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眼前所見的，是一片湛藍如洗的天空，絲絲縷縷的雲絮在觸不可及的空中捲起各式各樣的形狀，然後蔓延蔓延，一直到天邊去，像有千萬里。
——這是他在檀宗從未見到過的天空，以致一時失了神，直到有個熟悉的聲音響起。
“醒了？覺著身體有哪裡不舒服嗎？”
聽得這個聲音的方向，雲起坐起身來，那人恰在他的視線正前方，原本似乎蹲在那裡擺弄地上的草葉，此時已經站了起來，身周一片綠瑩瑩的草葉剛沒過腳踝。對方臉上不見慣常的漫不經心，而是帶著些擔憂地望著他。
雲起心裡莫名地一動，他搖了搖頭，繼而蹙眉：“……我昏過去了？”
“嗯，難為乖徒還堅持了一路，到寒瓊峰二話不說就暈了。”見雲起看來無恙，蘇葉子安心了些：“你神魂有傷？”
雲起猶豫了下，點頭，在蘇葉子仔細盤問前老老實實地交代：“是舊疾，我不記得發生過什麼事。”
“神魂有傷的情況下還能有之前的發揮，所以如果單論神魂之力，你受傷之前應該已經達到凡界的極限了？”
雲起搖頭：“我不知道。”
他確實不知道，關於神魂，關於前身，沒有丁點記憶留存，他有再多的猜測也無從驗證。
雲起突然想起醒來之前自己所……夢到的那些？原來只是做夢嗎？不知道為什麼卻真實地感受到了那複雜得像要在他骨子裡烙下去的不甘和仇恨，還有對最後所見的那株靈物的親近……
這樣想著，雲起突然似有所覺地抬起頭來——周身這靈氣中的波動像是在極慢地治癒著他的神魂。他的視線掃過一圈，半圓形的山壁圍住了他身前所能見的，從腳下望到山壁底去儘是綠草茵茵，半點不像寒瓊峰上的山花爛漫，這裡是一點碎花都見不著……就像夢裡的那株葉子似的，只不過這裡的植物確實只是普通的凡間植物，最多因此地特異而沾染了許多靈氣。
雲起的視線接著向身後掃去，然後他愣住了。
半圈石壁之外，卻是空無一物——即便極目遠望，也只有天盡頭的蔚藍與青山相接。不同於霧靄繚繞的檀宗內宗，這裡卻是一絲雲絮都不在周身，只有往上看，才能見到似乎隔著很遠的雲絮。
而最令雲起驚訝的，還不是這雲和天，而是從這崖坪往下望的場景，他分明看見了幾戶散落的人家，更遠方，仿佛還有人口密集些的城鎮一樣。
這一幕他從未見過，卻又有一種難以言喻的熟悉感浮上心頭來。
“師父，這裡是內宗嗎？”雲起忍不住轉身問蘇葉子。
蘇葉子正斜靠在這片崖坪的一棵曲乾的古樹上，跟他之前望著同一個方向，不知道在想些什麼，臉上半點笑意都不見：“這是寒瓊峰的一處秘境，沒什麼好奇怪的。你所見到的那些……算了，不說也罷，不過是從前的一位客卿長老留下來的舊物殘景而已。”
說到一半，這話題便沒了下文。雲起皺眉，這是他第三次在他的師父身上感受到與平日完全不同的情緒……與前兩次相比，這一次對他的心緒影響尤重，連他的神魂都好像跟著有些蠢蠢欲動，可他卻不知道自己到底想要做什麼。
“你在這裡養傷吧。”片刻後，蘇葉子似乎是從某種情緒里掙脫出來了，眸光重聚了焦點，落在雲起身上，“你應該也察覺出來了，這裡對溫養神魂有奇效，雖不能促進神魂之力的進展，但療傷應當還是有效果的。”
“我的神魂之傷，損在根本，在這裡恐怕作用不大。”雲起搖了搖頭，“這十幾年來我謹慎自查，總覺著神魂……像是缺了一塊。”
“神魂有缺？”蘇葉子一怔，“若不是你入宗前有照心石探查，只得一片混沌，我都要懷疑你是從前哪個老不羞的奪舍轉生呢。”蘇葉子嘴上玩笑，心裡若有所思，腦海里飛快地掠過一個想法去，只是直覺將之直接否定，這猜測甚至都沒在他的意識里留下多少印象就已經淡去。
雲起一怔，閉上眼感應了一下，再睜開：“這具身體與我神魂契合，應當不是奪舍，是我自己的。”
蘇葉子聞言抬頭，瞧見雲起一臉淡定又嚴謹的研究態度，愣了一下後失笑：“我有些後悔了，早知道乖徒是這般性子的，怎麼也該在幾年前就放到身邊來——平白少了多少樂趣，哈哈……”
這人笑點來得奇怪，雲起沒跟上思維，只能怔怔地看他靠著老樹笑得眼睛都彎起來的師父。
日光，古木，細草，微風，還有歡笑的人。
這一幕如同照進混沌的第一束光，把習慣了黑暗的自囚者看得怔愣。很久很久之後雲起垂下眼，左手輕輕地摩挲過右手的黑戒。
……這幅畫景，他想用自己的一切去守護。
雲起不知自己的動作此時已經落到蘇葉子的眼底。瞥了一眼雲起手上的黑戒，蘇葉子點頭：“你這黑劍似乎也是了不得的法寶，只不過以你的修為無法完全操控，昨日比斗時我觀它殺性極重，你以後用時要謹慎，兇器易噬主。”
雲起點頭應下。
“另外，”蘇葉子收起臉上笑意，“今日之後，除非性命之憂，直到神魂復原前為師不許你再如昨日比斗時那般調動神魂之力。”
雲起一愣：“師父。”
蘇葉子瞥他一眼，止住了他之後的話音，“你每次大幅調動神魂之力，必然會給你原本的神魂舊疾帶來惡化的結果。神魂有缺是修者大忌，日後你若能修復神魂，當有機會踏破混沌之境，晉入神界——而你現在如果這樣不知節制，一旦使得神魂難以修復，不僅晉神無望，更會禍及壽數輪迴。”
“晉神？”雲起將這詞重複了一遍，眼底起了些笑意，“師父竟相信我能破了混沌境晉入神界？”
蘇葉子被雲起這含笑的模樣看傻了三秒，三秒之後輕咳了一聲不自在地把臉轉開嘟囔了句什麼，然後才若無其事地轉回來：“跟相信不相信無關，我只是按常理概率推斷。於凡界修者來說，阻擋他們晉入神界最大的障礙，並非修為，而是神魂。混沌境之後，只要神魂強大到達凡界極限，再得機緣即可突破凡界束縛，成功晉神。”
“既然這麼簡單，為何萬年以來，都沒有修者能夠晉入神界？”
“簡單個屁。”蘇葉子輕飄飄一句讓雲起懵了下，蘇葉子似笑非笑地睨著他的寶貝乖徒，“你當人人都有你這樣的神魂基礎？不說別人，當代宗主蘇清漣，那可是千年前享譽一時的修行奇才，仙域魔域內同輩修者無一能蓋其鋒芒；時至今日，他入混沌境早就幾百年了，不還是被困在神魂境界上無法突破，只能整日關在他那竹林子裡苦苦琢磨求索嗎？”
“宗主……如何奇才？”雲起似是無心地問，目光卻釘在蘇葉子臉上。
蘇葉子渾然不覺，臉上一副與有榮焉：“當代如杜水清那般五年入靈種就算奇才了，宗主那時候入靈種也就三年。”說到這兒蘇葉子想到了什麼，笑吟吟地看向雲起，“當然，乖徒你那一年到了通脈巔峰的能力，也是不錯了。日後尋得靈物破境，為師還是很看好——”