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“好，聽你的！”
突然之間，莫蘭覺得新的生活在她面前鋪開了道路，她的心情驟然好了起來，她笑眯眯地騰出一隻滿是泡沫的手搭在表姐的肩上。
“我相信沒過多久，我們的攤位前就會排起長龍，到時候，我們就是遠近聞名的菜場姐妹花啦！”她笑著說。
“呵呵，菜場只要有我這一枝花就行了，要是讓姨媽知道你在那裡幫我賣菜，她非殺了我不可。你可是家裡的淑女唉。”喬納似乎還有點拿不定主意。
“哼！誰叫他們要離婚的？到時候我媽要是問起來，我會說是我自己堅持要乾的，與你無關。”
“也對，誰叫他們要離婚的！”喬納點點頭，說完扭頭回了自己的房間，沒過多久，她拿來一包衣服和兩張紙。“這是我明天打算弄的菜，你給參謀一下。”她將那兩張紙塞進了莫蘭的褲兜。
9
正如陳牧野的外婆所說，原平路四百五十六號果然是一棟破破爛爛的五層樓建築。無論是外牆面還是裡面的走廊都骯髒不堪，樓道里還飄散著一股濃重的尿騷味，地板粘乎乎的，就連在走廊里來來去去的人，都好像身上積滿了灰塵。
高競屏住氣息爬到五樓，發現五〇四室的房門緊閉，他有點擔心屋裡沒人，但敲門之後，從裡面傳來一連串高跟鞋敲擊地面的聲音。接著，門被打開了，一個穿紅色連衣裙，燙長波浪髮型的中年女子站在他面前。
“你找誰？”她的口氣里充滿了戒備。
“請問陳東方住在這裡嗎？”
“他啊……”那個女人上下打量了他一番，又問，“你是誰？”
我該怎麼介紹自己呢？
“我是他兒子的朋友，我想找他問點事。請問他在嗎？”
“他兒子的朋友？”那個女人對他的說法似乎充滿了懷疑，但忽然她又讓開了一條道，臉上露出懶得計較的表情，“呵呵，沒想到，他兒子的朋友也會找上門來。他是不是也答應幫你找工作了？”
“哦，沒有。”高競答道。他走進屋去，發現這是一套三室一廳的公寓，只經過簡易裝修，牆壁斑駁，客廳的牆上掛著簡陋的公司招牌——東方職業介紹公司。
“你作過登記嗎？叫什麼名字？”女人問他。
登記？他看到女人從客廳的茶几上拿起一個文件夾，知道她是誤會了。
“我不是來找工作的。”他道。
“哦。那是我搞錯了。這幾天常有人上門找他問工作的事。”那女人隨手將那個文件夾丟回到茶几上。
“他在嗎？”高競試圖在這套簡易公寓裡尋找陳東方的蹤跡，但很快他就明白，一切都是徒勞的，陳東方顯然不在這裡。
“我也在找他，不知道這死鬼躲到哪裡去了！”那女人打開了窗，從外面吹進來一股熱風，她又立刻關上。
“請問你怎麼稱呼？”高競想知道她的身份。
“我姓劉，是他的朋友，也可以算是合伙人吧，他開這家公司，我也投了點錢。”她坦率地回答，隨後拿來一把掃帚掃起地來。
“劉小姐，你知道在哪裡能找到他嗎？”高競又問。
“上星期六我在門口碰到他，他說他有事去去就回來，結果那天我從傍晚五點一直等到晚上八點，他都沒露面，後來我就只好回家了。從那以後我再也沒見過他。”女人直起身子，臉上顯出思索的表情，但看起來她也想不出個所以然，她頭一歪泄氣地說，“我也不知道這混蛋到哪兒去了。”
“他臨走時有沒有說起過他要上哪兒？”
“沒有。他就說有事要出去一下，馬上回來，急得像要去救火，我回來一看，他連電話都沒掛好。”女人指指三室一廳中的一個房間，高競看見門上正兒八經地貼著一個牌子——總經理室。
房門開著，裡面只有一張大號的寫字檯、一個玻璃櫥櫃，靠牆還放著一個保險柜，顯然這屋子已經好久沒人打掃了，從外屋望過去，每件東西上都積著厚厚的灰塵。寫字檯上有幾本雜誌和一部電話。高競想，如果像劉小姐說的，他臨走時連電話都沒掛好，是不是意味著，他是接到某個電話後才急不可待地離開的呢？是誰給他打的電話？
“劉小姐，你有沒有去他家找過？”
“他家？我倒是找過他兒子。”劉小姐皺了皺鼻子，“不過，這小子跟他老子不和，一聽是陳東方的朋友，連句話都不肯跟我說。至於陳東方的父母，他們早死了，其實他只有他兒子一個真正的親人。”
“那他會不會是去了哪個朋友那裡？”高競在考慮是否該提一提三年前的事，因為聽口氣，劉小姐跟陳東方像是老朋友。很多時候，朋友比家人知道得更多，那陳東方沒有告訴家人的事，會不會告訴她？
“哈！他能有什麼別的朋友？我啊，要不是看在離婚的時候他幫過我，我也不會跟他合作。”劉小姐把垃圾掃到牆角，又不知從什麼地方找了塊抹布，走進了總經理室。
“你們認識很多年了吧？”高競跟了過去。
“有十五年了，過去我們是一個廠的同事。” 劉小姐擦去保險柜上厚厚的灰塵，感慨地說，“真髒啊，這傢伙在這裡時，幾個月都不知道擦一下。”
“那你知不知道……三年前的事？”高競試探地問道。
“三年前？”
“我說的是他在火車上消失的事……劉小姐，這件事他跟你提起過嗎？”
高小姐臉上沒有顯出絲毫驚訝。
“他提過。有個女人想騙他的錢，把他推下了火車。他在外面流浪了幾個月，才靠好心人的幫忙才回了家。我說他可真倒霉，不過，”高小姐冷笑起來，“他回來後，還是碰上了一件好事，他老婆死了。”
劉小姐冷酷無情的口吻讓高競頗為意外。這女人跟陳東方的太太有什麼過節？
“我剛剛去過陳東方的家。”他小心翼翼地說。
“是嗎？”劉小姐回頭盯了他一眼，“那你肯定碰到他們家的老太婆了吧。”
高競沒有否認。
“你別聽那個老太婆胡說八道！陳東方是受騙才會娶他女兒的！那個老太婆本來是我們廠的退休工人，看見陳東方一個人孤孤單單的，就撮合他跟自己的女兒結婚。其實她女兒神經有問題！結了婚後陳東方才發現，可那時想離婚也不行了！所以陳東方才總是不回家的！哪個男人碰到這種事不想逃？當然，那個女人正常的時候，對陳東方還是不錯的，但是發起瘋來，誰也拿她沒辦法，每隔一兩年，那女人就要被關一次精神病院！”
精神病！高競的腦海里驀然閃現出那張玻璃台板下壓著的全家福，那個瘦弱的女人穿著件花襯衫，頭歪斜著看著前方，現在想來，她的神情和姿勢是有點古怪。