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“繩網絕對沒見任何異常嗎？”
“是的，絕對沒有。”
如果透明怪人企圖從這兒逃走，繩網肯定會有所反應。
這裡既然沒有任何動靜，那就是說他們沒有逃走。說不定還在洞裡藏著呢。
“真奇怪呀！我們差不多是挖地三尺呀！他們會藏到哪兒去呢？”
隊長自言自語道，顯得有些沮喪。這時站在一旁的黑川記者歪著頭略有所思地說：“中村隊長，我突然產生了一個念頭，除了這個出入口外莫非還有什麼秘密出口。一個老奸巨滑的人怎麼能安住於一個死胡同似的地洞呢？肯定還有什麼秘密通道，否則現在這種情況就無法解釋。”
“對，言之有理。可是我們找得可夠仔細的了，若有通道，不該早就發現了嗎？”
“那只能說是我們找的方法不對。如果怪人沒有從這兒逃走，那就只有兩種可能性。一是還藏在洞裡，二是從另一個通道逃走了。不管怎麼說，我們還是得再找一遍。”
於是，大家又返回洞裡，一個房間挨一個房間，每一堵牆面，每個角落，地毯似的搜索起來，絕沒有半點疏漏。
“哎呀！中村隊長，黑川先生，快到這兒來！”房間的一角傳來了小林少年壓低了嗓門兒的呼喚，聲音來自於那間化學實驗室。
中村隊長和黑川記者連忙跑過來，只見小林君站在一個敞開的大壁櫥前，正在用手電筒探照。壁櫥里堆放著一些木盒子、空瓶子，亂七八糟，有些倒了，有的碎了，從痕跡上看好像被人踏踩過。
“你們看那裡。”
小林君的手電筒燈光停在壁櫃正面牆上，牆上釘著許多直徑約一厘米粗細的大鐵釘。
小林君說：“這些鐵釘會不會是通向屋頂的梯子呀。”他的手電筒沿著釘子的走向漸漸朝屋頂照去，於是發現壁櫥頂上有一塊木板鬆動了，露出了縫隙。
“喂，你們看見了吧？這樣吧，我上去看看。”小林把手電筒塞進口袋，手拉腳蹬地順著釘子朝上爬去，然後用手推了一下那塊鬆動的木板，木板竟然輕而一舉地打開了，露出了一個四四方方的大洞口。
小林君從口袋裡掏出手電筒觀察了洞穴，高興地叫了起來。
“沒錯，這就是出口，這個洞一直通到外面，而且還有鐵梯子。”
原來這裡是一個枯井似的地洞，洞的一側裝有鐵梯，筆直朝上。壁櫥的頂剛好就是這個枯井的底。
“好，小林君，你試著順梯子爬上去看看，我跟在你的後面。中村隊長，你們也跟上來。”黑川記者說著便鑽進了壁櫥。
在黑川記者的鼓勵下，小林君抓住鐵釘子小心謹慎地在這個黑咕隆咚的枯井裡一步一步朝上爬去，黑川記者、中村隊長他們緊跟其後。
當小林君爬到二十一步時，頭一下子被什麼頂住，再也爬不上去了。
“不行啦，這兒到頂了。”
小林君不知所措，這時下面黑川記者的手電筒照射過來。
“不可能，那兒肯定有個蓋子，你使勁兒推推？”
“是的，是的，是個蓋子，可以打開。”
這是一個又厚又重的鐵蓋子，小林君使盡全身力氣猛朝上一推，蓋子打開了，一道刺眼的強光直射而入。原來枯井的井口在山崗上草叢裡，從鐵板到上面的地面只有5米左右，小林君他們蹬著井壁內側凸起的砌牆好不容易爬了出去。
“哼，真是詭計多端呀！這就是通道的出口。從上朝下看，下面鋪著鐵板，看上去就是個井底，誰又能想到下面還會有這樣一條秘密通道呢。”黑川記者嘴裡嘟噥道，好像十分欽佩。怪老頭兒無疑是從這裡逃走的，看來透明怪人也是利用了這個通道。拖著大友君竟然還能爬上這麼陡峭的鐵梯，可見“怪人一號”力氣不小哇！
中村隊長忙著在枯井四周尋找，查看怪老頭、透明怪人他們是否留下了腳印什麼的，可是周圍雜草叢生，沒有任何痕跡，更不用說判斷出他們逃走的方向。
這次的搜索行動僅僅以發現怪人的藏身之處而告終。怪人未能抓住，大友少年也沒能救出，大家只得空手打道回府。
中村隊長留下了幾名警官繼續監視地洞入口和枯井出口，決定暫且先回到警視廳搜查總部再商量對策。在返回的路上，黑川記者貼著隊長的耳朵悄悄地說：
“中村隊長，這可是警視廳有史以來的第一宗大案，可不能小看了我們的對手呀！哪怕是調遣全日本的警力可能也無濟於事。話說到這兒，我想到了一個人，如果他能出面助警方一臂之力，說不定我們還能制服這個傢伙。”
“你說的是誰？”
“就是明智小五郎。這下子該明智先生大顯身手了。剛才我問過小林君，聽說他這段時間正忙著處理另一宗案子，脫不開身。當然現在已經不是說這種話的時候了，再大的案子不也得暫且擱一擱，您說是不是？中村隊長，你不是跟明智偵探是要好的朋友嗎？回到搜查總部您首先得把他叫來。”
“嗯，我也考慮到這件事了，好吧，這次我們就借智多星的神妙計謀一用吧！”中村隊長似乎主意已定，語氣堅定有力。
第21章明智小五郎
這裡是明智偵探事務所所長室。正面一整個牆面都是書架，上面擺放著許多燙金大字的書籍，書架前是張大寫字檯。大偵探明智小五郎坐在寫字檯前，光潔如鏡的台面映出明智的面容，黑色西裝，淺褐色領帶，梳理整潔的黑髮襯托著端莊的面頰，一付西方紳士的派頭。