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茱蒂絲好像聽到這句話，轉過頭來投以充滿怒氣的視線。
諾頓降低了聲音。“只是理論的，何必擔心？可是，海斯亭……”
“什麼事？”
諾頓好像不好開口的樣子。“不是我多管閒事，有關阿拉頓的事你了解多少？”
“阿拉頓的事？”
“是的，如果閒事管得太過份的話，容我道歉，不過，坦白地說，要是我，我不會讓自己的女兒常常跟那個男人見面，阿拉頓的名聲不很好。”
“我也知道他是個沒有出息的傢伙。”我說：“可是，目前不容易管她和他見面。”
“是，我知道。對年輕的小姐不能多管閒事。當然，差不多的姑娘，都是這樣。可是，阿拉頓這個人，對於這方面的事特別老練。”
諾頓猶豫了一下，立即繼續說：“好吧。我還是應該告訴你才對。當然這是不能再傳出去的。我也是偶然聽到而已，阿拉頓有不很名譽的流言。”
諾頓當場告訴我，後來，我得以證實連詳細的事都是事實。這實在是令人極不愉快的故事。故事的中心人物是一位現代化的有獨立判斷能力的年輕的姑娘。阿拉頓使出“渾身解數”，接近了這個姑娘。後來，出現了此一戀愛事件的另一個面－－一個感到絕望的姑娘終於福下大量的安眠藥，斷送了自己的生命，結束此一故事。
可怕的是這個姑娘的個性和茱蒂絲非常相似。具有獨立判斷能力的聰明的女郎。一旦墜入情網，就流於愚蠢而輕薄的姑娘所闕如的劇烈，專注的那一類的女人。
我進入屋內吃午飯，心裡仍感到不安。
-- 第十二章
Ⅰ
“好朋友，你有什麼操心的事？”那一天下午，白羅問我。我沒有回答，只是搖頭而已。我想，這是我個人的問題，沒有使白羅替我擔心的權利。而且，無論什麼方法，他是無法助我一臂之力的。
即使白羅如何規勸，茱蒂絲可能和年輕人聽膩了老一輩的忠言經常所見的態度，雖然露出笑容，卻好像是別人的事一樣，當作耳邊風聽罷了。
茱蒂絲，我的茱蒂絲……
今天，已經很難正確敘述我那一天所經歷的事。事過境遷，現在回想起來，總是認定那是史泰爾茲莊本身所具有的氣氛所致。在那座別墅里，兇惡的幻想很快地偷偷滲透人心。而且，那裡不但有過去，也有不祥的現在呀！兇殺與兇犯的影子糾纏於這個家！
再我深信的範圍內，兇手一定是阿拉頓，但是，茱蒂絲竟深深地愛慕他！令人難以置信，豈有此理！我不知道應該怎麼辦才好。
午飯後，波德·卡林頓把我拉到室內一個角落去。然後，清清嗓子，支吾了半天，也沒有談到要點。最後才下了決心告訴我。
“也許是我多嘴，我認為你應該告訴令媛，要她提防。阿拉頓這個傢伙的底細你大概已經知道了吧？聲名狼藉的傢伙。而且，茱蒂絲竟好像要重蹈某案件的覆轍似的。”
沒有兒女的人，總是毫不在乎地會說這種話的！要我警告茱蒂絲？有什麼用？豈不更加糟糕？
如果仙蒂拉再視，她就知道應該怎麼辦，怎麼說的。
坦白地說，我很想這時候什麼都不要說，保持和平。可是，很快地又想起來，那是懦夫才做得出來的。前一次曾因直言不諱忠告茱蒂絲而招來不愉快，使得我節節敗退。原來我經怕我那個身材修長，美麗大方的女兒呀！
我抑制著心裡的動搖，毫無目的的在院子裡繞著轉。不知不覺之間走到玫瑰園，我看到茱蒂絲坐在長凳上在那裡，於是，決定權可以說離開了我的手。我從來沒有看過表情這樣不快樂的女郎。
假面具已經被剝下來了。困惑與深切的不幸，明顯地流露在她的臉上。
我鼓足了勇氣，走向茱蒂絲那邊去。在我靠近她身旁之前，她尚未覺察到我。
“茱蒂絲，你怎麼啦？不要那樣想不開。”
她嚇了一跳，回過頭來看我。“爸，是你嗎？我沒有聽到腳步聲。”
我知道話題要是被轉到日常生活這方面就完了，所以，不客氣地繼續說下去。
“茱蒂絲，你不要以為爸爸不知道，爸爸沒有看見。那種男人沒有那麼好……真的，那個男人沒有那種價值。”
她面向我這邊轉過來，臉上有困惑與警戒之色。“爸爸，您真的知道您自己說的是什麼話嗎？”
“當然知道！你的心已經屬於那個男人的了。可是，茱蒂絲，即使你如何愛他，也無能為力。”
她憂鬱地微笑，是令人看起來心疼的微笑。
“這件事我知道的比您更多。”
“不，你不知道。你不會知道的。茱蒂絲你打算怎麼辦？他已經結過婚。你的將來只有悲嘆和屈辱。然後，到頭來還是以痛苦的自己厭惡自己來結束一切！”
她的微笑更擴大了，是比先前更悲傷的微笑。
“爸爸您也太多嘴了。”
“要了斷，茱蒂絲，你必須死心，了斷一切。”
“不！”
“那個男人不值得你這樣愛他。”
茱蒂絲平靜下來，慢慢地說：“他是世界上最值得我愛的人。”
“不行，不行，茱蒂絲，我懇求你……”
微笑消失了。她像復仇的女神似地反駁我。
“說的多好聽，您想阻撓我嗎？我不能忍耐了。請您不要再說這種話了吧！爸爸，我討厭您，非常討厭！這不干您的事。是我的人生，和他人不相干……是我自己的秘密呀！”
她站起身來。一手把我推開，從我身旁溜過去……化成一個復仇的女神似的。我大失所望，目不轉睛地目送我的女兒。
Ⅱ
我茫然自失地站在那裡大約十五分鐘，我無法考慮如何採取下一個行動。
就在這時候，伊莉莎白·柯露與諾頓走近我身旁來。
後來才感覺到，這兩個人待我很友善。他們一定看出我已受不了精神上的挫折了。可是他們卻很體貼入微，不說一句會使我傷心的話。他們邀我去散步……這兩個人都是愛好大自然的；伊莉莎白·柯露教我一些野花的名字，諾頓則讓我從望遠鏡里看些小鳥。
他們說的那麼溫和，慰藉了我的心，而且說話內容也僅限於小鳥與樹叢里的花而已。漸漸地，我恢復為平常的我，儘管如此，內心身處仍然處於非常迷惑而混亂的狀態。
況且，我深信，凡是人，誰都一樣，任何所發生的事，一切總是和自己的心情混亂原因有關。
所以，當正在用望遠鏡看鳥的諾頓叫了一聲說：“喝，那不是褐斑啄木鳥嗎？我從來連一次都……”而忽然把說到一半的話中斷時，一瞬間我覺得事有蹊蹺。於是，我伸手要那望遠鏡。
“請借我看一下。”
我的聲音帶有硬要的口氣。