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　　  摩托艇上的假面人一動不動。警察們緊盯不放，全速追了上去。

　　  後面的機動船上冒起一縷白煙，只聽得湖面響起“砰”的一聲槍響。這一槍是朝天開的空槍，算是警告。

　　  姑娘象是死了心豁出去了，只見槍響也無動於衷，伏在引擎上宛如一尊化石。

　　  瞧!兩船靠近了!三十米、二十米、十米……正好到這湖心時，警察終於捕獲了企圖逃走的摩托艇。

　　  一名刑警一個健步飛峰上了摩托艇，猛虎似地從後面朝假面人撲去……

　　  “哎呀，上當啦!”

　　  隨著這個刑警的兒狂叫聲，人們的視線一下集中到假面人身上。

　　  怎麼回事?只是一件金色斗篷和面具，中間是空的!斗篷里支撐著兩塊木板。

　　  黃金假面人的慣用使倆。無人駕駛的摩托艇，只要事先定好方位，會自動行駛。

　　  如此看來，難道這艘小艇上從一開始就根本沒坐過任何人?

　　  豈有此理!當初平靜的湖面，不可能看漏一個在水中游泳的人。  

　　  上岸了?她肯定沒有時間。

　　  難道她變成了美人魚潛入湖底了?或是變成一團霞霧朝高空蒸發了?左思右想，還是沒有可能。

　　  “瞎，我太小看那姑娘了。沒想到她鬼點子也真多!諸位不必失望。船夫，快把船開回剛才路過的那片岸邊去!要快!”小五郎大聲叫道，制止住議論紛紛的同僚。

　　  無人駕駛的摩托艇，被系在漁船尾部拖著。機動船全速駛向來時的方位。到了這種場合，警察署長也無計可施，人們只好默默地言聽計從於小五郎的建議了。

　　  “你認為罪犯從那邊岸上登陸了吧?”行進之中，波越警長不放心地問。

　　  “絕不可能!”

　　  “那麼這是……”

　　  “只剩下最後一種可以逃遁的方法。可這絕不可能是那小姑娘想出的妙計。除此以外，沒有別的方法可以解釋她的突然失蹤。儘管有可能覺得太離奇，可我覺得她一定是用了這條計謀……波越君，告訴你，這妙計絕不是那小姑娘一個人的主意!瞧那鐵窗是怎麼弄斷的。手段多麼高超熟練。肯定有同案犯!一個黃毛丫頭竟然如此大膽，全都是另外一個傢伙給出的點子!”  

　　  “同案犯?你掌握什麼線索了嗎?”

　　  “也許是一個你我都不認識的傢伙，躲在美術館黑暗的角落見機行事。”

　　  真不愧為赫赫有名的大偵探，只憑想像，無不言中。

　　  “可是，摩托艇上的的確確只有小雪一個人哪!你說的同案犯，怎麼……”

　　  “完成使命後溜之大吉了唄。關鍵要看他朝什麼方向逃走的。對我們來說，最可怕的問題是這傢伙的去向。”

　　  小五郎的憂慮不幸言中了。到底怎麼個言中法，結果不久便知。

　　  機動船很快就抵達了目的地。此處可以看見湖心，很遠人們就發現這裡沒有一點異常。

　　  “小五郎君，你的想法實在讓我們這些平庸之輩感到費解。把船又駛回這裡到底準備幹啥?喏，你瞧，岸上水面有可以藏人的地方嗎?”

　　  警察署長雖說自己提不出高見，可他總是難以克制對眼前這位半道上殺出的著名偵探的敵意。

　　  小五郎對此並不介意。他指揮著船夫在淺水地帶緩緩行駛，時而掀開茂密的水草，仔細地尋找著什麼。  

　　  “啊，你是說那姑娘跳水自殺了吧?在找屍體?”

　　  警察署長禁不住又奚落了一句。

　　  這一帶好象是垃圾回流的水沱。湖面除了一大片茂繁濃密的水草葉之外，漂滿了稻草屑。在這種地方跳水自殺未免太淺了點兒，再說屍體沉入這儘是水草和垃圾的混濁的水中，從上面很難發現。

　　  “好，停船!……誰身上帶有薄紙?”小五郎說了句讓人摸不著頭腦的話。

　　  一名刑警拿出一些擤鼻的紙巾遞給小五郎。小五郎將它撕碎彎下腰蹲在船舷邊上，繼而把撕碎的紙屑靠近水面。他不會是想用它釣魚吧。

　　  “你在念什麼咒呀?”波越警長對此也深感不解，禁區住調侃道。

　　  小五郎一本正經地讓紙屑接近水面。

　　  人們都被小五郎奇怪的舉動吸引住了，一齊注視著水面。

　　  “喏，你們看!水草中間有一根細竹竿伸出水面。咱們來瞧瞧它會有什麼反應。這玩藝兒說不定很有趣。”說著，小五郎將紙屑放在伸出水面的竹竿埠上。  

　　  奇蹟發生了。紙片突然被忽地一下吸住了，旋即又鬆開。與此同時，竹竿周圍咕嘟咕嘟地冒上來一串小氣泡。

　　  有什麼東西藏在水底藉助空心竹竿呼吸。呼氣沒通過竹竿，空氣便變成小氣泡從水底冒了上來。

　　  不可能是魚!是人!是人潛伏在水底用竹竿進行呼吸。

　　  這時，就連反應遲鈍的人也都看出些名堂來了。逃犯也真夠慘的，遭這份罪!人們面面相覷，一張張蒼白的臉孔。半晌無話。

　　  第二樁血案

　　  不言而喻，這節空心竹竿的下端銜在一個人的嘴裡，這人正是小雪。她緊緊貼在小底的岩石上，一直用竹竿在呼吸。她企圖在小下等到上面平安無事了再悄悄爬上岸，趁著漆黑的夜色逃走。雖然時令巳屆春天，但眼下正值四月中旬，料峭的春寒尚未過去，想在小下潛伏數小時，也真可謂太犯傻，除了畏懼絞架斷頭台的瘋狂殺人犯，誰能堅持得住?