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　　  “這是哪兒來的？”他問道。

　　  “上帝給的。”桑籍仰頭看看天空，笑著說。

　　  這不能算是回答。以他的猜測，那枚俗氣卻可能價值不菲的戒指要不是他偷來的，就是某個女人給他的。

　　  “現在，我要把它送給有緣人了。”桑籍說完就將戒指扔出了窗口。

　　  這讓他再次受了驚。那畢竟是個戒指，如果是真的，那可能值幾千塊，可是這個小子居然毫不吝惜地扔了出去。他這麼糟蹋金錢，憑什麼讓我負擔學費？

　　  那一年，桑籍18歲，他原本準備中斷支付學費的，但是，每次話到嘴邊，桑籍都會說些似真似假，卻又讓他膽戰心驚的話。

　　  比如有一次，他幽幽地望著窗外，說道：“你知道好人和壞人的區別在哪裡嗎？壞人不允許別人說不，而好人正好相反。我就是個壞人。”他的手裡把玩著一把小刀。

　　  還有一次，他捂著腦袋，說他頭痛得快裂開了，“有人把我關在籠子裡，打我，用刀子割我，還念那些破詩給我聽，煩死了，煩死了……”他滿身酒氣，像死狗一樣趴在桌上，喃喃自語，“……他說如果我能逃出去，我就可以得到自由……他是個詩人……每個人都在籠中之鳥，有的人在籠中歌唱，有的人在籠中死亡……這是他說的……我不是第一個，但絕對是最後一個……呵呵呵呵……”他陰森地笑了起來，“知道他在哪兒嗎？”他用穿著皮靴的腳狠狠蹬了兩下地板，“他在下面。屍骨無存……知道嗎？他最後居然說他愛我……他愛我……也許他真的愛我，不然我早就死了，他也教了我不少東西，他逼我念他寫的詩，這個變態！”接著他有韻律地吟了起來，“……無論少年還是老朽，無論幸福還是悲傷，有個老師始終在你身旁，他的名字叫作，死亡——吳啟南！”他突然叫他的名字。  

　　  “你喝醉了，你應該回去睡一覺。”他不想再聽這些胡言亂語了，這些話讓他很不舒服。

　　  “你也是籠中之鳥。你被困住了。你想逃走，卻逃不了。想一想，假如你沒有結婚，你是不是更自由？假如沒有在銀行當什麼經理，會不會更自由……”桑籍嚷叫著，最後趴在桌上睡著了。

　　  他沒把桑籍的話當真。因為那時在他眼裡，桑籍就是個靠出賣色相賺取生活費的小混混，也許偶爾還會小偷小摸。他相信，那些打打殺殺的東西，多半是他從書里或者錄像帶里看來的。他幻想自己曾經遭受囚禁，然後又幻想自己打敗了一個殘暴無比的虐待狂，這可能讓他獲得了些許滿足。話說回來，只有那些從小缺乏良好家庭教育的人，才會滿腦子都是這些東西。

　　  他能想像桑籍從小生長的環境有多糟，這都怪那個女人，她的錯誤決定毀了她自己，也毀了這孩子的一生。雖然桑籍很好學，但無論他怎麼努力，有些東西註定永遠無法改變，比如卑賤的出生。這個在陰暗角落裡長大的孩子，可能註定永遠得生活在陰暗裡。這也更提醒他，要給女兒良好的教育和家庭氛圍。可是一想到女兒，他又忍不住拿她跟桑籍比。同樣是他的孩子，為什麼一個如此健康快樂幸福，另一個卻得永遠生活在污水裡？他開始不由自主地同情桑籍了。  

　　  於是，他考慮良久，最終決定放棄了最初的想法。

　　  他決定繼續負擔桑籍的學費。他覺得這是他唯一能做的事。

　　  不過，無論他怎麼同情桑籍，他都從來沒喜歡過他，他也從來沒看出這孩子跟自己有半分相像。他也不像那個女人。現在謎底終於揭開了，原來他本來就不是他的兒子。

　　  “你是說，真正的桑籍，他已經……”他哆哆嗦嗦地開口，他痛恨當初自己為什麼沒敢拉這個人去做親子鑑定。當時桑籍對他說，“如果親子鑑定的結果，我是你的兒子，我就要住進你家，跟你變成真正的父子。”於是，他選擇默認，他不想冒這個險。

　　  男人拿出一張泛黃的彩色照片，遞到他眼前。那是個十五、六歲的少年，他站在陽光下微笑，看起來健康，快樂，無憂無慮。

　　  “這才是桑籍。”那個男人的聲音柔和了很多，“他比我大兩歲，是我的朋友，最好的朋友……”他的聲音漸漸輕了，“他在舞廳唱歌，他扮成女人用假聲唱，那是他的專長，很多客人都喜歡他，他說他想去北京學戲劇表演，他喜歡演戲，他很有天分……可惜他沒能逃出來，他被燒成了灰……我想救他，可我自顧不暇，我被人綁架了……”  

　　  他顧不上消化這些驚心動魄的情節，只顧瞪大眼睛盯著照片，他發現男孩的相貌跟他的確有幾分相似。他的眼圈紅了。他覺得難過，但是，他不知道是為那個照片上的男孩，還是為自己。

　　  “他，他就是桑籍？”他低聲問。

　　  沒人回答他。

　　  “那，那你是誰，你叫什麼……”

　　  “我姓李，隨便你怎麼稱呼我。”這個男人站了起來，低頭看著他，“你就不想知道你的舊情人後來怎麼樣了？”

　　  “她，她……”他張了張口，沒問下去。

　　  “她得了肺氣腫，一直病休在家，桑籍輟學到舞廳打工，就是為了掙錢給她看病。桑籍死後，她就自殺了。割脈自盡——現在感覺怎麼樣？是不是鬆了口氣？”

　　  他意識到對方在朝他微笑，但這笑容卻叫他不寒而慄。

　　  姓李的男人收起笑容，將他從地上拉了起來，一直拉到角落裡，他發現，那裡垂著一個吊鉤，他曾經在電視裡看到過類似的鉤子，在屠宰場裡，工人們就用這種鉤子鉤住那些已經被屠宰完畢，砍成兩半的牲畜。他禁不住嚇得臉色發白，他的腳開始不聽使喚了。  

　　  “知道桑籍最恨誰嗎？他父親！”姓李的男人揪住他後背的衣服，將他往前拉，他拼命掙扎，但他的力量根本抵不過對方的十分之一。

　　  “不，不，求求你，求求你，我不要……”他苦苦哀求著。

　　  “知道桑籍最想做的事是什麼嗎？——就像現在這樣！”姓李的男人將他的雙手捆住吊在鐵鉤旁邊的橫杆上。在黑暗中，他依稀能看到鐵鉤上的血跡。難道這傢伙過去真的殺過人？難道他嘮叨過的那些話都是真的？這種猜想讓他嚇得直哆嗦，他已經沒力氣掙扎了，極度的恐懼和絕望蔓延了他的整個身體。

　　  那個男人用一個黑色布袋套住了他的頭，他在戰慄中等了兩秒鐘，驀然，一根鐵棍般堅硬的東西朝他打來。

　　  “啊！”劇痛讓他立刻大叫起來，他渴望有人能聽見，可是他心裡明白，這是個奢望。他能聽到肋骨斷裂的聲音。

　　  碰！又是一下，這次是膝蓋，他又慘叫了一聲，他知道他的膝蓋很可能被敲碎了，疼痛讓他近乎昏厥，他大聲呻吟，豆大的汗珠從額頭低落下來。