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　　  最後停在她身邊，說道：

　　  “請你聽我說，克拉瑞絲……”

　　  他居然對她稱呼“你”，這种放肆的口吻氣得她渾身發抖。她怒氣沖沖地站起身，

　　  上氣不接下氣地說：

　　  “我不允許您……我不允許您用這種語氣同我講話。這是對我的侮辱，我決不能容

　　  忍……嗅!流氓!……”

　　  他聳了聳肩，說道：

　　  “好了，我看您現在頭腦還沒有完全清醒過來，我想，您對別人的幫助還一定抱有

　　  幻想。您是在指望普拉斯威爾，那個自命不凡的普拉斯威爾!您的堅強同盟……那您可

　　  是選錯了人，我的朋友。您不知道嗎，普拉斯威爾在運河事件中也受到牽連!雖然不是

　　  直接有關……也就是說他的名字並不在‘27人’名單上面。但名單上有他的一個朋友，

　　  前議員沃朗格拉德的名字。斯塔尼斯·沃朗格拉德也只不過是普拉斯威爾的一個傀儡，

　　  迄今為止我還沒有動過這個可憐蟲，原因我還不想說。我原來並不了解這些情況，今天

　　  早晨我突然收到一封揭發信，說有一批文件可以證明那位普拉斯威爾介入了運河事件。

　　  您知道是誰寫來的這封信嗎?不錯，正是沃朗格拉德本人!沃朗格拉德錢袋困窘，想敲

　　  普拉斯威爾一筆，所以甘冒被揭露的危險，一心要跟我合作。這一來普拉斯威爾的日子

　　  就到了!哈哈!這一下，他好過了!……

　　  我敢保證，他馬上就要完蛋，這條老狗!娘的，從我討厭他的第一天起，我就這樣

　　  發過誓：噢，普拉斯威爾，老混蛋!你也會有這一天!……”

　　  因為即將開始的新一輪報復，他高興得眉飛色舞。他又接著說道：

　　  “我說，克拉瑞絲……從他這條老狗那兒，您還想指望什麼呢?除了他，還有誰呢?

　　  您還想抓住哪根草呢?噢，不說，我竟然忘記了……還有亞森·羅平先生呢!

　　  還有格羅內爾和勒巴努先生!……說實話，您必須承認這幾位先生實在不怎麼高明，

　　  他們雖然英勇頑強，但也沒能迫使我這個卑微小人放棄實現自己的計劃。這就不能怪我

　　  了!這幾個人自命不凡，自以為天下無敵，所以，他們碰上我這樣一個無所畏懼的人，

　　  就全露餡兒了。他們幹的蠢事一樁接一樁，還自以為在施行什麼妙計把我打敗呢!實在

　　  不過是一群乳臭未乾的娃娃!不過，既然您對這個羅平還抱有幻想，還指望這個可憐蟲

　　  來打敗我，想要創造某種奇蹟拯救無辜的吉爾貝，那麼好吧，您就繼續等著羅平吧!噢!

　　  羅平!我的上帝，她竟把一切都交給了羅平!她竟把最後一線希望寄托在羅平身上!可

　　  憐的羅平!等我來剝你的皮吧!你這個不堪一擊的紙老虎!”

　　  他拿起連接旅館總機的電話，說道：

　　  “我是129號房間，小姐。請您通知您辦公室對面的那位先生上我這兒來……

　　  餵?……對，小姐，就是頭戴灰色軟帽的那位先生。他立刻就來?……謝謝，小

　　  姐。”

　　  他掛斷電話，轉身對克拉瑞絲說：

　　  “您不用擔心，這位先生辦事謹慎高效。他的職業座右銘是：快速加謹慎。他早先

　　  是保安處的偵探，已經給我幫了不少忙。其中一個大忙就是，在您跟蹤我時監視您的一

　　  切行動，自從您來到南方之後，他不再跟蹤您，這是因為我派了他另外的任務。請進，

　　  亞可布。”

　　  他親自上前打開門。一個身材短小、留著棕色鬍鬚的人走了進

　　  來。

　　  “亞可布，請向這位夫人簡略地匯報一下您從星期三晚上以來的活動。從那天晚上

　　  說起，您在里昂車站把她送上我乘坐的開往南方的豪華列車以後，您就留在了月台上。

　　  自然，我只要您談談與這位夫人有關的、以及同我所交給您的任務有關的情況。”

　　  亞可布先生從上衣口袋裡摸出一個小本子，打開來，然後用朗讀的口氣念道：

　　  “星期三晚。7時15分，里昂車站。我等候著格羅內爾先生和勒巴努先生。他們倆

　　  是同另外一位我不認識的先生一起來的。他想必是尼古爾先生。我花了10法郎，向車站

　　  一個搬運工借來一件工作服和一頂帽子，然後走上前去，對這幾位先生說有一位太太讓

　　  我轉告他們，說她去蒙特一卡羅了。在那以後，我就打電話通知弗蘭克林旅館的那個仆

　　  人，凡是寄給旅館老闆和由老闆向外轉出的電，都務必過目，必要的話將它們扣留下來。

　　  “星期四。蒙特一卡羅。三位先生查訪了所有旅館。

　　  “星期五。快速遊覽了杜爾比、阿依角和馬丹角。接到德珀勒克先生打來的電話，

　　  指示最好把那幾位先生送到義大利去。可是，我叫弗蘭克林旅館的僕人打電報引他們去

　　  聖萊摩。

　　  “星期六。聖萊摩。車站月台上。我又花了10法郎向使臣旅館的門房借來一套制服。

　　  三位先生下車後，我迎上前去，聲稱一拉叫梅爾奇夫人的旅客讓我轉告他們說，她將前