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“海面有異族?”
“他們在捕獵!”
“不是說異族已經關閉獵場?”
“要不要攻擊?”
“還是先看看?”
虎鯨和海豚陷入激烈討論,座頭鯨實在插不進話,乾脆發出叫聲,壓過眾人的說話聲,照樣能表達立場。
“他們大概來了多少人?”貓爸開口問道。
“入水的大概有五、六個。”小虎鯨想了想,回答道,“海面上有一艘飛船,異族都是從船上跳下來的。他們背著武器,在追逐異獸。”
“你們被發現了嗎?”貓爸繼續問道,摟住靠過來的小貓,習慣性的想要舔舔小貓的耳朵。發現隔著防護罩,根本沒法碰到,只能暫時作罷。
小虎鯨和小座頭鯨互相看看,然後一起搖頭。
“沒被發現?”齊樂問道。
“不知道。”
他們發現異常,立刻回來告訴媽媽,壓根沒留意身後,
“異族沒追上來,應該沒被發現吧?”
兩個小傢伙有些猶豫,擺擺尾巴,並不能十分確定。
女首領艾莎經歷過異族的捕獵季,對異族的行動方式有所了解。聽完兩個小傢伙的講述,覺得和之前的經歷很是不同。
“如果是大範圍捕獵,不會只有這些人。”艾莎道。
“對。”海龜點點頭,“真是要圈定獵場,這片海域都會被封鎖。艾莎,你能感到異族的屏障嗎?”
女首領擺動有力的尾巴,豎起身體,靜默片刻,給出否定答案。
“沒有。”
“難道是偷獵者?”座頭鯨瑪雅提出另一種可能。
“有可能。”
“在這裡得不出答案,最好上去看看。”齊樂主動請纓,“我的目標小,被發現也能很快跑掉。而且我有飛行器,也是逃命的辦法。”
“我和你一起去。”艾莎道。
“可……”
“這裡是海洋,如果異族真在偷獵,我們必須捍衛自己的家園。”海龜抬起頭,嚴肅道,“你能提供幫助,我們十分感謝,但是,不能讓你獨自承擔風險。”
“我和你們一起去。”瑪雅開口道,“上面只有一艘飛船,有我和艾莎在,他們開炮也不用害怕。”
艾莎和瑪雅對視一眼,點了點頭。
虎鯨是海洋霸主,在大海中所向披靡,座頭鯨一樣戰鬥力強悍,誰也都不懼。回顧之前的捕獵季,很少有異族能在他們手下占到便宜。
每次將海洋設為獵場,異族都要遭到相當數量的死傷,其中有半數以上來自海豚和鯨魚,而座頭鯨和虎鯨更是占據大頭。
“我和瑪雅上去。伊桑,我知道你是這裡的主人,但你不善於隱藏,還是先留下,由我們去探查情況。”
海龜表示同意。
小虎鯨和族群成員留在水下,艾莎背起齊樂,朝著水面游去。
小貓跟在貓爸身邊,兩隻小爪子抱住齊樂的尾巴,說什麼也不肯離開。太歲掛在小貓背上,幫他一起抓緊齊樂。
“艾莎,你看?”貓爸徵詢虎鯨意見。
“你可以保護他?”
“可以。”齊樂點頭。
“也成,讓他抓緊。”
艾莎擺動有力的尾巴,將兩隻毛團加一個太歲托起來,快速游向水面。
座頭鯨瑪雅帶著菲亞跟在她身後。
和虎鯨不同,座頭鯨無法釋放屏障,但他們有另一項天賦,可以通過歌聲擾亂敵人,讓對方陷入沉眠,迷失在虛幻的世界裡。如果不被叫醒,終將在睡夢中走向死亡。
美夢還是噩夢,由座頭鯨的歌聲決定。
也就是說,全看他們當時的心情。
這種天賦和星宿二的種群有些相似,造成的效果也有幾分雷同。
不同點在於,無論座頭鯨唱多久,都不會對自身產生任何影響,星宿二的種群則不然,以薩蒂為例,一旦超出界限,損害的將是自己的生命。
多數時間,座頭鯨用歌聲傳遞消息,彼此之間進行八卦。遇到挑釁,他們更喜歡依靠身體的力量。只有遭遇極大的危險,例如異族的捕獵季,才會選擇使用天賦。
瑪雅跟在艾莎身後,發出一聲低沉的單音,表明她會和對方保持一定距離。
虎鯨女首領轉過身,對她點點頭,然後悄無聲息的浮上海面,同時張開屏障,巧妙的隱藏起身形,僅用頭部托起兩隻毛團。
幾隻寬吻海豚跟上來,分散在艾莎四周。
真海豚留在海底。不是他們不想幫忙,而是控制不住躍起翻滾的本能,浮上水面就會被發現。真海豚很無奈,但也只能接受現實。
頭頂的飛船似乎並沒有察覺。
艾莎擺動有力的尾巴,停留在固定的位置。若是不知內情,看到此刻的貓爸和小貓,會以為他們是懸浮在海面,而不是站在虎鯨背上。
出水之後,特製的呼吸機就失去用途。
虎鯨收起防護罩,海豚製造的氣泡帶著河魨一起落進海里。
落水的剎那,氣泡碎裂,河魨翻肚浮上海面,累得直翻白眼。被小座頭鯨碰了一下,立刻由萎靡變得精神,擺動魚鰭,一口氣游出百餘米。中途遇到翻車魚,差點發生撞車事故。
鼓成圓球還能游出這種速度,著實令人驚嘆。
沒理會遁走的河魨,齊樂抬起頭,望向懸浮在海面上的飛船。
天空一片陰沉,海風冰冷刺骨,令人覺得無比壓抑。
空氣中充滿水汽,大雨隨時可能落下。
齊樂極目遠眺,終於發現飛船上的徽章和標記。
為了生意方便,齊樂利用進出船塢的機會,將各星系成員的標記和徽章記得七七八八。包括商隊和海盜的標誌,全都爛熟於心。
“是星宿五的飛船。”認出船身標記,齊樂說道。
“星宿五?”
“星系聯盟其中一個成員,這個我稍後和你們解釋。就我知道的,他們和基地的關係很好,究竟是不是偷獵,我不能確定。”
飛船上,德威奇看到屏幕上的畫面,第一反應就是取出記錄儀,對照基地發給他的藍星物種圖鑑。接連翻過數頁,確定海面上那兩隻毛團的確是陸地原生種,不由得愣在當場。
“船長,您確定那是陸生種?”通訊官切換畫面,看到“站”在海面的齊樂父子,同樣感到不可置信。
“我確定。要是不信,你自己看。”德威奇將記錄儀遞到船員面前。
為保證星宿五的飛船不搞錯捕獵目標,希雅爾特地從基地實驗室調出數據,將關於藍星種群的部分複製下來,發送給德威奇。
有這些數據對照,還要接受基地檢查,德威奇必須嚴格按照契約行事。想藉機捕殺名單外的種群,以不了解藍星物種為藉口矇混過關,完全不可能。
數據由埃爾法親自整理,齊樂、齊寧和太歲都包括在內。