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從石化狀態中甦醒，突然意識到兒子就在身邊，忙不迭舉起爪子，想要捂住小貓的耳朵。低頭才發現，小貓已經團成一個小球，睡得打起呼嚕。
太歲拉成厚片，半片墊在齊寧身下，半片蓋在他的身上，既能確保舒適又能隔絕噪音。
好在明天就要啟程前往十一區，讓貓爸尷尬的話題並沒有持續太久。松鼠們陸續告辭離開，齊樂趴到齊寧身邊，將小貓摟進懷裡，打了個哈欠，很快沉入夢鄉。
太歲睜開眼，身體再次拉長，將齊樂和齊寧一起包裹起來。看看打著呼嚕的毛團，太歲很滿意，很快又閉上雙眼睡了過去。
齊樂動動耳朵，感覺像是回到從前，躺在柔軟的床鋪上，蓋著軟綿綿的被子，睡得異常舒心。
陷坑下，成年鴕鳥將小鴕鳥聚集到一起，等幼鳥全部入睡，兩對父母分別守夜。在陌生的地界，自然是小心為上。
黑蜘蛛占據了大半個坑底，有的還爬到斷壁上，在凸起的金屬板上拉絲結網，既能防備夜間的偷襲者，也能睡得舒服一些。
咔噠，咔噠，咔噠。
一隻黑蜘蛛爬過蛛網，以快速的頻率敲擊口器：雖然鴕鳥沒有表露出敵意，還是織一張網比較保險。
咔噠！
對面的黑蜘蛛點點前足，表示同意。
於是乎，守夜的鴕鳥夫婦不過是打了個盹，睜眼就發現面前多出一堵“白牆”。
“怎麼回事？”
兩人匆忙叫醒另一對成年鴕鳥，發現他們面前拉開一張巨大的蛛網，隔開松鼠和齊樂休息的的斷壁。十多隻黑蜘蛛趴在斷壁上，俯瞰他們的一舉一動。
咔噠，咔噠！
黑蜘蛛們同時敲擊口器，個頭最大的一隻指了指斷壁，又指了指鴕鳥，然後勾住連在蛛網上的一截蛛絲，意思很清楚，以此為界，最好不要輕易越過。
同時，另有黑蜘蛛拉動蛛絲，拽下兩截藤蔓，藤蔓下連著網兜，足以裝下所有小鴕鳥。
咔噠！
如果不同意，隨時都可以上去。
明白黑蜘蛛的意思，鴕夫婦認為可以接受，並沒有強行沖開蛛網。
不過，為了不讓對方小看，雄鴕鳥還是扇動翅膀，用閃電劈焦蛛網邊緣，然後抬起爪子，三兩下將焦黑的蛛絲扯斷。
這樣劍拔弩張的氣氛，明明隨時都可能打起來。雙方偏不按牌理出牌，折騰一回，反而各自放心，睡得相當安穩。
翌日，齊樂帶著齊寧走出地洞，太歲依舊是片狀，搭在小貓背上。齊樂親自試過，的確沒多少重量。
他和小貓的空間紐裝滿，重量都會增加。不至於拿不動，卻能真實感受到不同。
太歲卻是截然不同。
這讓貓爸開始懷疑，這位的空間到底存在哪裡，真的是體內而不是異次元？
黑蜘蛛已經收回蛛網。
鴕鳥們意外睡了個好覺，醒來神清氣慡。
松鼠們商量決定，半數花栗鼠和戰鬥力強悍的灰松鼠留下守衛領地，餘下的和齊樂一同前往十一區。
黑蜘蛛多數留下班忙，僅有十隻加入隊伍。
讓齊樂感到的驚訝是，她們竟然和鴕鳥相處得不錯。
在他不知道的時候，究竟發生了什麼？
基地中，兩名士兵躍下傳送帶，將巡邏時抓到的喪屍送進實驗室。
運氣不好，沒能抓到活的，而且軀體被雷射炮轟碎一半。好在留下的半邊還算完整，不至於白忙一回。
一名醫療官走到埃爾法面前，遞出手中的記錄儀。
看到上面的數據，埃爾法的顏色瞬間變成深藍。
第五十四章 齊樂的天賦
明白事情的嚴重性，埃爾法沒有將資料錄入資料庫，而是另外存放，隨後打開通訊器，沉聲道：“希雅爾，需要再派人去死亡湖。”
“怎麼？”透過屏幕，看到埃爾法嚴肅的神情，希雅爾難得詫異道，“發生了什麼？”
“就在剛剛，巡邏隊從死亡湖歸來，帶回一具喪屍。”埃爾法加重聲音，“數據顯示他至少融合過三種基因，進化的方向不明確，血液具有潛在的傳染性。”
“只是個例，還是具有規模性？”
“現在無法確定。”埃爾法的語氣是從未有過的嚴肅，“所以，我建議儘快找出製造這些喪屍的地點，如果不是個例，必須設法予以摧毀。”
數據顯示出，喪屍血液的傳染性很強，具體會影響多少種族，暫時沒有實例，埃爾法無法斷言。偏偏是這種不確定才真正致命。
“我明白了。”
意識到問題的關鍵，希雅爾當即下令巡邏隊加大搜索範圍，以死亡湖為中心設置監視器，搜尋喪屍可能躲藏的任何地方，包括湖面以下。
“湖面上的霧氣有毒，對我們同樣有影響，士兵需要提前服用解毒劑。”埃爾法說道，“此外，蘭格和法拉最好同行。他們最早發現這些變異喪屍，也一直在做研究，應該能幫上忙。”
“可以。”希雅爾點點頭，手指滑過記錄儀，調整人員布置。
命令很快傳達下去，共有十二名士兵、三名醫療官組成巡邏隊，由桑德斯親自帶領，出發前往死亡湖。
他們的目的不再是抓捕，而是搜尋到喪屍進化的源頭，將藏匿此地的潛在危險徹底清除。
隊伍離開基地不久，指揮塔突然接到母星通訊。
希雅爾照常沒興趣，抬手就要切斷，被加斯帕斯出聲打斷。
“是關於奧倫的審判。”加斯帕斯遞出通訊器，說道，“比預期要快，最好聽一聽。”
“也好。”
希雅爾挑了下眉，打開通訊器。
訊號接通，藍光驟然亮起，呈扇形向前方投she。
大概五秒之後，一幅立體圖像呈現在兩人眼前，占據了大半個指揮室。
“是審判廳。”加斯帕斯低聲道，站到希雅爾身側，向光中出現的審判長頷首。
莊嚴的審判廳中，以黑色為背景，銀色的審判席懸浮在半空，審判長立身其後，左右兩側各站有三名審判員。
七人身著氏族長袍，象徵身份的綬帶披在肩頭。
審判長表情威嚴，面前擺著一部古老的氏族法典。
審判員手持記錄儀，身周立有四面虛擬光屏，屏幕上的信息不斷滾動，一條接著一條，全部是議會和元老院成員對這場審判的意見。
數量驚人的光屏懸浮在審判廳四周，高低錯落，井然有序。屏幕後是身著傳統長袍的議員和元老院成員。
奧倫站在審判廳中央，一身暗色長袍，領口的氏族徽章已被取走。紅色長髮經過梳理，簡單系在腦後。
這些日子以來，奧倫備受毒素折磨，身形消瘦，精神萎靡，愈發顯得憔悴。
為防止發生意外，經審判長特別許可，在奧倫周圍張開光罩，確保他不會因為毒性發作攪亂整個審判。
軍校教官和學員作為證人出息，坐在正對審判席的位置上。
出人意料的是，萊亞沒有坐在證人席，而是被推上被告席位，同奧倫並肩而立。