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光幕對面，松鼠們站在一起，毛茸茸的臉上滿是警惕。尾巴閃爍火光，擺出防衛姿態，仿佛下一刻就要發起攻擊。
幾名醫療官圍在四周，毫不在意飛濺的火星，一人負責吸引注意力，其他人都是單手舉著記錄儀。發現松鼠不上鉤，醫療官們放棄原計劃，直接拉長胳膊，繞到松鼠背後，以最快的速度完成檢測。
“太過分了！”
松鼠們高聲叫著，尾巴左右擺動，用力跺腳。
效果和預期截然相反。
醫療官們手捧記錄儀，呈現透明的水晶色，任誰都能看出他們的心情好到飛起。
面對這種情形，基地士兵攔也不是，不攔也不是。只能默默轉過頭，用行動擺明立場。
眼前這些透明人是誰？
他們一個都不認識！
“齊樂！”黑松發現齊樂，再無心理會醫療官，高高舉起爪子，大聲道，“我們在這！”
聽到熟悉的叫聲，齊樂帶著小貓就要向前跑。
剛剛跑到一半，猛然撞上一堵看不見的牆。
貓爸退後半步，晃晃腦袋，發現埃爾法正低頭看著他。攔住他去路的正是對方伸長的手臂。
“喵！”齊樂用力拍著爪子，不滿的高叫。
明明說他可以出去的，這是要出爾反爾？
“別誤會。”埃爾法收回手，指著門前出現的光屏，耐心解釋道，“為嚴查偷獵者，控制板的程序做過改動，進出都要錄入瞳孔和指紋，掃描種群基因。你一直沒有離開過基地，數據沒有保存，如果硬闖會觸動警報，引來炮火覆蓋。”
齊樂歪了下腦袋，低頭看看爪子。
是他想的那個意思？
埃爾法點點頭，沒錯，就是那個意思。
莫蘭上前兩步，表情中帶著歉意：“是我的錯，忘記提前告訴你。想攔住你已經來不及了。”
小貓走到齊樂身邊，決定齊樂要硬闖他也跟著。他的種族天賦不只一種，即便是有雷射炮覆蓋，他也有信心能保護爸爸！
得到肯定回答，貓爸僵硬的看向基地大門，尾巴上的毛都豎了起來。
一言不合就炮轟，連自家大門也不放過，不愧是浪在宇宙的種族。
“不用擔心。”埃爾法似乎知道他在想些什麼，單臂將他抱了起來，拎起他的前爪，將爪墊按在一面虛擬光屏上。
爪子按下不久，屏幕上的陌生符號消失，展示出一副清晰的三維圖像。圖像一側配有一系列文字說明，包括星系、種群和體貌特徵。
齊樂探頭看了兩眼，勉強算是滿意。
不管怎麼說，他好歹被歸入“捕食者”群體。
小貓不用抱，順著埃爾法的長腿爬到肩上，主動伸出爪子，按在和齊樂一樣的位置。
屏幕上的圖像和文字迅速發生改變。
由於不能確定小貓的真實種群，採用的是幼崽時期的圖像，怎麼看怎麼萌，萌到齊樂忍不住轉身，抱住實物舔了幾下。
“這下應該沒問題了。”
信息錄入之後，埃爾法抱著毛團穿過光幕。
齊樂甩了甩尾巴，有一瞬間像是穿過溫暖的水面，全身暖洋洋的，沒有感到半點不適，反而相當舒服。
小貓和他感覺類似，回頭看向光幕，很想再來一回。
埃爾法提高聲音，用星宿七的語言說了什麼。
圍在松鼠四周的醫療官很快散開，卻沒有馬上返回實驗室，而是留在基地外，互相比對記錄儀，核對數據的準確性。
他們很快得出結論，這些毛茸茸的小傢伙不是異獸也不是原生種，而是和太歲類似的生物，屬於第三種進化方式。
醫療官們散開之後，松鼠們終於能略微放鬆。
黑松抬頭看向齊樂，大聲道：“終於見到你了，你真的沒事了嗎？毒素都清除乾淨了？”
貓爸拍拍埃爾法的前臂，縱身落地，快步走到黑松鼠面前，回答道：“是的，我沒事了，我沒想到你們會這樣出現。”
貓爸和松鼠寒暄時，齊寧從埃爾法肩上跳下，站到齊樂身邊。先是覺得無聊，很快有了新的發現，視線掃過一片高糙叢，眉頭皺了皺，他看錯了嗎？
“我們知道你的打算，可我們不能只享受好處，讓你自己冒險。”黑松鼠斬釘截鐵道。
“你送回來的藥劑很有用，我們給孩子試過。礦石也很好。”紅橡補充道，“我們準備了很多晶核，都可以用來交換。”
“還有，你說的解毒劑數量多嗎？”一隻花栗鼠湊到齊樂身前，爪子擋在嘴邊，小聲道，“猛禽通過鼴鼠帶話，說他們也想購買一些。”
“要多少？”齊樂問道。
“越多越好。”
“他們又有族人中毒了？”如果真是那樣，光是解毒劑不夠，還需要莫蘭幫忙。
“沒有。”花栗鼠搖搖頭，將聲音壓得更低，“他們說想研究一下，試著自己配置。”
這是猛禽獨有的能力。
只要確定解毒劑的成分，可以在本土植物中找到替代品，他們完全能配置出效果一樣的成品。可惜的是，他們的能力局限在解毒和療傷方面，對提高幼崽體質的藥劑始終沒有什麼頭緒。
“數量很多，可以請鼴鼠轉告，足夠他們研究。”齊樂頓了頓，“如果不夠的話，我可以再想辦法訂購一些。”
“那就好。”
花栗鼠將話帶到，松鼠們沒有再提出其他問題。
齊樂問清楚晶核數量，本打算自己帶去交易，然後把貨物送出來，不想被黑松攔住。
黑松鼠用爪子拍拍齊樂，在後者驚訝的目光中，一步步走到埃爾法身前，仰頭看著他，聲音略顯緊繃：“您好，閣下。”
經過之前的種種，松鼠們確定，在場的異族中，這位身份最高。或許不是首領，但也能發號施令。
“你好。”埃爾法頷首，沒有彎腰，卻不會給人輕視之感，“有什麼我能幫忙的？”
“我有一件事想同您確認。”黑松嚴肅道。
“什麼事？”埃爾法的聲音透出好奇。
“這個基地中的指揮官有意關閉獵場，嚴格禁止偷獵，是真的嗎？”
“是真的。”埃爾法膚色微藍，不是因為發怒，為的是讓松鼠清楚看到他的表情，證明他每一句話都十分認真，
“事實上，命令已經下達。從今年開始，不會再有專門的捕獵船進入藍星。不過，”埃爾法話鋒一轉，“基地會捕獵一定數量的異獸，種群和數量都有額定，不會破壞這裡原有的平衡。但這有一個前提，這裡的物種不會主動挑釁。”
如果受到襲擊，基地不會坐以待斃，肯定會回擊甚至報復。
聽面前的異族親口道出實情，遠比千百條傳言更加有用。
松鼠們相信，如果不是這些異族得到命令，自己現身的一刻就會被抓捕。加上親身經歷，更讓他們意識到這次冒險十分值得，得到的消息遠遠超過預期。