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真是一句令人意想不到的話。但是讓我聽來，卻覺得有一股無以言喻的高興。然而這句話的真實性很快地獲得證明了，因為打算今天赴倫敦的茱蒂絲顯然已改變原來的計畫了！
早餐過後，茱蒂絲和往常一樣，和富蘭克林一起進入研究室。他倆今天很明顯地可能要在裡面忙碌一整天的樣子。
心中充滿了一股強烈的慶幸之意。昨晚的我多麼喪失理性，多麼絕望呵！我以為茱蒂絲會被阿拉頓的甜言蜜語所惑而答應邀請，可是，現在回想起來，當時我並沒有聽見茱蒂絲答應他的。是的，本來就聰明、正經的茱蒂絲絕不會輕易上甜言蜜語之當才對。她拒絕了約會呀！
阿拉頓匆匆用過早餐，立刻赴易普威治去。他按照預定計畫行動了，他以為茱蒂絲會前往倫敦赴約的。
看來，他就要大失所望了，但我絲毫不產生同情之念。波德·卡林頓走過來，有點諷刺地說：“你今天早上似乎特別愉快的樣子。”
“嗯，我有好消息。”我說。
他說他的消息比我糟。說什麼改建工程停頓下來，建師打來令人頹喪的電話……據說當地的測量師不細心，錯誤擺出，以致引起了麻煩的爭議，而且擔心昨天不該讓富蘭克林太太那樣累。
富蘭克林太太的確正在喪失持續了很久的健康和活力。根據顧蕾絲護士說，變得很難伺候了。
顧蕾絲護士本來想利用假日找朋友的，但現在由於情勢所逼不得不取消假期了，使她非常不高興。富蘭克林太太一大早就向她所以提神醒腦的藥啦，熱水袋啦，各種特別食物及飲料，而每當顧蕾絲護士就要離開房間時，她就滿臉不高興之色。她有神經痛、心臟痛、手腳麻痹、畏寒等一切疾病。
我想我在這裡提一提也無妨。我和其他的人已不為她的病痛而覺得驚訝。到了現在，任何人都覺得這是富蘭克林太太憂鬱症的傾向之一。
顧蕾絲護士和富蘭克林也一樣看法。
從研究室被叫了出來的富蘭克林，細聽妻子所訴症狀，他徵求她的意見，是否要請當地的醫生看病（但被富蘭克林太太堅拒），於是他就為她調配鎮定劑，並苦口婆心地撫慰她之後，這才回去工作。
“大夫也知道太太只是演戲而已。”顧蕾絲護士對我說。
“是真的不大要緊嗎？”
“體溫正常，脈搏也沒有變化，她喜歡叫叫嚷嚷而已。”
她可能已經忍無可忍，甚至連平常更不謹慎的話也脫口而出。
“太太看見別人快樂就想加以阻撓，讓大夫焦慮不安，把我任意使喚，也逼得威廉先生說“昨天讓你累壞了”，所以她就以自己簡直不是人的心情而沾沾自喜呢。太太就是那種人。”至今，顧蕾絲護士才明白告訴我，富蘭克林太太是難以伺候的病人。想必富蘭克林太太對她有非常輕率的態度吧，富蘭克林太太是個本能上不喜歡護士或使用人的－－這並不是只讓她看護，而原因在於讓她伺候的態度。
因此，沒有人當作她真正生病。
唯一的例外是波德·卡林頓，他簡直像挨罵的男孩一樣，帶著稍微悲愴的表情在附近團團轉。
從此以後，我從來不知道重複多少次回想當天發生的事，不知如何盡力回想一向沒有注意到的地方……例如那些被遺忘的芝麻小事，任何人的態度。他們每個人是否正常到什麼程度？或比正常興奮至什麼程度？等等。
讓我正確記述一次我的記憶所級的有關他們每個人的事。
前面已經說過，波德·卡林頓怏怏不樂，似乎有點過意不去。他好像認為前天富蘭克林太太精神太好，因而忘了留心她的虛弱體質，實在太顧自己方便了！他曾打聽巴巴拉。富蘭克林的狀況一、兩次，但情緒不能說很好的顧蕾絲護士都以不客氣的態度來應對。他專程到鎮上買一盒巧克力回來，但卻被退回，顧蕾絲護士說：“巧克力不適合夫人口味。”
在抽菸室，波德·卡林頓悶悶不樂地打開巧克力盒子，諾頓和我三個人乖乖地拈著巧克力吃。
現在回想起來，那天早上，諾頓似乎處於一種恍惚狀態，像是沈思的樣子，心不在焉的，並曾皺了一、兩次眉。
他喜歡巧克力，心神不定地吃了很多。
天氣變壞，自上午十點開始下起傾盆大雨來。
這一天的雨並沒有下雨天所帶來的憂鬱，現實地，我們每個人都悠哉悠哉的。
差不多中午的時候，白羅被卡狄斯抱下樓來，安置在客廳的椅子上，伊莉莎白·柯露在旁邊為他彈鋼琴，她以明快的節奏彈了巴哈和莫札特的曲子，這兩位都是白羅喜歡的音樂家。
一點十五分前，富蘭克林和茱蒂絲從院子走進來，茱蒂絲臉色不好，好像有點緊張。她一言不發，像做了一個夢似的，心不在焉地環顧四周，但是馬上又出去。富蘭克林留在裡面，但他好像也很疲憊而恍惚，似乎很焦慮的樣子。
我依然記得當時我曾提議何不趁下雨天歇歇。富蘭克林立刻答道：“是的，總有這樣的時候，諾，就是有某種事物就要突破的時候。”
然而，不知什麼原因，我卻獲得他說的不單指天氣的那種印象。他的動作仍和往常一樣，笨手笨腳，竟撞上桌子，弄翻了差不多一半的巧克力，仍和前例一樣，先是一愕，然後向巧克力盒道歉。
“哦！對不起。”
如果這在平常，應該很滑稽才對，但現在不知為什麼，卻不滑稽。他急忙彎下腰，撿起散落的巧克力。
諾頓問他上午的工作是不是很吃力。
這時候富蘭克林的臉上才泛起微笑，這是熱心、天真無邪，非常有活力的微笑。
“不，不是這樣，我忽然發現以前的方法錯了，原來還有更簡便的方法，以後可以抄近路的。”
他站立著，身體微向前後搖晃，眼神雖然呆板，卻流露出毅然的神色。Ⅲ
上午每個人都很焦躁，精神上，無處發，下午卻意外的晴朗。太陽露了臉，氣溫涼爽，賴特雷爾夫人也被帶到樓下，舒服地坐在陽台的椅子上。她的精神非常好，無論天生的魅力，或是舉止都不是以前的大吹打擂的模樣，而且也沒有隱藏平日的潑辣。雖然偶爾開開先生的玩笑，但是充滿溫柔與愛情，上校也以笑臉隨和著她。
白羅也坐在輪椅上出來，今天的他，看起來精神抖擻的樣子。我想，白羅看見恩恩愛愛的賴特雷爾伉儷，心裡也一定很高興才對。現在的上校似乎年輕了不少，再也看不到優柔寡斷的態度，連拉拉鬍鬚的惡習也戒了，甚至邀請大家今天晚上玩橋牌。
“狄姬好久沒玩過橋牌了。”
“是呀。”賴特雷爾太太說。
諾頓問她會不會累。
“只玩一局就好。”賴特雷爾太太說。然後戲謔似地眨眨眼睛，補充一句：“我會乖乖守規矩，不再嘮嘮叨叨地責怪喬治。”
“喂，你說什麼，我自己也知道我打起橋牌來很糟。”