第71頁
她頭一次聽到這一段往事，卻似乎醍醐灌頂，忽然間想明白了謝老太太一直以來不願意去滬上的緣由，喃喃自語道：「所有您......」
謝老太太拿手指拭了拭眼角，嘆息道：「其實你之前去滬上，我是很高興的。總覺得要不是那場事故，你本來就該在呆在滬上，現在不過是回到故土罷了。可是我不願意去......那實在是我的傷心地啊......」
謝老太太的情緒一下激動起來，由那喉嚨里發出幾聲壓抑的哽咽聲。謝方思又是難過又是驚慌，忙搶下她手裡那張相片，上前半抱住她拍撫著後背，安慰道：「您快緩一緩，鬆一口氣！那都已經過去了呀！」
好不容易平靜下一些，她輕喘著氣，拍著謝方思的手語重心長道：「我很知道，李先生雖暫調到南川來，他的根基立在滬上，當然還是調回原處最好。他之前說想去首都，其中不免有對我不願去滬上的考量，也足可以看出他對你的愛重，願意為你放棄事業上多年的累積，換個地方從頭來過。只是我很想勸你，實在不必受限於我。你和他去滬上發展，我是很樂見其成的。」
這一番話是建立在什麼前提之下，謝方思還能聽不出來嗎？何況這樣的時候，她恨不能一顆心都撲在老人家身上，不說未來的去向，就是眼下的工作，任何除去來醫院以外的活動事項，都可以拋開不顧。
當下一面替她順氣，一面紅著眼睛懇切道：「等您把身體養好了，怎麼樣都好。去哪兒都好。」
她是受過高等教育的唯物主義的新青年，面對突如其來的病魔，還是免不了在心裡請求神佛的保佑。可惜不論如何虔誠懇求，謝老太太的病情還是一天重過一天。李言憑人脈購得幾盒市面上少有的西藥，因為不知是否對症，便謹慎斟酌著用了幾支較為保守的藥劑，卻仍舊猶如石子沉入大海，看不到明顯的效用。
只過去短短一周光景，謝方思便消瘦許多，原本就纖細的手腕更是瘦得擱人了，李言只稍稍握了一下，便隱隱皺起了眉頭。
其實他自己於忙碌上是有過之而無不及，不光常常往醫院跑，又要聯繫名醫又要購置西藥，餘下的時間，還要處理日常繁重的公務。只是他到底是身強力健的男子，且相較於謝方思，無疑少受一重精神上的痛苦，除卻臉上笑容漸少，別的倒瞧不出什麼。
不過，也正是他這樣泰山崩於前而色不變的沉穩鎮定，無形之中，給與謝方思許多安心感，視他作可以依靠的後盾。
又過一天，謝老太太睡的時候已經比醒的時候多得多了，呼吸的時候，胸口隱隱可以聽見小鳥鳴叫似的唧唧聲。謝方思怎麼都不放心，執意要再守一夜，李言不答應，原本要替她，偏偏要去相鄰的南平開視察會議，不能夠耽擱。
臨出發前還呆在病房裡陪伴，又悄悄地再三囑咐主治的醫生，但凡有什麼意外，唯恐謝方思傷心之下不能顧及，一定要第一時間給他發一封緊急電報。
他的副手站在病房門口委婉地催促了幾次，李言只是面有憂色地看著謝方思，似乎很不忍在此刻離開她的身邊。最後，連謝方思都覺察出他的時間之緊迫了，把他往門口推著，道：「你快去吧，再不動身，連汽車開過去的時間都不夠了。不要耽誤了正事。」
她手上的動作是輕飄飄的，根本不著力氣，只是李言對於她的動作，一向放棄任何抵擋，故而她一拉一推，他便順著那動勢轉身前進了。踏出病房前卻還要轉身，擰著眉頭勸道：「你今天回去休息一天好麼？你的身體要撐不住了。醫院裡照料陪夜的人手，萬事我都替你安排妥當。」
謝方思戀戀不捨地回頭看一眼病床上的謝老太太，固執地搖頭道：「我在醫院裡也能休息的，沒有事。我現在，一分鐘都不想離開她。」
她這樣重情，固然也是李言愛她之處，只是看著她身體和精神上沒有止境地消耗，還是忍不住心疼。可他知道，她雖日常沒有脾性好說話，但在真正珍視看重的事情面前，是沒有商量地餘地的。他輕嘆了口氣，最終握了握她的手，承諾道：「最遲今天晚上，我一定趕回來。你要注意自己的身體。」
李言走了，謝方思的神經便全然被謝老太太的呼吸聲牽動著。白天除了虛弱吃得少，倒還看不出什麼，一到晚上入睡後，和著胸口尖尖的氣鳴，發出微弱的鼾聲，可徒然之間，那鼾聲又盡斷了，過半晌，再弱弱地續上。
謝方思一連好幾日沒睡一個整覺，精神睏乏到了極點，眼皮沉重得如同掛著鉛塊，神經卻崩得很緊。可每每快入睡眠時，覺得四周安靜下來，那鼾聲仿佛也聽不見了，便被撞響了腦中的警鈴，頓時慌得驚醒過來，要去探一探謝老太太的呼吸。唯恐是呼吸停下了，鼾聲才消失的。
這樣醒了幾次，害怕自己離得遠聽不見，索性穿好衣裳又裹了絨毯，握著謝老太太的手，靠在病床邊上小憩。到後半夜，實在累得撐不住了，才迷迷糊糊地睡去。
睡夢裡也不安穩，一會兒夢見自己還是個只會在地上爬的小寶寶，照片上見過的爸爸媽媽俱都坐在西式的大沙發上，和謝老太太很愉快地談天；一會兒又夢到柳樹街的房子裡，謝老太太坐在自己臥室的床上，穿了一件從未見過的簇新的暗花旗袍，收拾得整潔體面，腳邊放了一個闔上的大皮箱子，笑著對她說：「我要去見你的爸爸媽媽了。」