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謝方思一挨進他懷裡，便大哭起來，她在他面前，還從未有過這樣失態的時候。可人在極端的悲切之中, 什麼都是顧不上的。
李言任由她痛痛快快地哭, 將這幾日擔驚受怕又沒能表現出的情緒，一齊地發泄出來。其間只是穩穩地立在原地, 手掌在她肩上輕輕拍撫。
等她哭得累了, 懷裡只聽見啜泣的喘息聲時, 方才放開懷抱，捧著她的臉。一面替她揩著眼淚, 一面正色道：「我不能和你打保票，但我們再試一試。你知道我有一位醫生朋友，他曾經留學德國, 於西醫上很有專研，在滬上也頗具名氣。我急電給他，請他來一趟南川，再看一看。」
謝方思知道李言從不誇大其詞，因為他知道希望落空的空歡喜，遠遠比失望更叫人不能承受。對於他說的「不能打保票」，她很聽進了心裡，不敢徒生許多奢求，但總算在昏暗無出路的絕境裡，窺見了一點希望的亮光。
她的臉被他捧在手上，便握了他的手腕，在他手掌心裡眼淚婆娑地點了點頭。
謝老太太躺在病房裡，兩人不能不回去。謝方思牢記著謝老太太方才勸別人的話，要多對她笑，和她說話。哭過之後，心裡堵塞的窒息感緩和一些，她問醫院的護士借來一塊毛巾，去廁所洗了臉，又拿浸了冷水的毛巾在眼睛上敷了好一會兒，瞧著不像是哭過的樣子了，方才和李言一起回了病房。
謝老太太見她進來了，視線在她兩眼上停留了片刻，隨即溫和地一笑，問道：「怎麼去了這麼久，我的病，大概不輕吧。」
謝方思在她床邊坐下，拉了她的手道：「剛才那樣的驚險，還能是小毛病嗎？只是也沒有您想的這麼重，醫生說一定要好好休息，吃飯行動，都要慢慢來，氣也不能喘得急。等後天，我們再做一個檢查。」
又說，「我先向學校申請一段時間的休假，到醫院照顧您。您看，醫院裡的飯菜總比不上家裡，您現在正是要吃得營養一點，我在家裡，還可以燉好魚湯排骨湯帶來。」
謝老太太也輕輕地回握著她的手，很貪戀似的在她臉上看了一陣，竟沒有回絕，只是道：「我年紀大了，一切都聽你們年輕人的安排。只是每天家裡醫院兩邊跑，也很辛苦，就不要留下陪夜了。」
謝方思轉頭看了站在身後的李言一眼，後者開口道：「我和方思商量過了，我派一位勤務兵來醫院守夜。這裡的醫生晚上只查兩次房，其餘的時間，很沒有保障。沒有人在晚上陪夜，方思和我都不放心。」
謝老太太見他事事都已安排妥當，也就點頭同意了。
兩天後，張遠搭乘最早的一班火車從滬上趕到南川，一到地方，片刻也不停留，讓助手將行李帶去住宿的旅店，自己則拎著醫藥箱子直奔南川醫院。這天是個工作日，難為李言這個大忙人都空出時間，一大早就到了醫院。他一早和南川醫院做過交涉，請來的醫生如有需要，希望醫院方可以極力地配合。
張遠在病房裡做檢查，謝方思與李言便坐在病房外的過道上靜等，兩人的手緊緊地交握著。
李言握著她冰涼的手心，當然可以猜到她是很怕的，等待結果的每分每秒都格外難捱。他不知道如何去寬慰她，只是輕聲道：「我就在這兒，別害怕。」
謝方思一開口，聲音便發著抖，在心靈最脆弱的此刻，將自己剖白給他：「你大概看得出，我實在是個不能和人交心的人，冷淡得很。我從前和海棠那麼好，她和我絕交，我傷心過了，也就是這樣。可我最在乎的人就是她了，我要怎麼辦呢......」
李言的心裡不無撼動，緊緊將她的五指扣在手中，道：「你能同我說出這一番話，還敢說沒有和我交心嗎？最好的，我們一起在你身邊，最壞的，我也會長長久久地陪著你。」
謝方思眼眶泛紅，默默地與他對望。
片刻之後，病房的大門打開了，在開門聲響起的瞬間，謝方思便站起身來。張遠穿了白大褂，戴著紗布口罩，只能看見半張臉，可一看到他微微鎖起的眉頭，謝方思的心便沉下去。
他伸手指了指走廊，示意走遠些說話。離開之前，謝方思忍不住往病房內窺看一眼，謝老太太還是躺在床上，只是床頭掛著玻璃瓶子，由一根細的橡皮軟管連接著，正在往身體裡不斷注射藥水。
三人來到走廊盡頭。張遠摘了口罩，和上回見面時的嬉皮笑臉不同，擰著眉頭肅然道：「對不住。心跳太低了，心衰已經很嚴重。我無能為力。」
在他說這話時，謝方思的眼淚已然涌到了眼眶，腳下發軟，要不是借著李言扶她的力道，簡直不能站在地上了。她的希望到底破滅了，呢喃道：「怎麼會......」
張遠解釋道：「據你所說，老太太沒有哮喘和心臟方面的毛病，在此之前一直表現得很健康，那麼，我很懷疑是血液里的毛病。人活著一天，血液就在身體裡流動，病情擴散的速度之快，也就可以想見了。」
和前幾日一樣，謝方思回到病房裡的時候，極力控制著臉上的神情，對謝老太太柔聲道：「您覺得怎麼樣呢？」
短短几天時間，謝老太太的虛弱是顯而易見的，剛住進醫院的時候時常下床走動，話也說得多，現在卻無力了許多，多數時候總是躺在床上，說話時的氣息也渙散了。她對謝方思招招手，問道：「醫生怎麼說呢？」