第14頁

　　  拐過了街角，一輛汽車等在那兒。怪物剛鑽進汽車，車子便像離弦的箭一樣飛駛而過。

　　  恰巧，一輛沒載乘客的出租汽車從對面駛來。恆川陪部立刻將車截住，讓警察們都上了車，吩咐道：

　　  “追那輛車，多給你錢。”

　　  怪物的汽車從熱鬧的大街上拐向一旁，在一條又一條冷清的街道上飛也似地疾駛。

　　  遺憾的是，在後面追的那輛車破舊不堪，怎麼也追不上對手，好容易才跟上又被甩掉。而且，寄以依賴的警察崗亭，怪物也巧妙地避過去了。

　　  從神宮外苑穿過青山基地，行駛了不一會兒，前面的汽車在一條儘是大宅院高圍牆的異常幽靜的街道上更然而止，隨即只見黑大衣飛快地奔跑。怪物竄進了一條狹窄的胡同里。

　　  警察們心想這下機會到了，下了車，往那條胡同追去。

　　  這是一條狹窄的小巷，兩側都是三米高的水泥圍牆，放眼望去，在一百米左右的距離內沒有一個門，一條直線全是圍牆。

　　  “哦，見鬼。藏到哪兒去了?連個影子都沒有了。”

　　  一個警察剛拐進胡同就驚叫起來。  

　　  一樁不可思議的怪事。從怪物跑進去，到警察們到達拐角，僅僅幾秒鐘的功夫，再快的飛毛腿也跑不出這條胡同。

　　  月光亮如白晝，到處都無法藏身。

　　  不，更為真切的是，有個過路人此刻正從胡同那一頭悠悠蕩蕩地朝這邊走來。看樣子是附近的人，帽子也沒帶，穿著便裝，像是在散步，那副悠閒的樣子怎麼也木像是個與怪物接頭而走岔了的人。

　　  “喂，剛才有沒有人往那邊跑?”

　　  一位警察大聲詢問。那人一驚，站住了，答道：

　　  “沒有，沒有人來。”

　　  警察們納悶地抬頭仰望兩側高高的水泥牆。

　　  要爬上這道三米高，一點兒抓頭也沒有的圍牆，那是不可能的;而且，警察們知道，獨腿假肢的怪物是玩不了那種把戲的。

　　  不論什麼樣的恐怖像，只要能眼看著它都還好些，怪物在賊亮的月光下，像一陣煙一樣消失了，情況便驟然使人頭皮發麻。

　　  妖術，惡魔的妖術。

　　  然而，當今世上怎會有那樣荒唐的事?!  

　　  “哎，你等一下。”

　　  恆川警部在剛才那個過路人擦肩而過時叫住了他。

　　  他確實想到了奇事。他想，剛才的怪物也許會在轉瞬之間喬裝打扮，化裝成過路人若無其事地溜過去。

　　  “嗯，什麼事?”

　　  那人驚詫地回過身來。警部不客氣地打量那人的臉。當然，與怪物毫不相像，那是一位青年的普通的臉。從體形到衣著沒有一處相仿。首先，那青年不是怪物的證據是，左臂、右腿健全，沒有假臂，也沒有假腿。

　　  不，不，還有更確鑿的證據呢，恆川為了慎重，詢問了那人的名字，結果他作出了著實出人意外的回答：

　　  “我嗎?我叫三谷房夫。”

　　  聽了他的回答，參加追捕的一位警察署的警察十分驚訝：

　　  “啊，三谷先生?您在這兒住?”

　　  “對，就在前面的青山公寓。”

　　  “他是煙柳家的朋友。喀，就是上次上野公園事件的時候，化裝成捆柳太太去接孩子的那位三谷先生。”  

　　  警察認出青年，向大家介紹。恆川也聽說過三谷的名字。

　　  “我今天還在煙柳家待到傍晚。剛才回來後，剛吃過飯，洗了個澡。可是，你們還是為煙柳案件……”

　　  “是的，又發生了一起奇怪的兇殺案，我們追一個有兇殺嫌疑的怪物追到這裡……”

　　  恆川簡要地述說了緣由。

　　  “懊，那個怪物，倭文子曾經在鹽原溫泉看見過一次哩。這麼說，那還不是幻影咯。對於這次這個案件，那傢伙肯定從一開始就有關係。”

　　  “哦，有那樣的事?那樣的話就更必須抓住那個怪物了。可是，究竟是怎麼不見了的呢?一點兒頭緒也抓不到。”

　　  “曖，關於這個，我倒想到了一點。”三谷望著一邊的水泥圍牆，換了一副口氣，“這道圍牆的那一邊有個奇怪的人家。我因為經常經過這一帶，很注意看，那家門總關著，以為它是一所空房子吧，夜裡又有燈亮，真是個奇怪的人家。還有人說聽到過裡面有人的哭叫聲。所以，附近的人都說那是座怪屋。那個怪物或許是設法翻過這道圍牆，鑽到那座怪屋裡去了，那兒說不定就是壞蛋們的老窩。”  

　　  事後想來，警察們在這道圍牆外偶然遇上三谷，實在是惡魔劫數已盡。

　　  他們決定不管怎樣要搜查一下三谷說的怪屋。為了慎重，他們在圍牆那兒留下了一名警察。三谷一馬當先，帶領恆川警部和另一個警察，繞道來到了那家的大門口。

　　  門大敞著，三人無忌憚地跨進門內，打開格子門一看，屋內毫無反應，空空如也。

　　  裡面黑漆漆的，喊叫也沒人出來。

　　  真是個奇怪的人家。雖然天剛黑，可這是多麼麻痹啊;若是罪犯的巢穴，那就更是麻痹了。或者，這樣房門大開也許是壞蛋們有意設下的圈套吧。

　　  因為不能貿然亂闖，他們在門口沒鋪地板的土地房間內躊躇著。墓地，裡面隱隱傳來抽抽略略的哭聲。