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由於數量實在太多，價格也是一降再降。到後來，一條後腿的價錢還不到原來的三分之一。饒是如此，刺蝟和豪豬也有得賺，只是搜尋調料需要耗費更多時間。
牛羚肉吃多了也會膩。
在味道上下功夫，成為維持生意的關鍵。
前來交易的種群穩步增多，集市的生意逐漸恢復獸cháo發生之前的規模。隨著往來人員不斷，喪屍進駐十一區的消息也不脛而走。
百聞不如一見。
很多原生種心生好奇，打聽出具體情況，特地前往獸欄。看到守在柵欄附近的喪屍，即使心中早有準備，也忍不住愣在當場。
在多數原生種的印象中，喪屍都是“兇殘”“毫無理智”以及“嗜殺”的種群。
眼前這幾位，完全打破了眾人原有的認知。
幾匹原生馬站在一起，看著兩隻喪屍合作，一個抬前腿，一個抓後腿，把一頭憤怒低吼變異牛羚丟進獸欄，末了拍拍手，壓根沒有下嘴的意圖，都是驚訝得說不出話來。
變異牛羚剛被送進養殖場不久，後腿的傷還沒有痊癒，身上帶著一股血腥味。按照常識，喪屍該撲上去撕咬，而不是抓起來丟進獸欄。
迄今為止，他們還沒見過如此“特立獨行”的喪屍。
“他們真是喪屍？”一匹棗紅馬愕然道。
“應該是高等喪屍。”艾薩克站在同伴身邊，甩甩尾巴，打了個響鼻，“他們有獨立思維，這幾隻或許是格外聰明。”
“大概。”棗紅馬點點頭，只是心中的疑惑仍未散去。
滿足過好奇心，原生馬調頭折返。
他們此行是為了交換藥劑，還有能夠建造房屋的礦石。近段時間以來，礦石變得十分緊俏，不想被別人捷足先登，必須抓緊。
見過齊樂領地中的建築，馬群對自己的居住環境感到不滿。即使沒有松鼠的建築本領，好歹也該有個屋頂，不至於熱天曝曬，陰天淋雨。
換做以前，原生馬絕不會產生類似想法。
可事情就怕對比。
通過在集市中行走，原生馬們深有體會，有屋頂和沒屋頂，差距可是相當不小。
看到十一區原生種的生存環境，對一下自己，明明不差什麼，居住條件卻是天壤之別，能平衡才怪。
此番前來，每人身上都帶有大量的晶核。晶核不夠，他們還有從領地中挖掘的異植，以及沿途捕捉的異獸。
總之，不怕價錢高，能買到就行。
艾薩克提出建議，實在換不到足夠的礦石，可以先交易幾艘飛行器。
“飛行器？”
“無法容納全族，至少能讓幼崽先住進去。”
原生馬們交流意見，最終採納了艾薩克的提議。
想造房子的原生種不在少數。
連達利亞都向齊樂訂購一批礦石，打算運回領地，在岩洞附近搭建一座房屋，供自己和姐姐居住。
小猞猁卻不怎麼情願回家。
對他們而言，住在集市中，吃飯、睡覺外加做生意，每樣都不會耽誤。反倒是返回第八區，一來一往，平白浪費時間，乘坐飛行器又耗費晶核。
“齊寧告訴我，是他爸爸說的，再不差錢也不能亂花，都要用到刀刃上！”
“獸cháo還沒過去，領地內未必安全！”
幾番據理力爭，阿圓成功留在十一區，順便拉上阿什和奧莉姐妹，和小貓在店鋪中作伴。
達利亞經過慎重考慮，向齊樂租下一棟建築，和阿爾婭一同居住，順便和古娜姐妹做起了鄰居。
兒子說得有道理。
獸cháo沒有結束，領地內未必安全。即便是長時間不回去，被別人搶走，再設法奪回來就是。
隨著小猞猁在集市中安營紮寨，小貓返回地下掩體的次數也越來越少。
齊樂不想承認，可每當深夜來臨，揣起爪子，趴在柔軟的異獸皮上，瞅瞅身邊，寂寞感還是不斷襲來。
難不成，兒子還沒完全獨立，自己就要做一隻“空巢喵”？
貓爸垂下耳朵，鬍子一起垂落，頭頂電閃雷鳴，籠罩一層烏雲。
隨著旱季不斷加深，雨季漲起的小溪陸續乾涸。
河流水位下降，獸群追逐水糙，開始向更加涼慡的地區移動。屍群也沒有離開第四區的跡象，暫時不會對十一區構成威脅。
貓爸鬆了口氣，不再每天神經緊繃，唯恐領地遭到襲擊。
放鬆下來，齊樂開始專注於店鋪內的生意，賺取的晶核成倍增長，很快塞滿了小半個空間紐。
這一天，齊樂結束營業，盤點過庫存，決定明、後兩天歇業，前往基地一趟，補充一部分貨物。
“藥劑，礦石，異植材料，都要多交易一些。”
“空間紐，這個必須有。”
“金屬盒，可以少量買一批。”
“飛行器，不知道基地還有沒有存貨。”
齊樂打開記錄儀，爪子不斷滑動，一項項清點，發現要購買的貨物數量極大。
幸虧他有備用空間紐，要不然，未必能裝得回來。
“或許該開飛船去？”
貓爸動動耳朵，打開通訊器，準備問一問松鼠，明天是否能騰出時間。不承想，爪子剛按上控制板，屏幕就亮起藍光。光芒之後，現出船長大人的身影。
對上那雙冰藍色的眼睛，貓爸突然間想起，自己兩次切斷通訊，好像都沒在事後再聯繫？
想到這裡，齊樂揣起爪子，突然有點心虛。
難不成，他真有渣貓的潛質？
齊樂愣了一下，連忙揮揮爪子，將突起的念頭拍飛。
宇宙中，基地艦隊經過兩次時空跳躍，距離目的地越來越近。
希雅爾坐在指揮椅上，長腿交疊，單手支著下巴，看著屏幕對面的狸花，周身氣壓稍減。見到狸花揮舞爪子，嘴角隱隱牽起笑紋，船艙里的溫度略有回升，不再如之前一般凍人。
齊樂自知理虧，沒有再掛斷通訊，而是端正坐好，爪子在身前併攏，尾巴尖動了動，等著船長大人開口。
如果必要的話，他不介意再裝一回布偶。
不承想，他這次沒有急事，不需要立即切斷通訊，船長大人卻遇到了麻煩。
艦隊經過一座脫離軌道、漂浮在宇宙中的廢棄空間站時，正前方突然出現一個臨時空間跳點。
時空通道開啟，帶有第一氏族和第三氏族徽記的戰艦大批出現，面向基地戰艦，炮口盡數張開，擺明要截斷航路，攔截整支艦隊，實施殲滅。
變故發生得十分突然。
任誰都不會想到，在距離目的地這麼近的地方，艦隊竟然會遭遇埋伏。
警報聲響徹走廊，士兵們很快各就各位，進入一級戰備。
來者的數量是己方三倍，戰況緊急，希雅爾無法分出精力，不得不切斷通訊。
收起通訊器，船長大人的心情糟糕透頂，看向屏幕中的來敵，雙眼凝聚風暴，金屬色由指尖蔓延，很快攀至下頜。
阿萊克圖總督挑了下眉，開始認真考慮，是否該聯絡薩迦，修改一下作戰計劃，再通知盧卡斯和阿博斯，提前進攻第一氏族附屬星，讓對方知道厲害。