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　　  終於路變成了下坡，令人心驚膽顫地一直向下、向下地降下去。

　　  諸戶那全黑的身姿在我眼前左右搖晃著往前進。每當左右晃動的時候，他手上拿著的蠟燭火焰就忽閃忽閃地時隱時現。模模糊糊能辨出是紅黑色的凹凸不平的岩石，向後，向後，一直向後地好像從頭上越過而去。

　　  過了一會兒，隨著前進，感到無論上邊和兩側，岩石都好像從眼界上遠去了似的，是碰到了地底下的一個大廳。這時，我突然發現，手裡的繩結幾乎沒有了。

　　  “啊，沒繩子了!”

　　  我不由地順嘴說了出來。雖然不是用很大聲音說的，耳邊卻轟地響出很大的聲音，並且，馬上從什麼地方有人小聲回答：“啊，沒繩子了!”是地底的回聲。

　　  諸戶為那聲音吃了一驚，回過頭來問：“嗯?什麼?”並把蠟燭朝我這邊照過來。

　　  火焰搖曳，他全身都亮了起來。就在那時刻，突然聽到“啊!”的一聲喊叫，諸戶的身體忽然從我的眼界裡消失了。並且，從遠處傳來“啊!啊!啊!……”好幾個重複的、逐漸變小的諸戶的叫聲。  

　　  “道雄君，道雄君。”我慌張地呼喚著諸戶的名字。

　　  只有回聲“道雄君，道雄君，道雄君，道雄君”在回答。

　　  我受到這異常恐怖的襲擊，伸手探摸諸戶的行蹤。但是，轉瞬間，腳踩空了，朝前倒了下去。

　　  “痛!”在我身體下邊，諸戶喊道。

　　  什麼事呀，那兒的地面突然低下去了2尺左右，我們重疊著倒在了一起。當諸戶掉下去的時候，重重地撞了膝蓋，沒能立刻回答。

　　  “真倒霉啊!”黑暗中諸戶說。

　　  然後，做出想起來的樣子，可是，好不容易才聽到一聲倒吸氣聲，諸戶的身姿才在黑暗裡浮現出來。

　　  “受傷了?”

　　  “沒關係。”

　　  諸戶點燃蠟燭，又開始走起來。

　　  我也跟在他後面。但是，往前走了三四米的時候，我突然站住了。因為發現我右手裡沒有任何東西。

　　  “道雄君，把蠟燭借我一下。”我使勁兒忍住心慌，招呼諸戶。  

　　  “怎麼了?”

　　  諸戶疑惑不解地把蠟燭伸了過來，我立刻拿了，照著地面四處轉著走，並且還接著說：

　　  “沒什麼。什麼事都沒有!”

　　  但是，不管怎麼找，靠這微弱的燭光，也沒能發現那細麻繩。

　　  我對那大洞穴還不死心，到處去找。諸戶可能是感覺到了吧，突然跑過來，剛抓住我的手腕，就以不尋常的語氣喊起來了：

　　  “把繩子弄丟了?”

　　  “嗯!”我慘聲回答。

　　  “不得了啦!丟了它，說不定我們要在這地底下繞行一輩子啦!”

　　  我們逐漸慌張起來，拼命地到處找。

　　  因為是在地面形成階梯的地方滾倒的，在那兒找為好，所以，用蠟燭照著地面走。但是，形成階梯的地方，到處都有，而且那個洞窟里，開著口子的狹窄側穴也不是一個、兩個，因此，終於弄不清哪一個是剛才來的路了。在尋找中，也是擔心不准什麼時候迷了路的樣子，越找心越慌。

　　  後來，我想起了《即興詩人》的主人公也體嘗過相同的經驗。鷗外的著名譯文裡，把少年的恐怖作了形形色色的描寫：  

　　  “當時，我們周圍一片死寂，什麼聲音都聽不到，只聽見岩石間時斷時續的水滴在孤寂地滴響。……突然察覺，向畫匠的方向看去，只有洞穴的回音。畫匠喘著大氣，在一個地方繞著跑，……覺得那種神色非同尋常，我也站起來，哭出了聲。……我應該拽著畫匠的手，爬上去。我不想呆在這兒，我發了脾氣。畫匠說：‘你是個好孩於，我給你畫畫，給你點心，這兒還有錢。’說著，掏起衣服口袋，取出錢包，把裡邊的錢悉數給了我。我接過來時，感到畫匠的手冰冷，抖得很厲害。……他俯下身親吻我，說我是好孩子，他也要向聖母祈禱。我想喊叫：‘是我把線弄丟了!’”

　　  《即興詩人》的主人公們，不久找到了線頭，因而做到了平安地進出那地下迷宮。但是，同樣的幸運會降臨到我們身上嗎?

　　  第37章 麻繩的切口

　　  與畫匠菲德里根不同，我們沒有祈求神靈。是因為這個吧，沒有能像他們那樣輕易地找到繩頭。

　　  儘管是在挺涼的地下，我們卻全身流汗，發瘋地轉著找了一個小時以上。由於絕望和對諸戶的歉意，我多次撞向冰冷的岩石，直想哭。要不是諸戶的堅強意志激勵了我，恐怕我就決心不再探索，在那洞中干坐著等著餓死了。  

　　  我們不止一次被居住在洞穴內的大編蝠搞滅蠟燭。它們那討厭的毛烘烘的身體，不僅往蠟燭上，還往我們臉上撞。諸戶耐心地反覆點燃蠟燭，不停地在洞裡有計劃地搜尋。

　　  “不能慌!因為，只要冷靜沉著，沒有道理找不到一定在這兒的東西。”

　　  他以驚人的執拗，繼續搜尋。

　　  托諸戶沉著的福，麻繩頭終於被發現了。但是，那是個多麼令人悲痛的發現啊!

　　  抓起它的時候，諸戶和我都因為無比高興，不由地跳了起來，甚至想喊“萬歲!”了。歡喜之餘，我把抓住的繩子不停地往手裡倒拉過來。並且也沒功夫奇怪那繩子怎麼老是拖拖拉拉地延伸著。