第33頁
接下去的白羅的回答，更是引起了小小轟動。
“六月十日這一天早上，你在研究室入口外面是嗎？”
“是的。”
“你看見富蘭克林太太從研究室里出來嗎？”
“看見了。”
“夫人手裡有沒有拿東西？”
“右手拿一個小瓶子。”
“沒有錯嗎？”
“沒有。”
“夫人看到你，有沒有慌張的模樣？”
“好像怔了一下，只有這樣而已。”
驗官開始收集案件要點之證詞。這些要點是各陪審員必須下定結論，鑑定死者如何致死。死因可以根據醫學上證據證實，所以不難確定死因。覆函克林太太是因毒扁豆鹼中毒致死的。各陪審員非決定不可的是夫人是誤食中毒，或是明知有毒而故意食用？或是假以他人之手飲下去的？等等各點。他說夫人為了憂鬱症而懊惱；健康不佳；沒有內臟疾病，但卻處於精神異常的狀態，這是各位已在前面聽過的。以卓著的信譽而證詞也應該是舉足輕重的證人赫丘里·白羅先生也證實富蘭克林太太以自己結束自己的生命為目的，乃從研究室偷去了毒藥的結論。富蘭克林太太有為自己妨礙了丈夫，成為丈夫的事業成功的絆腳石的固定觀念所困惱。在這裡恐怕對富蘭克林博士有欠公正之慮，所以，必須在此一提。據所了解，富蘭克林博士是一位心地善良的多情的丈夫，對於他太太虛弱的體質未有所不滿，從來沒有發過一句牢騷，說太太是他成功的絆腳石。所謂成功的絆腳石云云，可以想見，到底只是存在於夫人腦海里的想法而已。處於神經就要崩潰之前的狀態之女性，往往抱有如此固執之念的。
至今尚未找到可以顯示吃下毒藥的時刻及其方法。至於尚未發現盛毒藥的瓶子這一點，雖然有點不尋常，可是，正如顧蕾絲護士所陳述，不難想像有富蘭克林太太把瓶子洗乾淨，放回於原來的浴室裡面的藥品櫃之可能。這些都委任各陪審員判斷。
不一會兒，已提出了判決。
陪審員判定富蘭克林發生暫時性精神異常，在心智不健全的情況下，自行結束了生命。
Ⅱ
三十分鐘後，我在白羅的房間。他好像疲憊不堪的樣子。卡狄斯幫他上床，給他喝一點酒精性的飲料，以便讓他恢復體力。
我迫不及待地想跟他說話，但只好耐著性子等到卡狄斯就完工作出去，別無他途。
卡狄斯走出了房間，我衝口喋喋不休地說了：“那是真的嗎？你說的可是真的？你看見富蘭克林太太從研究室出來時，手裡拿著瓶子嗎？”
白羅蒼白的嘴唇，掛了一絲若隱若現的微笑。
“你沒有看見嗎？”
“沒有，我沒有看見。”
“可能是你沒有注意到，是不是？”
“對，也許這樣。我無法一口咬定說她沒有拿。”我半信半疑地望著白羅。“問題在於你說的是不是實話。”
“你認為我會撒謊嗎？”
“我想，或許會。”
“海斯亭，真想不到你竟這樣說。平常最純潔的忠誠跑哪兒去了？”
“是啊，我認為你不至於犯下了偽證罪。”
白羅心平氣和地說：“這不能構成偽證。因為我沒有宣誓。”
“那麼，可真的是謊話了？”
白羅揮揮手。“從我嘴裡說出來的，已經說出來了，老友。到了現在不必再提了。”
“你這個人，我真不懂。”
“什麼地方不懂？”
“你的證詞呀！說什麼富蘭克林太太曾說過要自殺啦，消沈得很啦……”
“你自己也聽過夫人說這種話的呀！”
“聽是聽過，不過那只不過是反覆無常的夫人的情緒之一哪。這一點，你可沒有說得清楚，而且……”
“或許是我不願意說清楚吧。”
我瞪大了眼睛。“也就是說，你希望庭上做自殺的判決，是嗎？”
白羅沒有立刻回答。停了一會兒再說：“我看，海斯亭，你好像不大了解事情是多麼嚴重。是的，如果要這樣說的話，我希望把它表決為自殺的呀！”
“可是，你呢？你本身卻不認為是自殺的，是嗎？”
白羅慢慢地搖頭。
“也就是說，夫人是被殺的？”
“正是，海斯亭，夫人是被殺的呀！”
“那麼，你為什麼要隱瞞這個事實，而以自殺來解決它呢？你這樣做，一切調查工作勢必告一段落了。”
“不錯。”
“你希望如此？”
“正是。”
“可是，為什麼呢？”
“我真是想不通，你為什麼連這一點都不能了解。算了，這一個問題以後再談吧。總而言之，這是謀殺，而且是一樁經審慎計畫過的謀殺，不會錯的。我前些時候不是告訴過你，總有一天這個家裡一定會發生犯罪案件嗎？海斯亭。而且很難阻止它的發生。為什麼呢？因為這個殺人兇手除了手段殘忍外，同時，已有明確的決意。”
我不寒而慄。“那麼，下一次將有什麼事情發生？”
白羅一面微笑一面說：“這個案件就要解決了啊，被當作自殺處理。可是，海斯亭，你和我就要像地鼠一樣鑽進地下暗地裡工作呀。這樣，我們早晚總會碰到Ｘ的。”
“可是，在這段時間裡，如果有人被殺的話呢？”
白羅搖頭。“我想不會吧。除非，有人看到什麼，否則……不過如果有，當事人一定會自告奮勇，這樣說才對吧……？” 第十五章
Ⅰ
我的記憶對於富蘭克林太太的死因調查之死因陪審庭召開後數天內所發生的事，有點模糊不清。當然，免不了要喪葬儀式，而且也有許多鎮上的喜歡湊熱鬧的人士參加她的葬禮。
正當葬禮進行時，有一位眼睛罩了一層薄膜，舉止行動像會噬人的妖怪，令人一看會不寒而慄的老太婆，向我搭訕。
這個老太婆是在參加葬禮的一群，就要走出墳場的時候向我說話的。
“我記得從前好像見過你這位老闆？”
“是嗎？……大概是……”
老太婆不理我說的話，繼續說她的。
“那是二十年前的事了。諾，就是殷格索普太太死那時候嘛。這個鎮上被人人謀殺的那是第一樁，可也不是最後一次。殷格索普太太是被她先生殺害的，我們都這樣說。那是沒有錯的，”老太婆以狡猾的斜眼瞧我。“這一次大概也是先生？”
“你說的是什麼意思？”我疾言厲色地說：“你沒有聽說陪審庭也認定是自殺的嗎？”
“那是驗屍官說的。可是，你不認為驗官有時候也會錯嗎？”老太婆用手肘碰我一下。