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　　  很意外，是嗎……不錯，咱們好久沒見面了……不過咱們彼此誰也沒有忘了誰……你和

　　  你的手下對我一直是很關照的，是嗎?……餵!你很忙!啊!真對不起…

　　  …我也很忙。好嗎。直說嗎……我是想幫你一個小忙…請耐心一點，畜牲……不，

　　  你不會覺得冤枉的……因為這事關你的榮譽……喂，聽見我說話嗎?聽好，請你帶上五

　　  六個人……最好是保安處的，在值班室里會找到人的……然後你就坐上汽車，用最快的

　　  速度開到我這兒來……我要奉送你一件最寶貴的禮物，老朋友……是一位上等貴族，不

　　  妨說就是拿破崙本人……乾脆說，就是亞森·羅平。”。  

　　  羅平猛然跳了起來。他常常是料事如神的，而此刻卻大出意料之外。然而，一種強

　　  烈的詼諧和自嘲感，使他不禁大笑著高聲叫道;

　　  “好!漂亮!幹得漂亮!”

　　  德珀勒克向他欠了欠身，表示謝意，說道：

　　  “請稍耐心點……我還有話呢!”

　　  然後，他又繼續說下去：

　　  “餵……我說普拉斯威爾先生……什麼?……我的朋友怎麼會是惡作劇呢……

　　  你會在我的書房裡找到羅平的，現在他就在我對面坐著……他也跟你們那些人一樣，

　　  老是纏著我不放……哦!對我來說嘛，這樣的人多來一個少來一個本來無所謂，可是這

　　  一個未免太不識相了。因此，我就想起了咱們之間的友情。你來把這個包袱給我卸掉

　　  吧……只需五六個警察，再加上在我門口盯梢的那兩位就足夠了。哦，還有你來了以後，  

　　  順便到四樓把我那個女廚子也一道帶走……她就是無人不知的維克朵娃……你也知道

　　  她?……亞森·羅平的老奶媽……你看我是多麼關照你啊!你再派一個班的人到夏多布

　　  里安大街，就在巴爾扎克街拐角不遠……尊敬的亞森羅平先生就住在那兒，化名是密歇

　　  爾·珀蒙……都明白了，老朋友?那好，快動手吧!要快!”

　　  德珀勒克轉過臉時，看見羅平攥緊了拳頭，仍然鎮定地站著。聽到德珀勒克道出了

　　  維克朵娃，還說出了自己在夏多布里安大街的住所，他的詼諧感消失得無影無蹤。他覺

　　  得自己受到了一種不可容忍的侮辱。他不想再繼續扮演鄉村小醫生的角色了，他難以壓

　　  抑心中一股強烈的怒火，恨不能像一頭公牛那樣撲向德珀勒克。

　　  德珀勒克嘴裡哼哼一聲，這似乎是一種笑。他把雙手插進衣袋，身子搖搖晃晃地走  

　　  過來，一邊說道：

　　  “你看如何?一切都清楚了吧?再沒有什麼疑問了吧?一切都很清楚，一句話，就

　　  是羅平在向德珀勒克挑戰。這樣大家都可以少費唇舌：法醫維爾納先生本來要用兩小時

　　  才能繞完他的舌頭，而這會兒呢，亞森·羅平先生只需在半個小時之內把他的意圖講清

　　  楚……不然的話，他就要乖乖地跟警察走了，還得把他的同夥一道連累進去……好妙啊，

　　  我真是一箭雙鵰!給你30分鐘，別想多一分。從現在起30分鐘之內，你必須從這裡滾蛋，

　　  就像一隻兔子那樣飛快地逃跑。哈哈太妙了!哦，我親愛的玻諾涅斯，今天撞上我德珀

　　  勒克算是冤家路窄。上次藏在窗簾後面的可憐人兒就是你吧，玻諾涅斯?”

　　  羅平大氣不出。此時，惟一的解決辦法，就是衝上去揍他個靈魂出竅。但這樣做只

　　  會壞了大事。他只能忍氣吞聲。可這些無情的嘲弄像鞭子一樣抽打著他，撕裂著他的自  

　　  尊心。在同一個房間裡，在同樣的處境中，他再一次不得不向這個瘟神俯首稱臣，默默

　　  忍受著無比的屈辱。他深知自己再一次開口，只會朝著對方痛罵一頓，如此方解心頭之

　　  恨。然而這同樣於事無補，現在需要的是冷靜和待機而動。

　　  “喂，我說羅平先生!”議員接著說下去。“您為何那麼狼狽啊?還是放聰明一些，

　　  自認遇到對手了吧，我不像您想像的那麼愚蠢吧?您以為我戴著一副夾鼻鏡，加上一副

　　  圓眼鏡，眼前就是一片模糊嗎?說實話，我不敢說我立即認出了玻諾涅斯就是羅平，就

　　  是到沃得威爾劇院包廂里跟我找茬兒的那位先生，我還沒那麼聰明。

　　  可這事兒確實攪得我寢食不安。我慢慢地知道了在警察局和梅爾奇夫人之間，還有

　　  一個第三者企圖插足。從我對看門女人的言語考察中，從對女廚子行跡的觀察中，以及

　　  從一些可靠的消息來源中，逐漸明白了這裡面的奧妙，而那天夜裡的事件更使我大徹大

　　  悟了。雖然我睡得死，寓所里的吵鬧聲還是鑽進了我的耳朵。於是我就有了機會弄清這

　　  件事的來龍去脈。我跟蹤了梅爾奇夫人。先跟到夏多布里安，再去聖·日爾曼……然

　　  後……然後，哈，這一系列事件自然就聯在了一起。昂吉安遭竊，吉爾貝被捕，悲傷欲