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我知道至少有一點他沒說實話。不管卡斯泰爾先生的項鍊值多少錢，他肯定只會給羅斯幾個便士。也許，我們找到的那幾個法新就是從這裡得到的。
“我們對那串項鍊沒有興趣。”福爾摩斯說，“對把項鍊拿到這裡來的那個人也沒興趣。”
“那就好，因為把項鍊拿到這裡來的是個美國人，已經死了，至少警察是這麼告訴我的。”
“我們感興趣的是您的另一位顧客。一個名叫羅斯的小男孩。”
“我聽說羅斯也離開了塵世。牌運不佳啊，在這麼短的時間裡失去了兩隻鴿子，是不是?”
“您付錢給了羅斯，就在最近。”
“誰告訴您的?”
“您要否認這個事實嗎?”
“我不想否認，也不想承認。我只是說我很忙，巴不得你們趕緊離開。”
“您叫什麼名字?”
“拉塞爾·詹森。”
“很好，詹森先生。我對您有一個建議。不管羅斯拿給你什麼，我都要買下，並且給您一個很好的價錢，但條件是你必須遵守遊戲規則。我知道您的底細，詹森先生，如果您想跟我玩貓膩，我會一眼識破，帶著警察回來，拿走我想要的東西。您會發現自己竹籃打水一場空。”
詹森露出了微笑，但我覺得他臉上寫滿了憂鬱。他說：“您對我一無所知，福爾摩斯先生。”
“是嗎?我認為您是在一個富裕的家庭長大，受過良好教育。您起初有可能成為一個成功的鋼琴演奏家，這也是您的抱負所在。您的沉淪是由於對某種東西上癮，或許是賭博成癮，很可能是擲骰賭博。今年早些時候您因為接收贓物而蹲過監獄，並且獄卒認為您不服管教。您被判至少三個月牢獄，在十月份獲釋，此後一直生意興隆。”
詹森這才開始對福爾摩斯不敢小覷。“這些都是誰告訴您的?”
“用不著誰告訴，詹森先生。這都是明擺著的事。好了，對不起，我必須再問您一遍，羅斯給您拿來了什麼?”
詹森思忖了一會兒，慢慢點點頭說：“我見過這個叫羅斯的男孩，就在兩個月前。”他說，“他是剛來倫敦的，住在國王十字區。是另外兩個街頭流浪兒把他帶來的。我對他印象不深，只記得他似乎比別人穿得好些，營養也充足些。還記得他拿來一塊男士懷表，肯定是偷來的。之後他又來過幾次，但再也沒拿來那麼好的東西。”詹森走到一個柜子前，翻找了一會兒，拿出一塊帶鏈子的，裝在金殼裡的懷表。“就是這塊懷表。我只給了男孩五先令，其實它至少值十個英鎊。您就按我付的價格把它拿走吧。”
“那您需要什麼回報?”
“請您必須跟我說說您是怎麼知道我這麼多事情的。您是個偵探，我知道，但我不相信僅憑這一次短短的見面，您就能搜羅出這麼多的情報。”
“其實非常簡單，等我解釋給您聽了，您就會發現自己做了一筆虧本的買賣。”
“可是如果您不告訴我，我就永遠也睡不著覺了。”
“好吧，詹森先生。您的受教育程度可以從你的談吐舉止清楚地看出來。我們進來時，我注意到您在讀一本未經翻譯的福樓拜致喬治·桑的書信。只有富裕的家庭才能讓孩子打下如此紮實的法語功底。我看出您長時間地練習鋼琴，因為鋼琴家的手指是很容易識別的。您淪落到這個地方來做買賣，說明在生活中遭遇變故，迅速失去了財產和地位。有可能發生的事情也就那幾樣：酗酒，吸毒，投資不善。但是您提到牌運不佳，還把顧客稱為鴿子，這個名字是用來稱呼那些剛入門的賭徒的，所以我一下子就想到了那個領域，我注意到您有一個神經質的習慣，您那樣轉動你的手指——讓人聯想到賭桌。”
“那麼判刑的事呢?”
“您剃的那種頭，我相信是叫犯人頭，是監獄裡的髮型，不過頭髮已經又長了大約八個星期，這就說明您是九月份被釋放的。您皮膚的顏色也證實了這一點。上個月天氣特別溫暖，陽光燦爛。顯然你當時已經獲得自由。您兩個手腕上的痕跡告訴我，您在監獄裡戴著手銬，並且還拼命掙扎著想擺脫它們。對於一個當鋪老闆來說，接受贓物是最顯而易見的罪狀。再看看這家店鋪，從窗台上那些被太陽曬得褪色的圖書，以及架子上厚厚的灰塵，都能立即推斷出您有很長一段時間沒在這裡。與此同時，我還注意到許多東西——這塊懷表也是其中之一——它並沒有沾上灰塵，這說明它是最近剛進的貨，說明您的生意興隆。”
詹森把獎品遞了過來。“謝謝您，福爾摩斯先生。”他說。“您每一點都說得很對。我來自蘇塞克斯一個良好的家庭，確實希望自己能成為一個鋼琴家，後來事與願違，進入了法律界，本來倒是可以做得很成功，但我覺得這一行實在是枯燥乏味。一天晚上，一個朋友介紹我去了夏洛特街的法徳俱樂部。您恐怕不知道那個地方。那裡根本沒有什麼法國人或德國人，實際上是一個猶太人開的。唉，我一看見它——帶小隔柵的沒有標牌的門，油漆覆蓋的窗戶，通往上面燈火通明房間的黑暗的樓梯——我就完了。這裡有著我生活中極度欠缺的興奮和刺激。我交了兩英鎊六便士的會費，就有人介紹我去玩巴卡拉紙牌，輪盤賭，是的，還有擲骰子。我白天沒精打采地熬時間，只盼著去投奔夜晚的誘惑。突然我周圍都是五光十色的新朋友，一個個都對我笑臉相迎，當然啦，他們都是託兒，是莊家花錢雇來引誘我上鉤的。我有時候贏，更多的時候輸。今晚輸五鎊，明晚輸十鎊。還需要我繼續往下說嗎?由於工作變得草率馬虎，我被解僱了。我用最後的一點積蓄給自己開了這份買賣。我心想，有了一個新的行當，不管多麼破落和低賤，我就會感到充實，沒有心思去想別的了。結果根本不是!我還是每天晚上都到那兒去賭博，完全控制不了自己。誰知道後來會是個什麼下場?我沒有臉去想，如果父母看見我這樣會說什麼，幸好他們都已經過世。我沒有妻子和孩子。要說有什麼聊以自慰的，就是這個世界上沒有人關心我，我也就沒有理由為自己感到羞愧。