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屈師父把盛藥的碗，遞到小馮面前，“吃。”
小馮服從屈師父，端著碗，準備找筷子。
“這藥不能碰木頭和鐵。”屈師父說道，“用手拿著吃。”
小馮照做，拿起一小撮，放到嘴裡。
苦，非常非常的苦。
苦還好受一點，關鍵是草藥還有強烈的酸味，小馮感覺酸味都把自己的嘴巴里的黏膜腐蝕掉一層。
小馮現在明白為什麼要倒掉藥湯了，這個草藥的藥性非常猛，只能用水煮，把藥性減弱到人能承受的地步。
屈師父不動聲色地吃起來，吃的很快，兩口就把碗裡的草藥給吃光。然後又去盛了幾碗，放在桌上。
小馮拼著命把草藥吃完，看見還有幾碗，心裡惴惴不安。
屈師父說道：“不是給你的，給別人留的。”
“你找了幫手?”小馮問道。
“是的。“屈師父說道，”他該來了。”
小馮心裡明白屈師父找到幫手也很厲害，能計算到最佳的捕蛇時間。
“來幫你的，是個什麼樣的人?”小馮忍不住好奇心問道。
“我的手藝是治蛇毒，但是比不上一種人，他們專門駕蛇，這次又要找他幫忙了。”
“馭蛇人?”小馮吃驚的用手把嘴巴捂住，並不完全是因為草藥太苦，“真的有這種人存在。”
“很奇怪嗎?”屈師父說道，“我和他認識很多年了。”
屈師父的屋前，來了五個壯年男性，他們身上都穿著厚厚的牛仔褲，腳上套著膠鞋。屈師父把那幾碗草藥拿出來，五個男人分著吃了。桌子上還剩下一碗。
“他們不是馭蛇人?”小馮看到桌子上還有一碗草藥。
屈師父說道：“他來了。”
小馮看見一個人慢慢從屋前的山路上走過來。這個人的身材很矮小，遠處就能看出來，他比旁人矮了一截。但又談不上是個侏儒。
等那人走近，小馮看到，這個人和屈師父年齡相仿，身高在一米四左右。這人禿頂，而且沒有鬍鬚。滿臉的皺紋。
屈師父向這個矮小的老頭打了個招呼，“就是今天了。”
那人點了點頭，自己走到屋裡，拿起剩下的那碗草藥，吃起來，吃的很慢，像是在品嘗美食一般。
毫無疑問，這就是馭蛇人。
馭蛇人，手上除了拿著一個細細的竹竿，也沒有任何其他的工具。
七男一女在一個小時後，走到了山頭。
馭蛇人和屈師父，站在石磨旁邊，靜靜不動，站了一會，屈師父，趴在地上，用而耳朵貼著地面，專注地聽著響動。
五個壯年等在一邊，抽起煙來，但是他們都保持安靜，沒有說話。
屈師父聽了一陣子，站起來，對著驅蛇人點點頭。
馭蛇人說道：“還等一會。”
小馮看到馭蛇人的頭頂在冒汗。
“現在能告訴我，八三年到底發生了什麼事情?”小馮對屈師父說道，“你不能老是瞞著我。”
“你是女人。”屈師父猶豫著說道。
“可是你有讓我來了。”小馮立即反駁。
“世道變了。”馭蛇人對屈師父說道，“放在從前，那有女人懂這一行。”
屈師父想了一會，又計算一下時間，對小馮說道：“你叫什麼?”
“怎麼現在想起問這個?”小馮好奇的問道，但是還是說了自己的姓名，“馮菁。”
“哦。”屈師父說道，“有些事情，是我們跟蛇打交道的人的忌諱，這些事情，是絕不能跟女人說的。”
“如果你什麼都不說，那我這麼遠來找你，就沒有意義。”小馮說道，“我能行。”
屈師父和馭蛇人相互對望，最後兩人達成了默契。
屈師父說道，“女人屬陰，幹這一行很多不方便，這麼說吧，抓蛇的時候，如果有女人在場，蛇的習性會不一樣，我們的這行一直有個說法，蛇在走投無路的時候，會變成女人的樣子，讓旁人分不清楚。”
“我年輕的時候，就見到過。”馭蛇人說道，“是一條大蛇，最後他們把見過那條蛇的兩個女人都打死了。”
小馮心裡緊張，忍不住說道，“太愚昧了。”
“可是後來那條蛇就再也沒出現過。”馭蛇人說道，“這就是我們的忌諱，我知道你是城市裡的文化人，不像我們相信這些東西，但是這麼多年，都是這樣過來的。”
小馮終於明白屈師父為什麼這麼在意她的性別。
小馮說道：“別管這些。”
“你不相信?”屈師父鄭重的說道。
小馮突然感受到巨大的敵意，心臟猛然緊縮，屈師父和馭蛇人的意思，如果真的到了那一步，他們不會手下留情。。。。。。。
小馮看向旁邊五個壯年男人，開始擔憂起來，有時候蒙昧比蛇本身還可怕。
“我真的不相信這些。”小馮說道，“我決定留下來。”
小馮這麼決定是有理由的，和她隨行的幾個人員還在山下，絕不會讓她出事。
屈師父好像知道小馮會這麼決定，嘴裡說道：“也不是每次都這樣，至少我沒遇到過。”
馭蛇人對屈師父說道：“時間還早，等雨下得更大點再開始。”
屈師父坐到石磨上，對小馮說道，“你不是一直想知道八三年發生了什麼嗎?”
小馮一直在等著屈師父說這句話，立即下意識反問，“那一年的蛇災，和今年是不是差不多?”
屈師父想了一陣子，開始回憶：
八三年那次，梅雨時間特別長，斷斷續續從清明，陰雨連綿，一直下到端午，然後蛇就多了。開始的時候，人們發現水田裡有蛇，雖然比尋常多了很多，也沒有引起注意。
接著水溝里，小溪里，彷佛在一夜之間，蛇突然就都冒出來。
屈師父那時候還不到五十歲，父親還健在，一家人平時里務農，和普通農家一樣。但是屈家治蛇的手藝在方圓幾百里是很有名的。每年都救治幾十個被蛇咬傷的傷者，並且附近的幾個地級城市，有人被劇毒蛇咬了，不是送往武漢，而是到屈師父家裡來尋求治療。
蛇開始慢慢多的時候，屈師父和老屈師父都沒在意，但是端午後一個星期，事情就變了。家裡一下子來了好多人，都是被蛇咬傷的。
屈師父和他父親這才去查看附近蛇的情況，結果屈師父和他父親，就發現，蛇開始從水裡爬上地面了。無數的蛇，都離開了水，爬到地面上。一定是有從某個時間開始，讓蛇突然轉性，變得具有攻擊性。
接下來的事情，就是屈師父的父親在尋找蛇的來源的時候，被蛇咬傷。屈師父的父親深夜被抬回家中，任何蛇藥都治不好，因為屈師父不是死於蛇毒，而是蛇身上的一種瘟疫，傳染給了他。
屈師父的父親和蛇打了一輩子交道，最後還是死在蛇身上。