第26頁
諾頓還在操作望遠鏡。然後，不知道為什麼，竟戰戰兢兢地說：“不，我看錯了……已經飛走了。其實只不過是很普通的鳥。”
他的臉色蒼白，表露出內心的動搖，連視線也不敢朝向我們。看來他是既驚惶失措，同時也像是憂心忡忡的樣子。
即使我下定結論，說是諾頓不讓我看到他從望遠鏡所看的東西，至今依然想不通，他那樣做好像很不合理似的。
不管他看到什麼，我們很顯然地看到他為他自己所看到的東西而惶恐失色。
他的望遠鏡對準了以帶狀延伸的遠方的樹林那邊，他在那裡看到什麼呢？
“借我看！”我以不容他不答應的口氣說。
我要拿他望遠鏡，諾頓好像不交給我，但又像是故意這樣做的樣子。我把望遠鏡連借帶搶地拿過來。
諾頓有氣無力地說：“不是這一回事……我是說，小鳥已飛跑了。我……”
我用有點發抖的手把望遠鏡拿近眼睛來。這是倍率很高的望遠鏡。我儘量把望遠鏡瞄到認為可能是剛才諾頓所看的那個地點附近。
可是，除了只發現一個白色的東西（是否年輕女子的白色衣服？）消失於樹林之外，什麼也沒看見。
我把望遠鏡放下來，不說一句話，還給諾頓。他不想跟我的視線接觸。煩惱與困惑表露於他的臉上。
我們默默地走回家，但是在半路上，尤其是諾頓，好像連一句話也沒有說。
Ⅲ
我們回到家才一會兒，富蘭克林太太和波德·卡林頓也回來了。據說，因富蘭克林太太想買點東西，所以他才開車道了泰德明斯達去一趟的。
看情形她今天可能隨心所欲地買了不少東西，大大小小一包包的從車上給搬下來。她的臉色充滿朝氣，在那裡手舞足蹈。
波德·卡林頓接受夫人之託，把特別容易破損的東西搬上二樓，而我也唯唯是從，依她所託，幫了一點忙。
但看她開口都比平常乾淨俐落，有點興奮。
“燠熱的很，好像有颱風要來的樣子看情形，天氣很快就會變，聽說缺水的情形很嚴重，是近幾年來罕見的旱天哪。”
她面向伊莉莎白·柯露說：“各位作何消遣？約翰呢？他人到哪兒去了？他曾告訴我說他頭痛要出去散散步的，但是，他怎麼會頭痛？可能是他那些實驗使他傷腦筋才頭痛的吧。
聽說不大順利的樣子，他要是能多講些工作上的事讓我有所了解就好了。”
她歇了一口氣，然後這一次即向諾頓說：“看你一句話也不說，咦？諾頓先生你怎麼了？好像驚魂不定的，可不是看到鬼婆婆的鬼魂吧？”
諾頓一怔。
“不，哪兒來看到鬼魂？只是，想到一些事。”
這時候卡狄斯推著載了白羅的輪椅進來。
然後把輪椅停在大廳上，以便把主人抱上二樓。
白羅忽然流露出警戒之色，在每個人臉上打量。
“怎麼啦，發生什麼事嗎？”他莊嚴地問。
沒有人立刻回答他。終於，巴巴拉。富蘭克林裝模作樣地發出笑聲。她說：“不，沒什麼，你看，沒什麼事嘛。只是，好像快要打雷了吧？哦，我累死了。海斯亭上尉，麻煩你把這個東西幫我拿到二樓好嗎？對不起。”
我跟在她後面上樓，沿東廂的走廊走。她的房間就在走廊盡頭。
富蘭克林太太開門，我雙手抱滿了一大堆東西，站在她背後。
房門開處，一幕光景映入眼：波德·卡林頓坐在窗邊，讓顧蕾絲護士看他的手掌心。一瞬間，富蘭克林太太忽然停住腳步。
他抬起頭來，有點難為情地笑了。
“嘿，我正在讓顧蕾絲護士看我的運途，她是看手相的名家呢。”
“哦？我一點也不知道。”巴巴拉。富蘭克林的聲音帶辣，大概是在生顧蕾護士的氣。
“顧蕾絲小姐，請你把這一包東西接下來。然後，可以調杯甜酒加蛋嗎？我好累了，還有熱水袋也準備一下，我想快點上床。”
“是的，太太。”
顧蕾絲護士離開了窗邊。除了職業上的關心之外，沒有任何表情。
富蘭克林太太說：“請你回去吧，威廉，我已經很累了。”波德·卡林頓似乎有點擔心。“啊！巴巴拉，你累了嗎？對不起，我真是個粗心大意的大傻瓜，不該讓你累成這個樣子。”
富蘭克林太太一貫地泛起天使似的，又像殉教者般的微笑說：“我不想說什麼，我不喜歡麻煩別人。”
我們二位男士稍覺尷尬，留下二位女士，離開了房間。
波德·卡林頓流露出後悔的神色說：“我多麼傻，我看巴巴拉那麼快活，一時大意，竟忘了她會疲勞，但願不很嚴重。”
“不會的，休息一晚差不多可以恢復疲勞。”我不很誠懇地說。
波德·卡林頓下樓去。我經過一番猶豫之後，朝著位於我房間之相反方向的往白羅的房間的廂房那邊走去。想必白羅正等我等得不耐煩了吧！這是我從來沒有過的感喟，原因是腦子裡塞滿了自己的問題，而且心情抑鬱，和不愉快的緣故。
我在走廊上漫步走著。
忽然聽到阿拉頓的房間有人說話的聲音，並不是我有意偷聽，但還是機械式的想在房門前面駐足一下。才這樣想，門忽然打開，茱蒂絲從裡面走出來。
她看見我，一瞬間站在那裡不動。我抓住她的胳膊，很快地帶進我的房間。忽然湧上了一股震怒。
“你為什麼在那種男人的房間？”
茱蒂絲目不轉睛地注視著我。這一次和剛才不同，她並不把憤怒表現於外，只是頑強地，冷冷淡淡，她不回答什麼，緘默了片刻。
我搖了一下女兒的手。
“我不准你這樣做，知道嗎？連你自己也不知道自己到底做的是什麼事。”
這時候茱蒂絲才以低沈而諷刺的聲音說：“爸爸的心真的很不乾淨！”
“也許是吧！你們年輕人責罵我們這一輩的人時，總是時常使用這句話。但是我們這一輩的人至少具備某種基準，知道吧，茱蒂絲，以後絕對禁止你再跟他來往。”
她目不轉睛地注視我。然後平靜地說：“我知道了，還有其他的事嗎？”
“你說你不愛他嗎？”
“不。”
我故意不拐彎抹角，直截了當地把所聽過的阿拉頓的是告訴她。
“知道嗎？他是一個無恥的傢伙。”
茱蒂絲的心似乎一點也不受動搖，輕蔑似地把嘴唇閉緊。
“是啊，我又沒有把他當聖人！”
“難道你聽了這話後，還不能改變對他的看法嗎？茱蒂絲，想不到你竟墮落到這個地步。”
“如果這樣就是墮落的話，隨便您喜歡怎麼樣說就怎麼樣說都不要緊。”
“茱蒂絲，難道說，你還……”