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“裝無辜是吧?”齊樂捏了一下小貓的後頸。
“喵。”小貓又甩了甩頭,蹭蹭滿臉無奈的齊樂,繼續滿臉無辜。
洗掉泥漿,小貓現出原貌。
齊樂變回狸花貓,開始幫齊寧舔干毛髮。舔到一半,體內的燥熱再次躥升,眼前一陣陣發暈,爪墊卻沒有半滴汗水。
實在熱得受不了,齊樂不得不放開小貓,撲通一聲跳進水裡,四爪攤開,試圖用河水緩解體內的高溫。
可惜一點用都沒用。
齊樂懷疑繼續熱下去,自己會被蒸成一張貓干。
發現他的情況不對,黑松和紅橡先後走過來,仔細詢問兩句,擔憂立刻消去大半。紅橡甩甩大尾巴,說道:“沒事,這是正常現象,過幾天就好了。”
“正常?”齊樂抬起頭,熱得眼前發花還叫正常?
“交配季快到了,沒有配偶的都會有反應。你是雄的,反應會更大。”黑松和紅橡互看一眼,解釋道,“我沒見過其他的貓,不過總體來說,反應應該和我們差不多,身體會發熱,還會想方設法吸引潛在配偶的注意。”
交配季……交配?!
猶如重錘當頭砸下,貓爸兩眼瞪圓。
是他想的那個意思?
“不然呢?”黑松從水裡撈起小松鼠,交給松鼠媽媽幫忙烘乾,看到齊樂震驚的樣子,對他的缺乏常識感到疑惑。
原生種的貓不會教育幼崽,生下就扔掉?
別說這種可能微乎其微,對比齊樂照顧齊寧的情形就完全說不通。唯一的解釋就是齊樂的父母遭到意外,在他成年前死去,根本來不及教給他這些知識。
一番腦補之後,認為自己真相了,黑松看向貓爸的目光滿是同情。在後者丈二和尚摸不著頭腦時,邁步走上前,蹭了蹭他的臉頰,認真表示:“沒關係,不用擔心,我們會照顧你。”
通常情況下,身邊有幼崽的原生種和異獸都不會發情,直到幼崽成年後才會再次尋找配偶。原生種的育崽期相對較長,通常會間隔幾年時間,最長的甚至會間隔十年。
然而,齊寧和齊樂沒有血緣關係,齊樂出現類似的情況也就算不上奇怪。
“有幾種晶核可以抑制這種反應。”黑松繼續說道,“連續吃三顆,你的情況就能好轉。不過反應這麼大,是第一次嗎?”
齊樂沉默兩秒,果斷將頭埋進爪子裡。很快又覺得不對,他現在是只貓,有什麼不好意思?初哥怎麼了?初哥照樣養兒子!
等到熱度稍微減輕,齊樂離開河水,確定行動自如,第一件事就是返回飛船,挖掘埋在地下的晶核。
飛船的外層已經烤焦,邊緣處和砂石融合,變得堅硬無比。好在齊樂的爪子足夠鋒利,這樣的硬度不成問題。
可惜的是,計劃中的新家成為泡影。
沒有地方遮風擋雨,總不能和松鼠一樣住地洞吧?
將齊寧托給雌松鼠照顧,齊樂和黑松紅橡一起進入飛船。
之前的通道已經徹底堵死,完全不能再用,齊樂不耐煩另找,直接暴力開門,將一塊艙板硬生生挖了下來。
“交配季的原生種,的確會有點……”
黑松和紅橡小聲嘀咕,貓爸全當沒聽見,從開出的缺口向下望,雙眼登時發亮。
別看飛船外部殘破,裡面保存得還算完好。骨蛇皮做的新床已經烤焦融化,地面和牆壁卻沒有徹底垮塌,仔細修整一番,住下他們父子應該沒有太大問題。
更重要的是,之前封死的艙門沒有被打開的跡象,這證明埋在地下的晶核有極大的可能完好無損!
“咳!”過於興奮的原因,沒提防煙氣躥升,齊樂被當場嗆得咳嗽。
“等到煙氣散一散再下去。”
貓爸和松鼠們坐在艙頂,等著艙室內的煙氣消散,都有如釋重負之感。如果有異獸在天空飛過,肯定會詫異的發現,下面幾隻毛球正靠在一起傻樂。
最大的隱憂不復存在,貓爸的心情輕鬆許多,身上的燥熱感也不再難以忍受。
“差不多了。”
探頭向船艙里看了一眼,齊樂率先跳了下去,幾隻松鼠緊隨其後。
地面殘留著些許熱度,對齊樂和松鼠不成問題。來到艙門前,貓爸延續之前的作風,揮爪暴力開啟。
艙門打開之後,走廊中湧出一陣熱風,齊樂來不及多想,快步走了進去。
艙板和封閉時一模一樣,沒有任何變化。
取出用來固定的蟻殼,齊樂和松鼠先後進入通道。爪子彈出爪墊,以巷道為借力點,幾個縱身飛躍,輕鬆落到扣死的金屬板上。
“打開看看。”
齊樂和松鼠都有些迫不及待,合力將金屬板掀起,如山的晶核瞬間映入眼帘。
“太好了。”
齊樂幾乎想跳進去打滾。
剛才落到金屬板上,他絲毫沒有感受到晶核的能量。如此看來,這個藏寶地點十分成功。只要小心一點,可以延用很長時間。
“齊樂,就是那個白色的晶核。”黑松拍拍齊樂,指向一顆拇指大小,顏色雪白,裡面似乎有液體流動的晶核,“吃下那個,你的狀況就能減輕。”
“好。”
齊樂沒有猶豫,沿著洞口跳下去,在小山中仔細翻找,連續找出五顆類似的晶核。經過黑松和紅橡的確認,當場嚼碎兩顆下肚,一股清涼涌遍全身,燥熱感立即解除。
“紅橡,黑松,下來幫忙。”齊樂在地洞中喊道。
不能白來一趟,肯定要多拿些晶核,然後在被人發現之前將地洞封死,速度越快越好。
松鼠們明白齊樂的打算,陸續跳進地洞,先後運出三批晶核。齊樂還想多拿些,被松鼠們開口阻止。
“這些足夠了。”紅橡開口道,“我們需要清理地道,重修洞穴,還要捕獵和餵養幼崽,沒有太多時間消化晶核。不如等到事情忙完再說。”
齊樂點點頭,明白自己心急了。
一口吃不成胖子,事情必須一件一件來。
目前最緊要的不是吸收晶核,而是準備一個安全的藏身地點。松鼠需要儘快清理出地洞,他也要加快修補飛船。
“出去之後和黑柳他們說一下,快點清理出淤泥,然後輪換去邊界捕獵。”
松鼠們本想捕捉三頭蜈蚣,結果遇上黑蜘蛛,又闖進一個古怪的地方,自然是無功而返。好在喪屍已經離開領地,他們可以慢慢休養,擴大搜尋獵物的範圍。
有確定的目標,有切實的計劃,總能得償所願。
“大的異獸不好找,蜈蚣、蠍子一類的不成問題。”
松鼠們一邊商量,一邊幫貓爸將金屬板扣回去。誰也沒有發現,就在他們封閉艙門的時候,天空中忽然出現一個巨大的漩渦,漩渦的中心處,隱現一艘通體黑色的飛船。
不等黑色飛船降落,兩道耀眼的雷射束徑直飛來,穿透了飛船尾部。緊接著,像是有磁性吸引,將黑船強行拉進了漩渦。