏出來，顫抖著把這個車禍現場和那個釣魚者的背影拍了下來。他要讓讀者跟他一起見識一下什麼叫冷漠。
拍完之後，記者忽然想到，這個釣魚的人能不能是個聾子呢？
他站起身，大喊了一聲：“哎！那個釣魚的——”
山谷有回音，可是，釣魚的人還是紋絲不動，根本不搭理他。
記者決定，加快步伐繼續趕路，見到村鎮，立即打電話。這是他唯一能做的。司機肯定死了，但是，總得讓警察來看看車禍現場，總得讓他們的親人來收屍啊。
記者一直在盤山公路走了幾個鐘頭，還是沒見到村子。他越走越感覺希望渺茫。好在太陽偏西，不那麼熱了。現在，他盼望出現一個黑摩的，不管給多少錢，他都要返回佳木市。可是，天地寂靜無聲，根本不見人跡。
天色變暗了，記者的心裡壓力越來越大，他時不時地掏出手機看，始終沒信號。就在他徹底絕望的時候，拐了一個彎，終於看到了幾盞暗淡的燈火，它們在遠離公路的地方！
記者立即下了公路，朝燈火奔去了。現在，他首先考慮的不再是採訪，而是找個借宿的地方。
他在茂密的糙木中跌跌撞撞朝前走，不知道走出了多遠，抬頭看去，那些燈火突然不見了，前方漆黑一片。他斷定，他看到的不是電燈，也就是說，不存在突然停電的可能，那麼，難道那些山民接到了什麼號令，同時都熄了燈？
他繼續朝剛才燈火出現的方向前行，除了荒糙還是荒糙，他沒有聽到任何聲音，比如狗叫。他不敢繼續走了，在原地停了下來。回想今天的經歷，他忽然意識到，自從遇到了那個瓜棚的老頭之後，一切都變得不正常了。
現在怎麼辦？
他必須回到公路上，不然在這樣的黑夜裡很可能會迷路。只有上了公路，才有可能搭到車。就算沒人載他，他也可以順路走回佳木市。
於是，他憑著印象朝公路走去。他離開公路之後走了大約半個鐘頭，現在他返回來了，可是，他走了接近一個鐘頭，也沒有看到那條公路。