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　　  “那是什麼?……餵!你聽不見嗎?……那聲音。”

　　  不由得側起的大家的耳朵里，從遠處隱隱地、隱隱地傳來了像是女人的慘叫一般的聲音。

　　  “喂，那聲音，不是蘭子嗎?”

　　  “嗯，像是的。在哪裡呢?”

　　  性急的年輕人們已經站了起來。

　　  “好像是舞台地下室。”

　　  “不，也許是後台。”

　　  “餵!咱們去看看吧!”

　　  人們忽啦啦地來到走廊上，連穿草鞋都覺得著急，急先恐後地跑了出去。大部分人下地下室去了，只有兩人繞到了後台。是年輕的道具管理員和他的朋友架子工。他們絕不是害怕地下室的黑暗，因為他們相信剛才的慘叫聲是從後台傳來的。

　　  舞台上面像曠野一樣廣闊，從高高的天棚上吊著幾盞裸露的電燈，與開演中的照明不一樣，此時的電燈像是公園的常夜燈似的，昏暗且覺得不可靠。  

　　  旋轉舞台的偌大的雙重圓形全部露在外面，其兩側的道具房裡亂七八糟地塞滿了各種各樣的布景和紙糊的大道具，只留著幾條小小的通道。

　　  兩人站在旋轉舞台的正中央，拿不定主意該搜查什麼地方，就在這時，又傳來了異樣的叫聲。

　　  “哎喲喲喲喲……”

　　  尖銳的聲音像是被什麼東西蓋著似的，在舞台的廣闊的空洞中迴響。

　　  “餵!果然是這兒。”

　　  “嗯，好像是從那邊傳來的。”

　　  兩人躡手躡腳地走進了好像是道具房的小通道。

　　  兩人又是翻騰著布景尋找，又是搬動著大道具，毫無遺漏地看了一圈，但哪個角落裡都連人影兒也沒有。

　　  “這傢伙總覺得離奇古怪呀!確實是從這邊傳來的，可是…·”

　　  “別吱聲!要是被對方聽到了可不好。咱們在這兒等一等吧!”

　　  兩人低聲說著話，蹲在那窄小而昏暗的通道上。  

　　  就在他們蹲著的前面，豎著3塊木框內嵌滿竹葉的大型道具，在它們的裡面，用做某日本舞蹈的紙糊大道具釋迦牟尼的坐像像是個大禿和尚似的依稀可見。

　　  “餵!剛才不是有喀嚓喀嚓的聲音嗎?”

　　  “獎老鼠吧。”

　　  “老鼠嗎?總覺得這兒挺可疑的!”

　　  突然他倆吃驚地倒吸了一口涼氣，面面相覷，因為從極近處響起了一聲奇怪的呻吟聲，傳來了吧嗒吧嗒地踢什麼東西的聲音。

　　  “餵!你瞧，那裡面好奇怪呀!”

　　  “嗯，是的。準備好了嗎?”

　　  “收拾他!”

　　  兩人的眼睛互相傳達了這種意思。他們步調一致，一站起來便猛地撲向那裡的紙糊的佛像。

　　  輕輕的紙糊的釋這迦尼座像一撞就橫著倒下了，與此同時，躲在佛像體內的東西被暴露在眼前。

　　  漆黑的人影覆地站起來，兩眼瞪著這邊，根本不想逃跑。那男子的臉部，兩個像磷一樣發光的圓東西紋絲不動。是豹的眼睛!恩田果然躲藏在那裡!  

　　  總田的腳底下倒著裸露著身子的賣花姑娘。不用說是江川蘭子。猛獸準是從剛才起一直和這個成為可憐的餌食的蘭子兩人潛伏在這佛像的體內。

　　  因為對方過於鎮靜，所以道具管理員和架子工恐懼得沒有能動手，只是一動不動地呆立在那裡。

　　  無言的相持持續了很長時間。

　　  “你們只是兩個人嗎?”

　　  響起了異常陰森的聲音。是人豹在說話。

　　  “你說什麼?!”

　　  架子工虛張聲勢地也用低聲應道。

　　  “你們不知道我的力氣嗎?”

　　  昏暗中浮現出動物牙齒一樣的雪白的牙齒。兩點磷光像是澆了油似的燃著燦爛的光芒。

　　  怪人雙手抓著空中，步步追來。

　　  “畜牲!我來收拾你!”

　　  架子工氣急敗壞地喊著朝黑暗樓去，道具管理員也不甘落後，乘隙摟住了怪物的能。

　　  “餵——!快來!我們把壞人逮住了!”  

　　  兩人一面摟著一面齊聲向地下室的人們求援。

　　  虎

　　  這是一場人與獸的格鬥。令人可怕的咆哮和不成意思的喊叫混雜在一起，三個身體亂成一團，在地板上來回翻滾。

　　  雖然是兩人對一人，但人不是野獸的對手。不知什麼時候，恩田的鋒利爪子抓住了年輕人的脖子。

　　  “在哪裡?在哪裡?”

　　  “啊，在那裡!在那裡互相抓著吶!”

　　  許多人的腳步聲撲通撲通地靠近過來。原來下到地下室去的年輕人們聽到剛才的叫聲跑了過來。

　　  即使是猛獸也無力與七個年輕人為對手作戰。看到處境危險的恩田推開了一直接著他的兩人的手，一下子躲開身子，突然逃進道具房裡，順著豎在那裡的布景的表面咔哧咔哧地跑上去，頓時消失在天棚的黑暗之中。

　　  “逃啦!當心出人口!”

　　  “誰去給曾家打電話!”

　　  一人向電話室跑去，剩下的人拿出梯子，爬到了幾塊重疊著豎在那裡的布景的頂上，但不知躲在了什麼地方，那裡已經連影子都沒有了。又開始了後台的搜尋。在道具類東西之間東跑西竄的人們，頂著直立的鐵梯登上去，從天棚尋找地上的人。奇怪的獵豹行動看不到該何時結束。