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湖州山人摸出一支皺皺巴巴的香菸點著了，自得的噴雲吐霧起來。
我蹲下身，拆開了鏡框，取出那張照片揣入懷中，這樣行起路來就方便了。
“還想請教一下先生，這個裸嬰像如果真的是您所說的‘人石’的話，該如何來服用呢？”我恭恭敬敬的問道。
湖州山人詫異的望著我，想了想說道：“據《本糙綱目》中記載，需上屜隔水蒸十二個時辰，然後直接吃下去就可以了。”
“那就多謝先生了，今日一別，不知什麼時候才能再見面？”我真誠的說道，實有些戀戀不捨。
湖州山人揮揮手，轉過身去重又躺倒，打起瞌睡來了。
高人啊，我心悅誠服的再次道謝，輕輕退後，轉身沿著山道而去……
※※※
武陵霧雨自古有名，峽谷中升騰起縷縷煙霧，幽蘭秀谷須臾便是白茫茫一片了，蒼翠的山峰若隱若現，使人恍若漂浮其中。
我斜依在長途車座椅上，無心瀏覽窗外的景色，思索著自昨晚到今晨十多個小時之間所發生的事情，忐忑的心情越發不安起來。就這樣，顛簸之中竟然迷迷糊糊的睡了去。
夢中，我來到了印度支那的原始密林里，參天大樹上掛著一條條的雞血藤，茂密的灌木上生滿了尖利的刺，我手舞著柴刀，一路披荊斬棘而去。前面是一條蜿蜒清澈的小河，河岸上開滿了美麗的罌粟花，花叢的盡頭有一座小廟，金黃色尖尖的頂，好像是小乘佛教的殿塔。我走了進去，看見了祭壇上的那些衣著古怪的泥塑神像，其中的一尊引起了我的注意，我上前兩步仔細觀看，這是一對連體嬰兒，綠色的眼睛冒著邪惡的目光。
“連體怪嬰！”我脫口而出，心中著實嚇了一跳。
“你是誰？渾身是血來到這兒做什麼？”身後響起人語。
我低頭看著自己的身體，原來沾滿鮮紅色雞血藤汁的皮膚突然一瓣瓣的裂開，冒著熱氣的鮮血自內滲出。回頭一望，一個帶著骨質耳環，雙目邪光，滿臉皺紋的老女人在緊緊地盯著我。
“帕蘇姆！”我叫了起來。
猛地醒轉來，長途汽車一個急剎車，車廂內一陣輕微的叫聲。
司機罵了一聲，開了車門跳下了車。
我伸頭出窗一看，心想壞了，前面道路塌方，山上滑下來了很多的山泥，夾雜著樹木和大石塊，將路給堵死了。
司機愁眉苦臉的走回來車上，掏出手機開始撥打電話，對方詳細問明了細節情況，告知會儘快派人疏通搶修。
幾個小時之內是沒戲了，車上的旅客紛紛走下車，伸伸懶腰，抽支煙或走進樹叢小解。
我坐在座位上沒動，剛才的那個奇怪的夢，夢境異常清晰，那高大的樹木，無邊的罌粟花，那廟，仿佛親歷一般，尤其是那個身後的女人，好像熟識多年。
帕蘇姆，我叫出了她的名字。
第九章 鼠患
一陣輕微的啜泣聲引起了我的注意，那是坐在側後方一排座位上傳出的，我望過去，只見一黑色衣衫的老年村婦正在低頭拭淚，孤獨無助的身影，令人憐憫。我起身走了過去，聽到腳步聲，老婦抬起頭來。
“阿婆有什麼為難之處麼？”我問道。
阿婆欲言又止，晃了晃滿頭斑駁的白髮。在我再三追問下，她終於開口了，原來她接到通知，前往酉陽縣認屍，死者很可能是她的老伴。老阿婆是第一次出門，原先是住在山裡面的，一個多月以前才搬下山來的，新鄰居還都不熟，所以一人前來。
“阿婆您原來住在哪兒？”我問。
“獵獵排，你知道嗎？”阿婆說。
我的心中一緊，獵獵排，當然知道……
“您老伴是不是姓蕭？他的一隻眼睛不太好。”我平靜的問道。
“咦，你怎麼知道？”阿婆差異的瞪大了眼睛。
“哦，我們小縣城的人都知道，剛剛幾天前發生的事兒。”我輕描淡寫的說道。
“這麼說是真的啦。”老阿婆重又哭泣起來。我站在旁邊不住的安慰著。
“我早就說那鬼娃兒不吉利，可他就是不聽，嗚嗚……”阿婆泣訴道。
“什麼鬼娃兒？”我心中一凜。
阿婆止住了哭聲，自知說走了嘴，只是一個勁兒的揩拭著紅腫的眼睛，不肯再說話了。
後方傳來沉悶的隆隆聲，周圍一陣雜亂的歡呼，開來的是一輛黃顏色的大型鏟車，這是公路段派來的。鏟車司機問明了情況，馬上就幹了起來，看來用不了多久，就又可以上路了。
我似乎有點明白了。
“吳子檀。”我輕聲說道。
“你說什麼？”老阿婆的面色驟變，雙目露出驚恐的眼神。
我笑了笑，仍舊柔聲道：“鬼娃兒是從吳子檀那兒弄來的是麼？”
“你，你是怎麼知道的？”老阿婆結結巴巴的說道。
看來我的推測沒錯，肯定是獨眼蕭老頭或是收或是偷從吳子檀處得來的，所有在與怪嬰有聯繫的人裡面，除了我父親以外，只有吳子檀去到過東南亞，而我那個父親據說又是已經死在了東南亞，那麼，只剩下了吳子檀了，而且他又認識帕蘇姆。
我決定再給老阿婆施加點壓力。
“昨天晚上，吳子檀被咬死了。”我不經意的說道。
老阿婆臉色慘白，兩鬢滲出冷汗。
“你是誰？”她顫抖的聲音問道。
“我叫皇甫，是酉陽的文物稽查員，我認識你的丈夫蕭老頭，昨晚也到過獵獵排，見到了吳子檀。”我儘可能以柔和的聲調說，生怕老阿婆受不住打擊而暈倒。
我看著老阿婆臉色慢慢恢復，神情放鬆下來。
“可以告訴我那個鬼娃兒的事情嗎？”我輕聲說道，並挨著她坐了下來。
老阿婆躊躇著點了點頭，從多年之前開始講起。
獵獵排是苗語，意為老鼠坪。山村裡的老鼠自古以來就特別的多，不分白天晚上，房前屋後隨處可見，不但偷吃糧食，還經常咬死家禽和家畜。村民們起先養了一些貓，以為可以克制住老鼠的泛濫，不料老鼠們根本不懼怕，它們群擁而上，將那些貓逐一撕碎吃掉。村民們無奈只有下藥，開頭確實毒死了幾隻小老鼠，緊接著它們根本就不吃那些毒餌了，無論怎樣偽裝，老鼠們一嗅就知道了。
不知從哪一年開始，老鼠們襲擊人了，村里時常有孩子睡熟時被老鼠咬傷，有些嬰兒甚至被咬掉了耳朵和腳趾。有一年秋天，地質隊的吳子檀病退回到了家中，也就是自打那一年冬天開始，老鼠們開始第一次殺人了。
村里先是死了一些老弱病殘的，後來連青壯年人也陸續的死去，屍體被啃食的殘缺不全。村民們恐懼萬分，一戶接一戶的搬離了獵獵排。
發現鬼娃兒是一次偶然的機會，蕭老頭在吳家裡間一個隱秘的角落裡，看到了一個小神龕。神龕平時以布簾遮住，裡面供奉著一尊來自東南亞的鬼娃兒像，吳家經常在半夜時分焚香上供，十分詭異。
蕭老頭夫婦懷疑那個鬼娃兒像是個邪物，或許是個老鼠精什麼的，要不然怎麼自從吳子檀回到了村里之後，當年村裡的老鼠就開始行兇殺人了呢？
蕭老頭將鬼嬰偷拿了出來，準備銷毀扔掉，後想著還不如混到假古董里賣點錢算了。
奇怪的是，自從偷走了鬼娃兒之後，獵獵排周邊突然出現了大批的貓頭鷹……
老阿婆敘述到這兒，不禁打了個冷戰。
原來是這樣，連體怪嬰一定是吳子檀自寮國帶回家來的。
“鬼娃兒就是一個麼，還是連體的的？”我問。
老阿婆沒有明白我的意思，不解的看著我說：“就是一個呀。”
此時，耳邊聽到客車司機在喊叫著，乘客們陸陸續續的登上了車，道路已經挖通，可以繼續上路了。
傍晚時分，客車駛抵了酉陽縣。
第十章 疑惑
酉陽縣汽車站，兩名等候的警察接走了老阿婆，下車時她回眸望了我一眼，我把臉側了過去，不願意再看見她那悲傷無助的眼神。
馬路上已經亮起了路燈，街上的行人稀少，人們都在自己的家裡和家人一同吃著晚飯。
我沿著雨水沖刷過的人行道低頭走著，心中忐忑不安。
我的頭腦中出現了自家的那三間老式青磚房，微弱的燈光，一個孤獨的駝背老人，一碟毛蛋，那人是我的父親麼？那個年輕的皇甫哲人，已經死在了異國他鄉，可是這個從小養育了我的皇甫哲人呢？我的心中已經種下了陰影，也許從今以後，我再也不能夠回到三天前無憂無慮的環境中了。
我默默地站在了家對面的一株老樟樹下，望著那熟悉的燈光，腿腳沉重，實在是沒有勇氣走進那門裡。
我就這樣一直靜靜的矗立著，我不知應當怎樣來面對他，如何來開口詢問。
天空中淅淅瀝瀝的落下了雨點，我定了定神，最後還是邁步走向自己的家門口。
“老爹，我回來啦。”我如同往常一樣喊著，不過耳朵聽起來好像生疏的很。
一股濃烈的燉肉的香氣撲鼻而來，灶間裡熱氣騰騰，父親佝僂著身子微笑的站在了我的面前。
“小明，終於等到你回來了，好香吧？”父親蒼老的臉上透著愉快的笑容。
“嗯，我有點累了。”我說著徑直走進了我的房間。
“好好，馬上吃飯。”父親手忙腳亂的忙活著，沒有留意到我情緒上的反常。
飯桌上，父親不停的往我碗裡夾肉，一面嘴裡埋怨我胃口不好，同時一面利索的用六指勾出毛蛋殼裡的雞雛，一仰脖，但見喉頭蠕動了兩下，便吞落了下去。
“老爹，今天你又不刷牙。”我聞到了那股熟悉的口臭，那是一種說不出來的、令人作嘔的氣味。
父親忙閉上了嘴巴，不好意思的臉上滿是歉意。
我望著父親的面龐，那眉毛眼睛，鼻子和嘴巴，看得出來與那張照片上的是同一人。
“老爹，你年輕的時候也是駝背嗎？你怎麼從來都不曾提起過你年輕時候的事情？”我旁敲側擊的問道。
父親定睛望著我，我則報以微笑。
“哎，陳年往事還提它幹什麼，不過你老爹年輕的時候可是英俊的很，也不是駝背。”父親似乎開始回憶了。
“那時你做什麼工作？”我追問道。
“在一個地質隊裡工作。”他說。