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　　  “對，那裡還有我向你提到的溫泉浴場。走!去對面看一看。”

　　  三郎突然有一種夢幻般的感覺，覺得進藤就是殺害蝶的兇手。他們去窺探他的動靜這一系列的事情就像是演戲，不像是現實中發生的事。其實就連蝶已經亡故這件事也像是在做夢，他甚至會情不自禁地想：說不定他突然睜開眼醒來時，蝶會像往常那樣坐在自己的枕邊。火紅油燈映射下的山間破屋，太適合作這個怪夢的舞台了。

　　  第十八節

　　  “怎麼說好呢?野崎君真是讓人同情。我最多也只能安慰他，陪他消遣一下。這樣我也心安一些。我總是擔心如果他每天都那樣消沉，能不生病就不錯了。可我卻不知道如何安慰他才好。”

　　  在稻山賓館的浴場裡，在那大木板上，賓館老闆一邊用肥皂搓洗著植村的裸體，一邊用那過于謙遜的語言絮絮叨叨地說著。淡淡的煤油燈光照著他那胖乎乎、討人愛的紅臉。

　　  “學生時代，我和野崎君就是好朋友了。”

　　  植村浸在肥皂泡中，懶懶地開口說話了。

　　  “那真是太好了。”  

　　  老闆用兩隻肥手，在植村的屁股處滑來滑去地搓著。整個灰泥浴場中，一個巨大的身影模模糊糊地蠕動著。

　　  “剛才，在賓館門口和你站著的，那個叫進藤的人，我認識。他和你的關係好像很親密。”

　　  “哎，是老朋友呀。那傢伙是個無賴，沒辦法。”

　　  “他是幹什麼的?”

　　  “也沒什么正式、固定的工作。”

　　  “聽說他是在野崎君的那位出事當天來的。”

　　  “對、對，你這麼一說，我想起來他的確是那天傍晚時分到這裡的。”

　　  他們看上去像是為了迴避尷尬而相互說著一些無聊的瑣事，一個懶洋洋，一個盡使用些禮節性的尊敬語，一問一答著。實際上兩個人的心中非常緊張。植村躺在木板上的姿勢讓人感覺到他的整個肌肉是僵硬的，而賓館老闆那雙按摩的肥手從剛才開始，幾乎是無意識的，光在一個地方揉來探去。

　　  “你知道那傢伙與野崎君的女人之間有什麼樣的關係嗎?”  

　　  植村故意不看老闆的臉，甚至都想閉起雙眼，猛地拋出這麼一句話。剛說完就開始後侮，覺得又犯了個不可饒恕的錯誤。

　　  “所謂關係是指……”

　　  那老闆竟出乎意料地鎮定。

　　  “那傢伙曾親口對我說野崎君的女人以前是他的老婆。”

　　  頓時，植村感到那雙按摩的手一下停住了。但他並沒有收口，其實他想不說也不行了，索性就繼續說下去。

　　  “而且，”他像演戲般故意壓低聲音，“那傢伙還曾揮舞著短刀，到處追趕那女人。據說是她找了姘夫。”

　　  聽到這裡，那老闆沉默了一段時間，手當然也停在那裡，呆呆的，像是在思考著什麼。過了片刻，總算回過神，又開始按摩起來，用一種略帶感慨的語氣說道：“是嗎?”

　　  又沉默了片刻，“是嗎?我也覺得奇怪。剛才你來時，與那傢伙打了個照面，頓時他就滿臉蒼白，從未見他那麼驚慌過。即便如此，那傢伙……果真……”  

　　  “他還沒有離開這裡的意思吧?”

　　  “是說進藤嗎?還沒這個意思。如果他作了虧心事，想溜走也是正常的。”

　　  老闆頗有寓意地說著。從他的話語中來看，他和進藤之間的關係正如剛剛野崎所揣測的那樣，好像並不是非常融洽。

　　  “事實上，當我在這裡洗澡的時候，野崎君正監視著那傢伙。”

　　  當植村摸清老闆的心態後，逐漸變得膽大起來。

　　  “如果那傢伙是個壞人，你打算包庇他嗎?”

　　  “不、不，我怎麼會幹這種事。我在想那傢伙和野崎君的夫人之間怎麼會有那層關係。但從他的神情舉止、迄今為止的品行來看，又不能說絕對沒有這種可能。如果真有那回事，我決不會袖手旁觀。其實那傢伙就算沒幹那事，也已經給我添了許多麻煩了。”

　　  “我覺得十有八九進藤把野崎君的女人，”植村稍稍猶豫了一下，“給殺掉了。”

　　  “是啊。”  

　　  當時，植村滑坐在大木板台上，老闆蹲在他前面，在第三者看來，這是多麼滑稽的場面。但那兩人卻非常認真地。悄悄地交談著。

　　  “是啊，”老闆又壓低了一點聲音，“那天，就是野崎君夫人出事的那天，進藤來這之前曾到森林中去過。這裡地方偏僻，誰都沒注意到，但我那天恰好在大門口，看見他不是從火車站方向，而是從森林那邊過來的。當時覺得很奇怪，可由於我那時不知道他和蝶之間有你剛才所說的那層關係，所以很快就忘了。”

　　  “什麼?從森林那邊過來的?這下他就更可疑了。我們已掌握了這麼多情況，再也不能無動於衷了。”

　　  植村感到自己已成為一個名探，恐懼中夾雜著難以名狀的得意，興奮地嚷起來。

　　  第六章

　　  第十九節

　　  但是令人奇怪的是進藤本身那異常鎮定的表現。這一方幹勁十足，準備去警察局報案，而對手根本不逃，反倒定下心來，一副繼續逗留下去的架勢。如果他真是兇手的話，只能認為他有抵賴之法才敢如此大膽，不當一回事。植村等人被他的氣勢所壓，有點不知如何是好。有人提出先向警察局報案，但他們沒有確鑿的證據，而且對方暫時也不會溜，因此他們決定先觀察一段時間再說。