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周圍鄰居看到這場面，也不禁嘴裡數落起來，朱永平也為剛才罵兒子的話感覺後悔，任憑周春紅罵著，默不作聲。
這時，兩輛警車駛來停下。剛剛糾紛開始時，旁邊居民打了110,葉軍在派出所接到這消息，聽說是王瑤來朱朝陽家鬧事，立馬決定親自過來調解。趕到現場後，勸慰了王瑤一番，誰知，王瑤絲毫不領情，又指著朱朝陽開始罵起來。
周春紅眼見兒子今天遭受莫大委屈，再也控制不住，用盡全力一把掙脫旁人，衝上去一腳踢上王瑤，正準備甩她耳光，突然，朱永平一把拽過她，一個巴掌拍在了她臉上。
清脆的一聲“啪”，極其響亮。
一瞬間，朱朝陽徹底愣在了原地，感覺周圍好安靜，好靜好靜，完全聽不到一絲聲音。他嘴巴緩緩抽動了兩下，發出只有他自己聽得到的聲音：“爸……”
警察連忙再次把各人死死拉住固定，葉軍一把揪過朱永平，拖到警車旁，指著他鼻子罵：“你當著你兒子面打前妻，你還是不是人？啊，我問你，你還是不是人？有你這樣做爹的嗎？上去，到派出所去！”
朱永平緊閉著嘴，默然無語，任憑警察把他推上警車。
隨後，葉軍回到現場，聽著周圍人打抱不平的各種話語，他對整件糾紛的經過已瞭然於胸。聽到旁邊人講的公道話，說著朱永平剛剛還一味護著老婆，明明是她老婆先動手的，把他兒子打了，他還反過頭去斥責兒子。
葉軍一臉陰鬱地回頭望了眼警車裡的朱永平，又看了看目光呆滯、愣在原地的朱朝陽，深深嘆了口氣。他回過頭厭惡地瞪了王瑤一眼，用不容抵抗的語氣大聲道：“我們跟你說的很清楚。”又把目光著向周圍人，故意在周圍鄰居們面前替朱朝陽證明清白，“朱朝陽我們已經調查過了，你女兒死的那天，他剛好去少年宮看書而已，他放假經常要去少年宮看書，很多人都能作證，我女兒以前去少年宮看書也經常遇到朱朝陽，他根本跟你女兒的死一點關係都沒有！你要再這麼胡攪蠻纏，我們只能把你關起來了。”
王瑤不屑冷笑道：“關，把我關起來吧，沒事。”她指著朱朝陽，“你小心點，我肯定叫一幫人弄死你！”
周圍人聽她這麼一說，立馬義憤填膺地大罵起來。
葉軍一把抓過她頭髮，指著她鼻子罵道：“你他媽說什麼！你叫半個人試試看？你當我們警察是空氣？你家朱永平什麼人，就他媽一個小老闆，你他媽橫個屁！老子警告你，要不是看你是個女人，你今天這麼恐嚇一個小孩，老子把你往死里打你信不信！我今天把話撂在這兒，要是改天朱朝陽少了半根頭髮，我直接把你抓來揍死！帶走！”
葉軍在當地被人稱為“鐵軍頭”，流氓團伙不知抓了多少個，他以前當過兵，脾氣很暴，凡是被他抓進來的流氓，通通吃了不少苦頭，出來後都私下叫嚷著要卸葉軍的手，不過等他們真的見到葉軍時，都跟老鼠一樣低頭走，根本不敢說半句囂張的話頂他。不過葉軍對老百姓一直態度很好，是鎮上有名的好警察。
此刻聽他這麼說，周圍人都大聲鼓掌叫好。
隨後，葉軍又跟周春紅說了幾句，說她最好也去派出所，今晚調解好，免得兒子被嚇到了，夜長夢多。總之不用擔心，他葉軍會做主。朱朝陽還是個小孩，今天是大人的事，他不要去派出所，好好在家待著，休息休息。周春紅點點頭，摸了下頭髮，走到兒子跟前，可是朱朝陽依舊一臉痴呆的模樣，急得她連叫了好幾聲，才算回過神來，擔憂地問起母親傷勢，周春紅安慰他幾句，叫他留家裡自己弄點東西先吃，小孩子不要跟去派出所，朱朝陽滿口答應。
周春紅也上了警車後，葉軍對周圍人說了幾句，叫大家都散了，隨後圈著朱朝陽肩膀，拉到一旁，低聲安慰了很多話，叫他不要擔心，王瑤不會真叫人來動他的，給了他自己的手機號，讓他有事隨時找他。
警車離去後，朱朝陽緩緩轉過身，仰天吸了口氣，他現在的心情卻出乎意料的平靜。他沒有去想剛剛的糾紛，也沒去想周春紅的傷勢，也沒去管自己臉上的腫痛，他突然想到了未成年人保護法，他突然間想到了殺人。
第一次殺朱晶晶，顯然不是他最初的本意，不過這一回，他是真的想殺人了。他抿抿嘴，抬起腳步往家裡走，剛走幾步，餘光瞥到角落裡縮著個熟悉的身影，他抬頭看，發現普普獨自站在遠處一個花壇旁，關切地朝他望去。
他輕微點了下頭，嘴角勉強露出一絲笑容。
普普嘴型做出動作：“明天再說。”
朱朝陽點點頭，在普普關切的目光中，繼續往家走去。
【第41節】
第二天下午，朱朝陽如約來到新華書店，普普已經在一排少兒文學的書架下看書了，看得很認真，以至於站在她面前好一陣子還沒發覺。
“你在看什麼？”朱朝陽彎下腰，朝書封上看去。
普普把書封一亮，道：“《鬼磨坊》，很好看的一個德囯的童話故事，主人公父母雙亡，來到一個磨坊里，當了裡面的學徒，師傅教了這些徒弟魔法，但是每一年，師傅會殺死其中一個徒弟去獻祭，最後，主人公反抗求生，殺死了師傅。”
“聽起來挺不錯的一個故事。”
“你也拿本看看吧，真的很好看。”
“好啊。”朱朝陽哈哈笑了笑，也在書架上拿了一本《鬼磨坊》，坐到一旁翻起來。
普普瞧了他幾眼，關心地問：“阿姨怎麼樣了？”
朱朝陽抿抿嘴，苦笑一下：“我爸在派出所賠了我媽一千塊醫藥費，就這麼了結了。”
“就這麼了結了？婊子呢，有沒有關起來？”
朱朝陽無奈搖搖頭：“打架這點小事哪會關起來啊。聽我媽說，警察把婊子教育了一通，說考慮到她女兒剛死，體諒她心情，說下次再這樣，就會把她拘留。反正婊子很囂張，在派出所還要罵我媽，我爸一直維護婊子，婊子還要我爸保證以後不聯繫我，我爸居然答應了，哼哼，我媽都快被他們氣死了。”
普普瞪大眼睛，道：“你爸怎麼會這樣子？”
朱朝陽冷哼一聲：“他已經不是我爸了。”
普普嘆息一聲，朝他點點頭，抿抿嘴。
朱朝陽苦笑一下，問：“對了，昨天傍晚你怎麼會在我家樓下的？不是說在這裡見面嗎，是不是出了什麼事？”
“昨天下午我到書店時，你已經走了，後來我想到你家樓下看看，你是不是還會出來，剛好看到了昨天的事。昨天下午那個男人找到我和耗子，跟我們說他要出差幾個星期，讓我們耐心等他，不要出去亂玩，更不要跟別人透露相機的事，說他出差回來後，大概就能籌到錢了，又給了我們一些錢，你說他的葫蘆里賣的什麼藥？”
“他要出差幾個星期？”朱朝陽微微眯上眼，思索著，“他居然會放著相機這麼重大的事不管，反而去出差幾個星期，那麼……除非他現在有更重要的事要做，會是什麼呢？他不知道我的身份，我家住哪吧？”
普普很肯定地說：“我們守口如瓶，他絕對不知道。”
“那有什麼事會比相機對他來說更重要呢？”朱朝陽撓了撓頭，始終想不明白，過了一陣，只能道，“也許他真的是因為單位出差。反正相機在我這兒，他也不知道我是誰，我家在哪，那麼他絕對不敢輕舉妄動，你們兩人安心住下去，一定是安全的，不要怕。”
普普點點頭：“聽你這麼說，我和耗子就放心了。對了，我還發覺他很jian詐。”
“怎麼jian詐？”
“他知道耗子喜歡玩遊戲，帶了台舊電腦給耗子玩，耗子高興死了，現在管他叫叔叔叫得很親。”
朱朝陽擔憂道：“我就怕耗子被他一點點的好處就給收買了，被他套出話。”
“我也是反覆跟耗子說了，耗子說這點分寸他還是有的，讓我們放心，他多餘的話不會說的。”
朱朝陽點點頭：“反正你要看牢耗子，叫他看清楚那人的真面目。”
【第42節】
自從那個男人出差後，整個生活顯得很平靜。
警察再沒找過朱朝陽，婊子倒是沒真的找人來對付他們，不過朱永平也沒有再給兒子打過半個電話。朱朝陽平日裡的話語也更少了，周春紅看在眼裡，常常偷偷抹淚，不過朱朝陽一看到她這樣，就會反過來安慰她。
每天中午吃完飯，朱朝陽都會按照慣例來到新華書店看書，每天都會遇到普普，兩個人看看書、聊聊天，聽說耗子每天對著電腦，倒也不以為意。他總是看參考書，普普總是看文學故事，他覺得暑假一直這麼過下去倒也不錯。對於未來，對於他殺了朱晶晶，對於他爸是否還會惦記他這個兒子，對於普普和耗子的著落，對於相機的處理，對於開學後的煩惱，他暫時都拋之腦後不管了。
在這個初二的暑假，既是他煩惱最多的一個暑假，也是他感覺最安逸的一個暑假。普普這位朋友帶給了他從未有過的快樂和溫暖，不再是孤單一個人了，挺好。
半個月後的一天晚上，朱朝陽獨自在家，邊吃著麵條，邊看電視。電視裡，正在放著寧市新聞頻道。這個頻道每天採編寧市範圍內大大小小的各種事件，大到事故、命案，小到吵架糾紛。
此時，畫面中正播放著今天的一起交通事故。
“今早8點尖峰時間，新華路一輛紅色寶馬車突然失控，撞上路邊綠化帶，造成多車事故。本台記者趕到現場後，交警已封鎖現場，據了解，事故車上的女性駕駛員當場死亡，據事後交警部門的調查結果，寶馬車上的這位年輕女性在行駛過程中，突發性猝死，導致車輛失控……”畫面中，紅色寶馬車架在綠化帶上，看起來受損並不嚴重，不過按新聞里的說法，不是車禍導致死亡的，而是猝死導致了車禍。
畫面一轉，變到了醫院場景。
“據悉，女駕駛員父母半個多月前在外旅遊時，發生意外去世。親人說女駕駛員悲傷過度，半個多月來一直精神不濟，常靠酒精和安眠藥才能入睡，多日的精神虛脫也許是導致猝死的原因。死者丈夫近日一直在外地出差，早上接到噩耗趕回來後已經痛不欲生，希望他能堅強挺下去……”
後面是記者和主持人一長串的鼓勵話，朱朝陽已經完全沒有心思聽下去了，他瞪大了眼睛，死死盯住屏幕。因為畫面里，那個被幾人攙扶，臉上掛滿眼淚，痛不欲生的男人，正是他們的交易目標。