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　　  他們說著說著，不知不覺來到了車站，可兩人都沒有就此告別的意思。姬田指著車站對面的小公園說：

　　  “喂，我們到那裡去坐坐，再談一會兒如何。”

　　  那是一片小規模的綠化地，稱不上是什麼公園。裡邊的樹木十分稀疏，隱約可見二三排木椅。高高的鐵柱上的街燈灑下冷清的光，昏暗地照射著這一帶。兩人來到一張長椅前並肩坐下。

　　  “庄司君，有個東西想讓你看看。你看這是怎麼回事？”

　　  姬田說著從兜里取出一個信封，遞給了武彥。

　　  借著昏暗的街燈，武彥看到信封上寫著姬田的住所和姓名，卻沒有發信人的地址和署名。信封里裝的不是信，似乎裝著一個軟糊糊的細長的東西，使人感到毛骨悚然。伸手拿出來一看，是個白鳥的羽毛，形狀像過去寫字用的鵝毛筆。除此以外，信封里沒有其它東西。

　　  “只有這個嗎？”

　　  “是的。沒有信，也沒有寄信人的署名。郵戳是’日本橋。’你怎麼解釋呢？這只是一般的惡作劇嗎？還是……”  

　　  “大概是誰和你開玩笑吧。你想不出可能搞這種惡作劇的人嗎？”

　　  “在我的朋友中，絕沒有幹這種蠢事的傢伙。所以我感到有些害怕，想起了柯南道爾的《五粒桔種》。”

　　  “這是用活人做供品的白羽之箭哪。”

　　  “只是這個意思嗎？我在侯爵家經常見到左翼或右翼的人，而且發表過議論。也許無意中什麼地方說走了嘴，得罪了他們，或許是聽到了一些我不該聽到的秘密。可是，我想來想去心中一點沒數，不過……”

　　  “決不會是這個原因。來大河原家的人誰能泄露出重要秘密，讓你聽到呢。”

　　  “我也這麼想，可是又沒有其它解釋……如果只是惡作劇倒還好，但我總有些不祥的預感。老實說是害怕。”

　　  在街上昏暗冷清的燈光下，姬田完全像變了一個人似的，鐵青著臉，一副被嚇得瑟瑟發抖的樣子。

　　  這時，武彥突然想起一件事，斷然問道：  

　　  “會不會是村越君的把戲呢？你和村越君好像鬧翻了吧

　　  “嗯，村越並不是不恨我。但他這傢伙幹這種欺騙孩子似的勾當的可能性很小啊。那個先哲似的人物，幹這樣愚蠢的事，實在令人難以想像。”

　　  此時，庄司武彥的腦海里又浮現出一件奇怪的事。一次，某右翼的政客來訪大河原，當談到國家目前的現狀時，大河原激憤地慷慨陳詞說：

　　  “英雄，如果不出現一個英雄，是無論如何也不行的。不是過去那種與敵人進行戰鬥的英雄。我認為，如果不出現一個即使不用武力，國家也能完全統一的英雄之上的英雄，是無論如何也不行的。”

　　  武彥把大河原當時激昂的腔調和白羽之箭聯繫了起來。而且，在他的眼前，漸漸地浮現出了只露眼睛和嘴巴的蒙著奇怪面紗的大河原。武彥心想：這真是些滑稽的胡思亂想。決不會有這樣愚蠢的事的。可是，儘管如此，白色的遮面巾、白色的肥大衣著、陰森恐怖的地下室、閃著微光的紅色蠟燭，仍像電影的一個個鏡頭似地在武彥的眼前晃動著，擴展著。如果姬田得知了大河原的可怕秘密的片鱗半爪，大河原送他白羽之箭不是理所當然的嗎？姬田談到了秘密結社，是否他已有什麼察覺呢？儘管有些胡思亂想是離奇的，但這種想法也使他產生了一種深深的迷惑。  

　　  “庄司君，你的臉色很可怕，到底在想什麼呢？”

　　  姬田恐懼地問道。

　　  “不，沒有什麼。都是些不著邊際的胡思亂想。我也許是看偵探小說中毒了，常常好陷入荒謬的想像之中，請不要介意。沒什麼。沒什麼。”

　　  “真讓人討厭哪。這是恫嚇……呀懊，對了，聽說你認識業餘偵探明智小五郎的。”

　　  “嗯，有時去他那裡拜訪。”

　　  “那麼，你請小五郎先生幫幫忙，他這樣的名偵探如果看到這個信封和羽毛，也許能分析出什麼線索。把這事交給警察可能不會被理睬，還是請教一下私人偵探的好。”

　　  “的確，這種想法是對的。不過小五郎到關西去了，可能是又接受了什麼案件。還不知道什麼時候能回來，如果回來了和他談談是可以的。”

　　  “那就拜託了。這信封和羽毛也放在你那兒吧，小五郎先生回來後就請和他談談。”

　　  庄司武彥因此拿來了這封郵寄人不明的信封和羽毛，然而，一切都已經晚了。還沒等明智小五郎從關西回來，奇怪的慘案就發生了。  

　　  第03章胎內願望

　　  姬田吾郎所託之事，庄司武彥竟不知不覺地忘記了。秘書工作意外地忙亂，他要整理自己生疏的商業上的各種文件、寫回信、隨時陸主人外出，這些繁雜的事務使他很傷腦筋。他打發著忙忙碌碌的一天天。

　　  除了這些實際工作以外，還有一件事常使他焦躁與苦悶。只要一得空閒，這件事便占領了他的全部身心。當然，他對姬田的“白羽之箭”抱有強烈的好奇心，但更有另一件事足以使他把“白羽之箭”忘得一乾二淨。這件事具有一種奇妙的威力。

　　  武彥自與主人大河原的年輕夫人由美子初次見面以來，夫人的美好形象便在他的心目中與日俱增，幾乎占據了他全部的內心世界。夫人的形象不斷在擴大，由最初的小小的胚胎長成了一個可怕的美巨人，簡直要撐破他的意識，攪得他心神不安。美貌的夫人木僅是占據了他的整個內心世界，而且幾乎是從側麵包溶並搖動著他的全身。