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“噢，對了，你大概也知道了，我曾好幾次在初代君的家附近轉悠，挨家挨戶地向街坊們打聽。其間我忽然注意到一件事，就是在案件發生後，有沒有什麼人從舊貨店拿走什麼東西?做買賣的嘛，店面上擺有各式各樣的東西，其中有沒有什麼東西被拿走了?於是我就調査了一番，結果查明，在案發的當天早皋，正當警察進行調查，周圍亂鬨鬨時，和這裡先前擺著的花瓶成對的另一隻花瓶，有人把它給買走了，除此之外，再無什麼東西被賣掉。我認定那隻花瓶有問題。”
“深山木也說過同樣的話。但是，我一點兒也不僅得其中的含意。”我不由得插了這麼一句。
“是的，我也不懂。伹是，我總覺得可疑。為什麼呢?聽說那隻花瓶正好是在案發的前夜，一個客人先來付了款，將要買之物用包袱皮把它包好就走了，第二天早晨又派人將其抬走的。殺人案和買花瓶，兩者在時間上恰好一致。這裡面好像有點特別的意義。”
“難道說罪犯藏在了花瓶里?”
“不。但是，令人感到意外的是，人們完全有理由猜想那裡面藏著人。”
“唉，藏在這裡面?別開玩笑了，髙不過3尺，口徑最大處也只有1尺5寸左右，而且，首先，你看看這瓶口，光是我這個腦袋也進不去呀，說什麼這裡面能裝進去一個大活人，又不是神話里傳說的魔瓶。”
我走到放在房間角落裡的花瓶旁邊，量了量它的口徑，心想此事未免太可笑了，禁不住笑了起來。
“魔瓶?對，也許是個魔瓶。不論是誰，我起初也是這樣，根本就不會想到這種花瓶會裝進人去，但是，不可思議的是，確有理由認為裡面藏了人。我為了研究，把那隻剩下的花瓶買來了，但想來想去還是沒弄清是怎麼回事。正在這時，第二起殺人事件發生了。在深山木被害的那天，我因為別的事偶然去了鎌倉，中途看見了你的身影，於是就跟在你的後面到了海邊。沒想到在那裡目擊了笫二起殺人事件。對此事件，我從各方面做了研究，因為我知道深山木在偵探初代君的案子，而現在深山木被殺了，而且是和初代君一樣，被一種神秘的方法給幹掉的。我就想，這兩起亊件是不是有什麼聯繫?於是我擬定了一個假說，聽好了，是假說。所以，在見到確鑿的證據之前，說它是空想也沒有辦法，但是，這一假說是惟一能想出來的東西，如果拿來用這一連串的事件的每一部分加以檢驗，證明它全部符合實際的話，我想，我們不妨就可以相信這一假說了。”
諸戶用他那雙因醉酒更加興奮而充血通紅的眼睛注視著我的臉，舐了舐發乾的嘴唇，越來越像是在演講，很有感染力地繼續說下去：
“這裡，我們如果把初代君的案子先放一下，從第二起殺人案講起會方便些，因為我的推理是按這樣的順序擬定的。深山木是在眾目睽睽之下，被用一種根本不知道是在什麼時候、被誰殺的這樣的不可思議的方法給殺害的。就在他很近的身邊，就有好幾個人不住地看著他那個方向，你也是其中之一，除此之外，海邊上還有幾百人來來往往，特別是深山木身邊有四個小孩子在玩耍。在這麼多的人中間，競然沒有―個人看見兇手，豈非前所未有的咄咄怪事?完全不可想像嘛，是不可能的嘛。但是，既然被害者的胸膛插有短刀這嚴酷的事實存在著，就必須有兇手才行。他是怎樣地完成了這不可能之事的?我設想了所有的情況，但是不管我的想像力怎樣馳騁，我想除掉兩種場合，這一件事就屬於完全不可能。這兩種場合，一是深山木在別人不知曉的情況下自殺;再一種，當然是非常可怕的想像，那就是一起玩耍的小孩之一，那些不足10歲的天真兒童之一，偽裝玩沙子將深山木殺掉了。孩子們一共四人，為了把深山木埋起來，他們各自從不同方向沒命地運沙子，這時，其中一人，趁別的小孩不注意，偽裝著往上面蓋沙子，將偷偷帶去的短刀插進深山木的胸膛不是太困難的。深山木本人，因為對方是小孩子，在被用短刀刺進胸膛之前，根本不會有任何警惕，而被刺之後就來不及叫出聲了。你說是不是這樣?而兇手小孩，佯裝什麼事也沒有，為了掩蓋血跡和兇器，仍然一個勁地往上面蓋沙子。”
我被諸戶的這近乎瘋狂的空想嚇了一大跳，不禁凝視了對方的臉好一會兒。
“這兩種場合之中，深山木的自殺之說，從各方面考慮，完全不能成立。於是，即使它看起來是多麼地不自然，也只能認為兇手就在這4個小孩之中，舍此我們完全無法作別的解釋。而且依據這一解釋，至今的所有疑問，將同時得以解幵。看來不可能之事隨之變成了完全可能。我這裡說的就是那個你稱之為‘魔瓶’的事。人們都曾想，那樣的花瓶要想藏進去一個人，除非藉助惡魔的神力，否則是不可能的。但是，之所以會這樣想，仍然因為我們想問題的方向固定死了，通常我們把殺人犯只局限於猙獰兇猛的壯年男子，正像犯罪學的書中插圖描繪的那樣，這是一種迷信，因此，完全忽視了小孩子等的存在。在這種場合。小孩子這一觀念，完全被盲點所掩蓋了。但是，一旦注意到了孩子，花瓶之謎立刻得到解決。那隻花瓶雖小，但是，10歲的孩子或許是可以藏進去的，而且用大包袱包好之後，就看不到花瓶裡面了，小孩子還可以從打結處進出，進去後再把打結處整理一下，讓它蓋好花瓶口就行了，魔瓶之魔不在花瓶本身，而在進入花瓶的人身上。”