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“現在想來，當年的我太年輕，做事太極端，對你和你母親造成了很大的傷害。”伊登坐在李維斯床腳的椅子上，因為昨晚徹夜奔波，臉色十分疲倦，“換做現在我也許會有更好的選擇，但在當時，我能想到的最好的方法就是離你們母子遠一點，儘量遠一點，最好永遠不把災禍帶給你們。”
他掏了根煙，並沒有點燃，就這樣在手指間鬆鬆地夾著。李維斯注意到那裡的皮膚顏色和周圍明顯不同，可見這些年他心思沉重，染上了很重的菸癮。
伊登捏著菸捲，眼神悠遠，仿佛正將自己的思緒帶回遙遠的過去：“這件事的起因，大約要從一百年前說起。”
清朝末年，榮家在廣州是數得上的名門望族，四代同堂，人丁興旺。榮老太爺年紀輕輕便高瞻遠矚，趁著民族資本主義剛剛興起的時機在紡織、印染、藥材等行業大展身手，為榮氏家族闖出一片新天地。
榮家長房長子榮靳之本應繼承家業，繼續將家族發揚光大，但他無心從商，自幼受西洋學堂薰陶，卻對現代醫學產生了濃厚的興趣。榮老太爺為人開明，認為學醫治病救人乃是善舉，當下斥資將他送往歐洲留學，學習西方先進的醫學知識。
榮靳之天資聰慧，先後在英、法、德等國留學，畢業後受京都帝大學醫學部邀請赴日本任教，並繼續自己的專業研究。
“京都帝大學？”李維斯聽到這裡心中一動，“那不是伊藤健太的祖父，伊藤光曾經求學的地方嗎？”
“你知道伊藤光？”伊登有些意外，點點頭道，“伊藤光確實曾經是榮靳之的學生，他比榮靳之小几歲，兩人名為師徒，其實情同兄弟。不過……那個年代，人與人之間的情誼是非常脆弱的，尤其在民族大義面前。不久之後他們就因為立場不同而反目成仇，分道揚鑣了。”
抗戰爆發之後，榮靳之辭去日本醫學院的職務，歸國在北平一家醫院任職。雖然他相貌溫雅、性格慈和，但和所有榮家子弟一樣，內心性烈如火、嫉惡如仇。1931年，九一八事變爆發，東三省相繼淪陷，他不顧院長勸阻只身前往東北，利用家族勢力為抗日救國運動奔走，甚至背著父親加入東北抗日聯軍，親赴前線為游擊隊籌集藥品並擔任軍醫。
榮家大少的頭銜為他帶來很多便利，也為他帶來了巨大的危險，不久之後，榮靳之的大名便上了日偽軍的搜捕名單。
轉眼到了1939年，局勢越來越嚴峻，抗日聯軍游擊隊遭受日軍重創，榮靳之幾次險些被捕。1941年，他在地下組織的掩護下從黑龍江轉移至內蒙，由蘇聯紅軍運作從海拉爾出境避難，取道蘇俄，數月之後輾轉到達香港。
在抗日聯軍中榮靳之偶遇了自己留學時的一名學妹，兩人在戰火中暗生情愫，在組織的見證下結為夫妻。
彼時他的妻子剛剛懷孕，妊娠反應強烈因此無法和他一起逃難，只好在老鄉的掩護下留在當地農村休養身體。榮靳之放心不下妻兒，到蘇聯之後托人傳信向父親求救，榮老太爺當機立斷，以做生意為名親自北上，動用無數資源將兒媳婦從黑龍江接回了廣州。
1941年冬，榮靳之與身懷六甲的妻子隔水相望，一個在廣州，一個在香港，憧憬著即將到來的重逢，憧憬著一家三口即將過上的幸福的生活。
他們誰也不知道，半年多前的那次分離，已是他們人生的永別。
第199章 S7 E17.生死札
“其實在1938年廣州大轟炸以後， 榮老太爺便將大半產業轉移到了香港和海外， 由二子、三子以及女兒打理。”
費城郊區的病房裡，伊登坐在椅子中講述著：“1941年，他將榮靳之的妻子接回廣州之後， 本已聯繫好了香港那邊英國教會開辦的婦產醫院，想把她送去由自己的二兒媳和三兒媳共同照顧。但大少奶奶的身體太弱了，支撐著回到廣州之後便差點流產， 榮老太爺怕舟車顛簸大小不保， 自己將來沒法面對歸家的兒子，便退掉了香港的病房， 親自與老妻留在廣州陪產。”
長期顛沛流離的戰地生活摧毀了大少奶奶的健康，尤其在懷孕以後， 她整日擔驚受怕，隨公爹南歸的路上幾次昏厥， 每每夢到丈夫被押送刑場，死在日軍刺刀之下。
好在榮老太爺為人開明，對長子選擇如此艱難的人生道路並不苛責， 反而全力支持， 對兒媳更是呵護有加。入冬之後，香港方面終於傳來消息，說榮靳之安全到港，只是因為廣州已經淪陷，日軍橫行， 暫時不敢公開返家。
大少奶奶終於放下心來，榮老太爺也鬆了一口長氣，他決定等兒媳生產之攜全家一同赴港，與長子團聚。
然而厄運似乎總是伴隨著這個風雨飄搖的家族，1941年12月25日，噩耗傳來，香港淪陷。
榮靳之的兒子呱呱墜地，迎接這個小嬰兒的卻是南國最寒冷的冬天。
榮家三個兒子陷在香港，商行倒閉，資產被日軍查封侵占，只有女兒當時在英國經商，暫時尚未受到波及。榮老太爺一夜白頭，動用所有渠道聯繫到榮靳之，讓他們設法去英國和妹妹會和。榮靳之與兩個弟弟商議之後，決定讓三弟帶著剩餘的現金和本票去英國，自己和二弟回廣州照顧父母妻兒，再設法從內地出國。
冬春之交，榮靳之和他的二弟兵分兩路，一個走陸路，一個走水路，趁著日軍遣返廣州難民的機會去往久違的家鄉。
“他沒能回來，是嗎？”李維斯幾乎已經猜到了剩下的故事，“榮靳之，我記得這個名字，應該是曾祖父的父親對嗎？”
“你還記得這個？”伊登有些意外，隨即點頭道，“是的，他就是我的曾祖父，算是你的高祖父。”
“他是不是死在了珠江岸邊的南石頭懲戒所里？”
伊登沉默了一會兒，說：“是的，那時候誰也沒有想到，離開香港的水路並不通往廣州，而是通往地獄。”
香港淪陷之後資源匱乏，入不敷出，日軍開始將1938年以來逃到香港的廣州人遣返。一部分難民走得是水路，也就是日軍組織的“官方”線路，也有一部分人不相信日軍，選擇從陸路“偷渡”回去。
當時的榮靳之也不知道那條路更安全，為了兩兄弟不至於全部遇難，便與二弟各選了一條路走。
數月之後，二弟歷盡千辛萬苦，以失去一條胳膊為代價通過陸路回到了廣州，而榮靳之，活不見人死不見屍，再也沒有出現在這個世界上。
宗銘一直沉默，直到此時才沉沉開口：“資料記載，香港淪陷之前有一百五十萬人口，日占末期變成六十多萬，減少的八十多萬人里有近二十多萬是廣州難民，其中絕大部分人都在被遣返的途中神秘消失了。”
“是的。”伊登瞥了一眼自己無法形容的兒媳……女婿……兒婿——算了隨便吧——說道，“榮靳之就是其中之一。”
“你是怎麼知道他被關進了南石頭懲戒所？”李維斯忽然想起自己頻繁夢到的場景，訥訥道，“奇怪了，我好像經常夢到難民被遣返的場景，珠江、大帆船、石牆、太陽旗……為什麼，我為什麼會夢到這些？簡直像親眼見過一樣！”