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“你是不是輟學了？”X的問話把他的思緒拉了回來。
“沒錯！”金元吃了兩口飯，發現X仍盯著他看，便道，“上大學是需要錢的。”
“你還想不想繼續上大學？”
“你為什麼這麼問？”
X靠近他，以談交易的口吻說道：“只要你明天讓我吃糖醋小排，等我回了家，我就想辦法資助你上完大學。”
金元不明白，他們的談話最後怎麼又會回到糖醋小排上面。
“誰知道你家裡有沒有錢！要是你是個窮光蛋怎麼辦？”
在X的胡攪蠻纏下，金元終於把晚飯吃完了。他站起身，走向廚房，X像他的尾巴一樣緊跟在他身後。
“信不信由你，我這幾天做夢都是夢見我住在一個大房子裡，有好多房間。而且，說起中醫，我剛剛又想起一件事，我記得有個老頭給我做針灸，做完針灸，他還喝茶，是用那種紫砂茶壺。他把茶水倒在一個個很小的杯子裡，然後，他就一直這麼倒來倒去，好像在玩水……”
“那叫功夫茶。你那老中醫還挺講究的。”金元把碗筷泡在水池的洗潔精里，隨後向大屋旁邊的那排平房走去。那排平房由五間差不多大小的小屋組成，當年外公在世時，常有病人留宿在那裡。外公通常會向他們收取一些低廉的住宿費，這也是他們家一筆小小的收入。現在，他把其中一間改成了藥房，一間改成了化驗室，另外三間則做了病房和診療室。
他掏出鑰匙，開門進入藥房。平時病人用的藥，他都存在這裡。
“這是你做藥的地方？”X跟在他身後東張西望。
“你別亂動啊，高先生。”金元拿了個塑料小罐放在食品秤上，歸零後，他一點點將密封藥罐里的中藥添加入塑料小罐。
X像個好奇的孩子一般湊過來，聞了聞他的藥。
“一股中藥味！”X道。
“本來就是中藥！你聞夠沒有？我要蓋蓋子了。”他道。
X這才把他的鼻子移開。
“嗯……那個……”X好像欲言又止。
“你又想起什麼了？”
“我肚子好漲，”X捧著肚子苦著臉道，“有沒有通便的藥？”
金元從泥罐里取出一包葉子交給他。
“這是什麼？”
“番瀉葉。你一次抓幾片泡水喝，不要太多，知不知道？”
“行了，我明白了。”
這時，屋外又有人叫：“金大夫，金大夫。”是個老年婦女的聲音。金元趕緊將裝好的藥罐塞進口袋，走了出去。
屋外站著三個人，中間是個愁眉苦臉的老太，她身後有個中年男人，她腳邊則坐著個穿戴整齊的中年胖女人。這胖女人渾身是汗，喘著粗氣，一個勁地輕輕說著什麼。
“呵呵，你的生意上門了，我就不打擾你了，我去解決一下個人問題……”X笑嘻嘻地朝他晃了晃番瀉葉。
金元也顧不上X了，他問那老太：“她怎麼回事？”
“不知道，咱們是在前邊的車站遇到她的，本來一起在等車，她站著站著就歪在了地上……”老太道，“咱們也不認識她，可不管她吧，也說不過去，這天眼看就要下雨了，我們跟附近的人一打聽，知道金大夫你這兒也能看病，所以就帶她來了……”
金元看了看那胖女人的穿著打扮，跟說話的老太以及那男人的確不般配。他蹲到女人身邊，摸摸她的額頭。
“她在發燒。”他對老太說。
接著，他打開一間診療室的門，並在床上鋪好了塑料床單，可是，等他回到院子裡時，之前的那個老太和男人已經不見了蹤影。
“金大夫，你一轉身，他們就走了。”之前向他要止癢藥膏的男人靠在另一間診療室的門口說道。
這是金元早就料到的，毫無疑問，這對母子是怕承擔陌生人的醫療費。其實一年當中，他總有幾次會碰到類似的事，有一次，一個母親扔下她的孩子就走了，直到他把孩子身上的疥瘡治療得差不多了，她才出現。他倒從未責怪過這些可憐的逃兵，要不是生活所迫，誰都願意活得更有尊嚴。
晚上8點。
樓上盥洗室的門開著，裡面一個人都沒有。
這是金元第二次上樓來找X了。上一次X出現在他面前已經是兩個小時之前了，他還記得就是樓下的女病人被送來的時候。當時X說，他去上廁所了——至少聽起來，他就是這意思，可在那之後，他就沒再見過X。
現在，除了樓下那位發著高燒的女人，所有的病人都被他打發走了，而且，這已經是一個小時之前的事了。在那之後，他上上下下找過X三遍，可X卻沒在任何一間臥室或者盥洗室里。他上哪兒去了？
“零零零——”樓下的客廳響起一陣電話鈴聲，他快步奔下樓。固定電話在八仙桌後面的木頭架子上響個不停。他接了電話。
“餵？”
“是小金嗎？”一個女人蒼老親切的聲音從電話里傳來。金元覺得這聲音很陌生，之前好像從來沒聽到過。難道又是出急診？現在他可不想離開家，萬一X回來怎麼辦？
“你好，我現在不能出門……”他急急地想要掛電話，女人卻道：“我這裡闖進來一個不速之客，他說他是你的朋友，走錯門了。”
我的朋友？難道是X？金元忙問：“您那裡是……”
“就在你隔壁。”
金元驚呆了。X居然自作主張跑到許家去了！他去那裡幹嗎？而且最糟糕的是，他居然還讓人發現了！
“真是太對不起了……”金元連忙道歉，“前幾天他遭遇過一場車禍，頭部受傷，我給他fèng了針，現在還沒拆線呢……因為是頭部，所以他有時候可能會做些出格的事……”
女人笑了笑道：“你過來把你的朋友領回去吧。”
“好的，我馬上來。”
金元放下電話時，手心裡都是汗。他懷疑剛剛在電話里跟他說話的就是素昧平生的許家老太太，據說這位老太太過去也是醫生。
幾分鐘後，金元懷著忐忑不安的心情按響了許家的門鈴。
這次是許家老太太親自給他開的門。
“小金，裡面請。”她在他前面引路，一邊走，一邊不時回過頭來提醒他，“小心石頭，這條石子路鋪得不太平整，上次你許叔就摔了一跤。”她已過六旬，但看起來身體還很硬朗，雖然身材微微有些發福，但腰板挺得很直，走起路來，步履穩健，速度不緊不慢。
這不是他第一次進入許家豪宅的院落，不過，他的確是第一次看見許太太本人。之前，他曾經聽許家的男主人許岩提起過她。
“她過去是醫生，在家裡整天沒事就拿著酒精棉花，擦擦這個，擦擦那個，弄得滿屋子都是酒精味。”許岩每次到他這裡來治點小傷，都少不得嘮叨兩句家事，有時候還說：“你什麼時候來我家坐坐，我那兒有好茶葉。千萬別客氣。”
許岩年過七旬，是個粗魯慡朗的男人。據他自己說，他在日本待了很多年，等他回來的時候，身邊除了錢，其餘什麼都沒了。他沒問許岩有沒有過孩子，不過，目前看起來，許岩和他的太太的確沒有後代。
“前面就到了，能看清路嗎？”許太太在問他。
“能，能。”他答道，兩人又走了十幾步，他忍不住問，“我朋友，他沒幹什麼出格的事吧？”
“他摸進了我外甥女的房間。”許太太走上台階後，才回答他，“幸虧現在不是很晚，也幸虧我正好下樓，聽見他們說話，要不然，我外甥女就要報警了。”
“真對不起。他腦子摔壞了，不正常，我保證不會再有下一次了。”
“我看他也不像壞人，”許太太朝他微微一笑，“再說這時候去打擾老黃也不合適，老黃年紀也大了……”她又朝前面點頭示意，這時金元注意到，許岩就在他們的正前方，正趴在窗口等著，一看見他，立刻頻頻朝他揮手。
“歡迎歡迎！”許岩熱情洋溢地嚷道。
金元有些尷尬地朝許岩點了點頭。許岩已經打開了客廳的大門，裡面燈火通明。
“哎呀，大晚上的，你把吊燈都打開幹什麼？”許太太在輕聲嗔怪他。
“我想讓小金看看清楚。來來來，裡面請！”許岩拉著金元的手臂就往裡走。
“你這是幹什麼呢？你要嚇著人家是不是？”金元看見許太太在朝丈夫翻白眼，許岩這才嘿嘿笑著放開了他的手臂。