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“那麼，你認為他不是自殺？”
白羅慢慢地搖頭。
“是啊，諾頓不是自殺，是被謀殺的。”
Ⅴ
我茫然地下了樓。一想到案子演變成這麼費解，對於我沒有發覺到下一個必然會發生的事情，大概可以得到寬容吧。因為那時候，我的腦筋已經迷迷糊糊，沒有正常地思考的啊。
這樣說來，一切都合乎邏輯。諾頓被殺了……為什麼被殺呢？其目的在於不讓他漏他所目擊的秘密－－至少我相信這一點。
可是，他已經把那個秘密向一個人吐露了。
所以，那個人照理也已成為兇手的目標……
而且，那個人不僅成為兇手加以殺害滅口的目標，同時也處於無力抵抗的狀態。
我當然應該注意到這一點才對呀！
當然應該可以預測才對呀！
“老友！”我就要走出房間時，白羅叫我一聲。
這是白羅向我說的最後一句話，卡狄斯去伺候他主人時，發覺主人已經死了。
第十八章
Ⅰ
我心情沈重，一點也不想把這事寫下來。
如有可能，儘量不去想它吧。赫丘里·白羅死了，與此同時，亞瑟·海斯亭也等於是死了一樣。
現在讓我赤裸裸地敘述這個事實吧。這事我唯一能做到的事。
他的死因被判斷為自然死。也就是說，因心臟病發作而死的。富蘭克林說他早就預料到他會這樣死。毫無疑問的，諾頓之死的衝擊導致了他的心臟病發作。大概有什麼疏忽，有亞硝酸戊酯的安瓿已不放在他的枕頭邊了。
這是疏忽嗎？或者是某人故意把它拿走？不，必定更複雜。照理說，Ｘ絕不能期望白羅心臟病發作才對。
這個理由是我不相信白羅是自然死。他跟諾頓和巴巴拉。富蘭克林一樣是被謀害的。他們為什麼被殺而不得而知……被誰殺害的也是我所解不開的謎。
諾頓的死因陪審庭裁決他是自殺。法醫提出了唯一的疑點。他說開槍自殺的人，通常不打額頭正中央。不過這僅能算是疑惑的影子而以。一切都明明白白；從裡面上了鎖的門，口袋裡面的鑰匙，緊閉著的窗戶……以及死者的手所握著的手槍。諾頓老早就抱怨頭痛，而且最近投資的事業好像不如意。雖然不能遽以下定這是自殺的原因，但可以設想這些適時推動某一結果，不會不合理。
手槍的確是他的。他住在史泰爾茲莊這段期間，女曾經在他的化妝檯上看過它兩次。就這樣，一切都解決了。這裡又演出一出巧妙的兇殺案，和過去的例子一樣，沒有讓其他解釋介入之餘地。
在白羅和Ｘ的決鬥中，Ｘ贏了。
這一次輪到我對付Ｘ了。
我進入白羅的房間，帶走了那個公務箱。
我知道白羅指定我為遺囑執行者。因此，我有充分的權利這樣做。鑰匙掛在白羅的脖子上。
我回到我的房間，打開了那個箱子。
我立刻愣住了。Ｘ關連的案子的資料全部不見了。我一、兩天前，在白羅用鑰匙打開箱子時，還親眼看到它在裡面。如果說，需要證據的話，這不外就是Ｘ在暗中活動的證據！既然不是白羅本身把文件銷毀（絕對不會有這個可能），必定是Ｘ所為！
Ｘ。Ｘ。殺人魔Ｘ。
不過，箱子裡並非空無一物。我想起了白羅曾經說過：這裡面有Ｘ所不知道的提示。
這就是該提示嗎？
箱子裡面有莎士比亞的“奧賽羅”的廉價本一冊，及另有一冊是聖約翰。厄爾文的劇本、“約翰·法哈生”。後一本書的第三幕，夾了一個書籤。
我呆然望著這兩本書。
這裡必有白羅留給我的線索－－可是，對我毫無意義！它到底意味著什麼呢？
我所能猜測的，只是認為它可能是某種密碼。寓意於劇本中的言詞的密碼。但是，果真如此的話，如何解讀那些密碼呢？
找不到划過線的單詞或文字，我耐心地找，也偷偷地用火烘了一下，但都徒勞無功。
我仔細地把“約翰·法哈生”的第三幕讀了一遍。有“低能”的約翰·克魯提的一連串台詞的驚險的場面，在尋找騙去了妹妹的男人的法哈生之退場，此幕劇到終幕。性格描寫得很突出－－可是，我無法相信白羅為了要磨練我的文學欣賞能力，才留下這本書的！
我正在翻書時，終於有一張紙滑了下去。紙條上有白羅的筆跡，寫了後面一句。
“去和我的男僕喬治談談吧。”
是的，這裡面有點眉目了。如果這是密碼的話，或許說是喬治握有解讀的鑰匙也說不定。我必須查出喬治的住址，見他一面。
但是，在這以前，首先我得為親密的朋友辦理令人傷心的所謂治喪。
這裡是白羅初到英國時住過的結了不可解之緣的土地。最後，也在這裡安息。
近來，茱蒂絲很孝順我。
她花很多時間陪我，幫忙我治喪事宜。她那麼溫柔，那麼體貼。而伊莉莎白。柯露和波德·卡林頓也對我和藹可親。
伊莉莎白·柯露並不如我想像的那麼為諾頓之死而傷心。或許她本來就已經把更深切的悲哀深藏於她一個人的心中也說不定。
於是，一切都結束了……
Ⅱ
是的，還是非把它寫下來不可。
我必須寫得很清楚。
喪禮順利地過去了。我和茱蒂絲坐在一起，商量將來的事。
就在這個時候她說：“但是我已不住在這兒了。”
“不住在這兒？”
“是的，我不要住在英國。”
我茫然注視著她。
“我不想讓爸爸更傷心，所以，一直沒有告訴你。不過總不能繼續瞞下去了。希望你不要太沮喪，我要和富蘭克林大夫一起去非洲。”
我終於怒髮衝冠三千丈了。不准她這樣做，社會上絕不會諒解她。人言可畏！如果他太太尚在人世，而且在英國當富蘭克林的助手，還可以說得過去。但是，現在竟要和他一起去非洲，這又是另當別論。我絕對不準許茱蒂絲這樣做！
她不發一言，聽完了我的話，然後稍稍地微笑。
“但是，爸，”她說：“我是以富蘭克林太太的身份跟他一起去的，不是當他助手去的。”
幾乎是當頭棒喝！
我說－－與其說是這樣，不如說是語無倫次地問她比較對。“阿－－拉－－阿拉頓呢？”
茱蒂絲微微地笑著說：“我和他沒有任何關係。我當初已經告訴過你了，如果爸不讓我那麼生氣的話，而且我也慶幸爸爸對我的誤會。我不希望讓爸爸知道我所愛的是約翰。”
“可是，有一天晚上我看見阿拉頓在涼台吻你。”
“哦，也許有。那天晚上我心情不好。這是常見的情形。爸爸也有這樣過吧？”
我說：“你還不能和富蘭克林結婚，無論如何，太早。”