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　　  三谷最擔心茂會哭出來，可是，這個六歲的孩子，就像一隻偷嘴的貓，縮著身子，躡手躡腳，一點兒聲響都沒有。

　　  三谷帶著他倆順著走廊來到了放棺材的房間。

　　  倭文子和三谷此時都已適應了黑暗，雖然沒有燈，屋裡的情景看得清清楚楚。

　　  “晤，就藏到這棺材裡。這棺材很大，還是能裝下你們倆的，就是有點不大舒服。”

　　  聽了三谷的話，倭文子不由得打了一個寒喚。

　　  “什麼?藏到這裡?”

　　  “現在來不及細說了，快，快進去吧，除此以外，沒有別的辦法能夠安全逃出住宅。葬禮就在明天中午以後，堅持到那會兒就行了。”

　　  結果只好照三谷說的辦。倭文子先躺進去，接著茂躺到了她的腿邊。三谷在外面蓋上了棺蓋。

　　  藏好他倆，他又回到庫房，處理了老人的屍體。他是怎樣處理老人屍體的，不久就能知道了。

　　  到次日出殯之前這段時間，倭文子母子自然是吃盡了苦頭，三谷也操勞得不輕。

　　  他從一大早就沒有離開棺材半步，棺材中稍有一點響聲，他便連聲咳嗽，或者故意弄出一點聲響，以便分散人們的注意力，著實費盡了心機。當然，他已把棺材釘了針，使人看不見裡面。  

　　  時間一到，三谷急忙催促人們出殯。

　　  本來還擔心力夫抬棺材時會不會發現，結果平安無事，裝著兩個活人的大棺材順利地裝上門前的靈車。在普提廟舉行的葬禮也按時結束，而後，靈車跟著親戚的汽車往火葬場駛去。

　　  第08節

　　  倭文子母子在黑暗中顛簸了好一會兒，汽車終於停了下來。

　　  啊，要得救了。三谷在哪兒?喊一聲試試，只要喊一聲，他一定會溫柔地作出回答。倭文子當然不會真的喊出聲來。急切的期待使她焦躁不安，她多麼盼望情人快來打開館蓋啊。

　　  少時，棺材發出吱吱嘎嘎的響聲，棺材被慢慢地抬下了討厭的靈車。卸棺材的是三谷雇來的力夫吧，哦，說不定他也在裡面幫忙呢。

　　  棺材卸到汽車旁邊，馬上被抬走了，搖晃了不一會兒，又聽到棺材底板吱吱嘎嘎的響聲，接著是恍嘟一聲金屬聲響，棺材好像被放到金屬架上了。

　　  “咦，奇怪呀。”倭文子還沒來得及細想，就聽見嘩啦一聲金屬同金屬相撞的聲音，與此同時，周圍的嘈雜聲頓然消失，四周靜得就像在墳墓里一樣。

　　  “怎麼回事?這是什麼地方?”緊摟著媽媽脖頸的茂惶恐地問道。  

　　  “噓!”倭文子輕輕制止茂的問話，側耳傾聽外面的動靜。

　　  說不定這是三谷有意安排的呢。可這兒到底是什麼地方呢?如果，如果。

　　  靈車的目的地不言而喻是火葬場。

　　  啊，明白了，現在棺材是把在火葬場的火爐里了，剛才嘩啦一聲金屬聲響，就是火爐的鐵門關閉的聲音。是的，一點也不錯，我們現在是在可怕的爐膛里。

　　  她想起曾經參加親戚的葬禮來過火葬場，看到陰鬱的水泥牆壁上開著一排鐵門。

　　  “這兒是去地獄的站台。”記得有人曾悄悄地說過這句玩笑話，那一排陰森的鐵門確使人感到是“去地獄的站台”。

　　  後來怎麼樣就不太清楚了，據說要等到半夜才點著炭火，到第二天早上就燒成灰了。

　　  半夜點火前沒什麼事，爐工們可能也都走了。

　　  啊，不能這樣坐以待斃，雖然半夜以前是安全的，可明明知道是在爐膛里怎麼還能安然以待。活活地被燒死，多麼可怕。而且，那可愛的孩子，那無辜的茂也要遭到同樣命運。

　　  她左思右想，琢磨了足有半個鐘頭。外面什麼聲音也沒有，若是在門外，還能從相差的縫隙里透進一絲光線，可現在一團漆黑，連茂那近在眼前的臉蛋也看不見。  

　　  時間一點一點地逝去。這樣等下去，母子倆只會救活活燒死，不能一味等待三谷來救，他可能碰到什麼麻煩不能來了。

　　  “晤，茂乖，沒關係了，用手拍，用腳蹬，使勁喊吧，錢人來救我們。”

　　  “媽媽，能行嗎?”茂怯生生地問，“警察不來了嗎?”

　　  啊，真是的，倭文子惟恐被燒死卻忘記了自身的處境，倒是六歲的孩子提醒了她。

　　  “不行，不行，不能出聲。”

　　  世界上還有比這更痛苦矛盾的處境嗎?靜靜地等待，就要連同棺材一起被燒死，活生生地嘗受煙燻火燎的滋味，一個帶著孩子的女人怎能受得了!

　　  可是，她又分明知道，要想逃避這滅頂之災，大聲呼喊求救就會被警察抓去。即使不是兇手，在這種時候臥棺潛逃，不諦是有力的自白。

　　  多麼可怕，監獄、絞首台，還有同愛子的別離。茂要成為可憐的孤兒。不，不僅如此，棺材的秘密一暴露，三谷也要因窩藏重犯而被處以重刑。

　　  “怎麼辦?怎麼辦?”  

　　  等待也好，逃走也好，不是烤刑就是絞刑。右也罷，左也罷，惟有死路一條。

　　  “茂乖，你怕不怕死?”倭文子將冰涼的臉貼在孩子那冰涼的臉上輕聲問道。

　　  “死，怎麼了?’”他似乎明白了眼下的境遇，兩隻小手緊緊地摟著媽媽的脖子。

　　  “洞媽媽一起去美麗的天堂吧，摟緊媽媽別鬆手啊。”