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　　  那個箱子可不輕。沈異書很懷疑那位朋友是否願意帶著它出遠門。

　　  “人死了，一切都結束了。”老婦人像在自言自語，忙碌過這一番後，她已經體力透支，開始喘粗氣了，“我也快活到頭了。你知道我這輩子最後悔什麼嗎？就是送她去精神病院。她為此一直怨恨我。而且從那之後，她就真的瘋了。”

　　  “你為什麼送她去精神病院？”

　　  “她打老師。她說那個老師總是找她麻煩。有一次，班級里的一個同學丟了東西認定是她偷的，那個老師就信了。她很生氣，就打了老師。我去學校領她時，那個老師說，她用刀片劃破了好幾個同學的手臂和臉，他們讓我帶她去精神科看病。我本來騙她說是檢查身體，她發現是精神科後，就在醫院大發雷霆，還把我打傷了……”老婦人定定地注視著前方，“後來，我沒多考慮，就把她送了進去。其實當初幫她轉學也許才是明智的做法，可她那所中學是本市最好的中學，我不想讓她讀垃圾學校……”

　　  難道精神病院比垃圾中學更好？

　　  “那她有沒有偷東西？”她問道。  

　　  老婦人搖搖頭，“我不知道。”

　　  “那個同學後來有沒有找到他丟的東西？”

　　  老婦人再次搖頭。

　　  看來你也從沒問過。沈異書實在不明白，為什麼那麼多父母寧願出大價錢給孩子上各種各樣的補習班，讓他學各種技術才能，卻不肯屈尊聽孩子說幾句話？為什麼明明那麼愛自己的孩子，卻總是把自己的孩子往壞處想？為什麼跟孩子朝夕相處，一直生活在同一屋檐下，本應該最了解孩子的父母，卻根本不相信孩子說的任何一句話？為什麼旁人的任何一句評論，就能把你苦心養育的孩子變成一個十惡不赦的混蛋，或者精神病人？

　　  “她確診是精神分裂症嗎？”她又問。

　　  “醫生一開始不肯確診。但後來……我也沒想到她真的是這個病。我只是覺得她跟別的孩子不一樣。那時候她怎麼都不肯接受這個結果。她從醫院逃出來三次。”

　　  這麼說，她逃出來，你又送她進去？連續三次？雖然她不知道朱藝是否真的是精神病，但多次入住精神病院的經歷很可能真的能把她毀了。如果所有人都把她當成精神病，那她自己如何看待自己？養母曾經說過，當你被貼上某種標籤時，你看待事物包括認識自己的方式也會改變。  

　　  “所以，當你認為自己是美女的時候，你就會成為美女，而當你認為自己的醜八怪的時候，你就會成為醜八怪。”以此類推，當你認為自己是瘋子的時候，你就會成為一個瘋子。這就是朱藝的經歷嗎？被人貼上標籤，然後扔進了糞坑，即便有人把你拉出來，別人也永遠能聞到你身上的臭味。

　　  她看看手錶，站了起來。

　　  “他馬上到。請你再等一等。”老婦人看出她急於離開。

　　  現在她覺得這房間裡的每樣東西都好像在嘲笑這位失敗的母親。尤其是那張優秀教師的頒獎照片，更像是一種諷刺。

　　  “你最後一次看見朱藝是什麼時候？”她隨後問道。

　　  “是15年8月，那次，她看上去氣色不錯。”老婦人的臉亮堂了起來，“她說她掙錢了，還在外地買了一套房子。她說等她安頓好了，就接我過去住。她不想再住在X市了，這一點我理解，因為這裡的人都戴著有色眼鏡看她。”

　　  “如果她買了房子，那可得掙不少錢。她幹什麼工作？”

　　  “她沒說，但是她給了我一張照片。那張照片，我放在那裡面了……”老婦人指指柜子里的紙箱，“很漂亮的公寓房，不過只照了房子外面。——其實，我懷疑她是租來的。”  

　　  “你認為她騙你？”

　　  老婦人悽慘地笑了笑，“就像你說的，買房子需要很多錢。她連高中都沒畢業。如果她真能找到工作，也不會是什麼好工作。哪有本事掙到什麼大錢。”

　　  “你問過她嗎？”

　　  “最後那次，我問過她。可她沒說。”

　　  “她後來又見過你嗎？”

　　  “沒有。不過不久後她給我打了個電話。她向我借錢。我問她，你不是有房子嗎？她說房子已經賣了……”老婦人低聲笑了，“我問她要錢幹什麼，她不肯說，然後就開始罵我，說我害了她，說我不該把她送到那所學校去，又說我不該讓她學小提琴，我們吵了起來，後來她就掛了電話……我後來常常想，如果那時候，我對她好一點，她也許就不會……”說到這裡，老婦人的眼睛裡已經蓄滿了淚水。

　　  朱藝母親的朋友果然不願意帶著一個裝滿書信的紙箱上路。他在樓上就面露難色，可朱藝的母親全然不理會他，一定要他帶上。  

　　  “別看我身體好，我也快70了。我實在懶得帶著它跑200多公里。”下樓的時候，他抱著紙箱對沈異書說。

　　  “那你準備怎麼處理這個箱子？”

　　  “帶回家就燒掉。不過，警察小姐，你可不能告訴她，要不然，我就沒臉見她了。”

　　  “你要燒掉？”

　　  “不然怎麼辦？”

　　  她的車就停在不遠處。

　　  “要不……你把它放在我車上，我來處理吧。”她想她這麼做純粹是出於對朱藝的同情。她能體會當朱藝被送進精神病院時那種眾叛親離的感受。

　　  那位朋友聽她這麼說，很是高興。

　　  “你願意幫忙處理這些東西，那就太好了。”他立即把紙箱遞給了她。

　　  “聽說朱藝跟你兒子……”她道。

　　  男人連忙搖搖手。  

　　  “沒那回事。那是我們幾個大人在瞎起鬨，其實那兩個孩子對彼此都沒什麼興趣。我兒子覺得朱藝脾氣太壞，有一次，他們吵架，朱藝還把我兒子的眼睛打青了。”

　　  “看來她的脾氣是夠壞的。他們為什麼吵架？”她打開了後備箱。把紙箱放了進去。

　　  “朱藝想讓我兒子作證說她沒偷東西，我兒子不肯。”

　　  “他不肯？是他知道什麼不肯說，還是朱藝讓他幫忙說謊？”

　　  “我事後問過他，他說偷竊事件發生的時候，他跟朱藝在一起，他陪她去學校附近的文具店買文具了。”

　　  “那他為什麼不肯作證？”

　　  “被偷的那個學生是故意要整朱藝，因為朱藝打過他，兩人吵過架……”那個男人露出尷尬的神情，“我兒子那時候可能也不想得罪人吧……呵呵，不過，那是很多年前的事了，我知道得也不清楚，現在更沒必要再說什麼了。”

　　  她開車回到自己家時已經接近中午。今天她給自己的任務是把她從養母辦公室帶回來的文件通通看一遍。可等她吃完午餐，把所有的文件攤在面前，正打算好好研究時，下屬趙濱的電話打了進來。

　　  “頭兒。現在有空嗎？”