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　　  我得病之後，一直猶豫要不要告訴他，我曾經有多麼喜歡他。有人說，男女之間不可能有真正的友誼，我相信這句話。在我年輕的時候，我還曾經幻想過能嫁給他，我想，我們的孩子一定非常聰明。但後來，過了40歲後，我就發現，很多事都已經註定了。而且，我越來越明白，我跟他，誰都不會為了對方改變自己。

　　  他來告訴我，他要建立一個法醫實驗基地的時候，我覺得這是一件好事。看到他終於為某些事情有了熱情，對我來說，是一件新鮮事。有些男人，好像永遠都長不大，而且一旦他發現你願意聽他說話，分享他的喜怒哀樂，讓他明白，無論什麼時候，你都站在他那邊，而且，你還願意給他最大的經濟支持的時候，他就會在你面前永遠是個小孩，他願意為你做一切事。當他知道，我願意給他40萬時，他激動地掉下眼淚，還抱著我跳舞。

　　  他最近突然對蟲子產生了興趣。說來說去，還是為了15年前的那樁案子。我沒對他說，相比蟲子，我更喜歡殺蟲劑。我討厭那些醜陋骯髒卑微卻時時影響你生活的生物。我能陪他去參加那個簽售會已經很不錯了，他還希望我陪去見那個什麼養蟲專家。難道他真的以為時隔15年還能找到什麼有用的線索嗎？就憑那幾個蟲子的屍體？不過，我認為他去山清水秀的地方待兩天也不是壞事。

　　  我對他說，老周，如果那是你的心結，你就放手去干吧。其實，除了這句話，我真不知道該說些什麼。這輩子鼓勵他支持他都成了習慣。  

　　  真奇怪，他年輕的時候，我就叫他老周，現在覺得，竟然像個暱稱。

　　  8.兇手現形

　　  “你是誰？！”一個身上繫著圍裙、身材粗壯的中年女人站在門口扯著嗓門問她。

　　  她拿出證件遞到對方面前。

　　  “我找朱藝的家人。”她道。

　　  中年女人轉過身，對身後嚷道：

　　  “是警察局的，找你的——”裡屋好像有誰答應了她一聲，她順手拉開了門，“進來吧，她在最裡面的那間。”

　　  她順著狹長陰暗的走廊朝里走，一直走到最裡面那間，房門開著，等她推開門後，發現有個坐輪椅的老婦人正在等她。

　　  “你是警察局的？”老婦人問她。

　　  “是的。我來找朱藝的家人。她的戶籍登記是這裡。請問你是她的什麼人？”

　　  屋子裡有股輕微的焚香的味道，她很快就發現，屋子的某個牆角，有個佛龕，地板上則散落著香灰。  

　　  老婦人摸索著從抽屜里拿出一個相框遞給她。相框裡是有個中年女人和一個漂亮的年輕女孩相互依偎著。女孩看上去不過10歲左右，扎著兩條麻花辮，一手拿著小提琴。

　　  “朱藝是我的女兒。”老婦人道，“但她已經離家出走很多年了。”

　　  她這時才發現，照片裡的中年女人跟眼前的老婦有幾分相似。

　　  “抱歉……”她真的討厭自己現在所做的事，“我可能有壞消息要告訴你……”她只想儘快完成任務然後就走人。

　　  老婦人面無表情地看著前方，“沒關係，你說。”

　　  “我們找到一具女屍，核查失蹤人口後，發現她就是朱藝。”

　　  她在等老婦人號啕大哭，可老婦人卻好像早有思想準備。

　　  “我知道總會有這麼一天的。她離家後，我就料到了。可是，我沒想到，會等這麼久……”老婦人輕聲道，“這樣也好，總算是有個……結果了。誰知道她這些年過得怎麼樣。”  

　　  她猜想，老婦人一定以為她的女兒朱藝是最近才死的。她決定將錯就錯。

　　  “她的屍體目前在這個地方，”她遞給老婦人一張紙條，上面寫著鹿林鎮警署的地址和電話，“當地警方希望你過去認屍……”但她馬上發現這句話有些不合適，“如果你不方便的話，是否能找人代替？”

　　  老婦人搖頭，“她父親去世很多年了。我只有她一個女兒。我倒是有兩個哥哥，不過，我跟他們早就不來往了。他們也不會為了小藝出遠門。親戚，其實沒什麼用……”

　　  這事倒難辦了。

　　  “真的沒有人嗎？”她又問道。

　　  老婦人呆滯地望著前方，沒說話。

　　  “她有沒有什麼要好的朋友？”她本想建議老婦人委託警方代為處理屍體，但話到嘴邊又咽了下去。

　　  “朋友？她沒什麼朋友。”老婦人的頭顫抖起來，“她從小就是念書、拉小提琴，兩件事。她連公園都沒去過幾次，她沒朋友。小藝非常可憐，是我害了她……”老婦人乾涸的眼圈泛出淚光，“她小時候，我對她管得太嚴了……”老婦人轉動輪椅，來到書桌前，拉開抽屜，從裡面找出一本通訊錄，“我找找我的朋友，也許有人願意幫忙……”  

　　  她戴起老花鏡，哆哆嗦嗦地翻著通訊錄，不一會兒，她找到了一個電話號碼，便把電話機拉到面前，撥起號來。

　　  趁老婦人打電話的功夫，沈異書環顧四周，她發現這其實是一間書房，四壁放著幾個舊書架，裡面塞滿了各種泛黃的書籍。一面牆上掛著山水畫，與它相對的另一面牆上則掛著一幅毛筆字，上面寫著“隨遇而安”四個字。

　　  老婦人正在書桌前打電話，那張書桌雖然破舊，上面卻沒有堆放多餘的物品。書桌的玻璃台板下面壓著一些家庭照片，那裡面大部分是朱藝小時候的照片，還有一張是朱藝母親跟一群學生的合影，在這張合影的旁邊，還有一張老婦人年輕時領獎的照片，她隱約看見領獎台上的橫幅“年度優秀教師頒獎大會”。

　　  “我過去是中學教師。”老婦人不知什麼時候已經打完了電話，“我讓一個朋友去你說的那個地方，他比我年輕，還走得動路。再說，他也是看著小藝長大的，他認識小藝，如果方便……我請他就在當地把小藝火化了。”老婦人說完這句，沉默了好一會兒，才接著說，“他就住在隔壁那棟樓，他馬上就過來。”  

　　  其實不必了，她本想說。他只要直接聯繫鹿林鎮警署就行了。

　　  “他馬上就過來。”老婦人道，“他是小藝父親的同事，他本想讓小藝做她的兒媳婦。但是小藝沒福氣。”

　　  “他們合不來？”她耐著性子問。

　　  “小藝不喜歡那男孩。她說他……窩囊。”

　　  “她有自己喜歡的人？”

　　  “也許吧。她從沒告訴過我。”老婦人顫顫巍巍地打開另一個抽屜，“對她來說，我跟魔鬼差不多……”她從抽屜里取出一個盒子，“我總是逼她去做她不喜歡的事，她說她討厭小提琴……”她拍拍盒子，“這些都是我當時從她那裡沒收來的，我後來一直很想還給她，但再也沒機會了。我讓我的朋友帶過去，跟她一起火化。”

　　  接著，她又轉動輪椅，來到某個書櫥前。她打開柜子，指指裡面的一個大紙箱，“這是她的書和信，我一直留著，我也想讓我朋友帶過去，一起火化。也許小藝會需要。”