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　　  不向周圍的人謊稱他出國了，然後又說他已經死了。那時候，我們的生活是十分不幸的，

　　  後來又發生那件奪去我丈夫性命的政治風波，往後的生活就變得更加悲慘了。”

　　  “政治風波?”

　　  “我一說您就會明白：我丈夫的名字被列在那27人的名單里。”

　　  “原來是這樣!”

　　  羅平眼前的迷霧突然消散了。在這突然一閃的亮光中，原本隱藏在黑暗的秘密就昭

　　  然若揭了。

　　  克拉瑞絲·梅爾奇把聲音略略提高了一些，接著說道：

　　  “是的，他的名字也在名單上面。但這都是因為別人的誤會，是別人的失誤使他成

　　  了這個事件的犧牲品。在負責調查法國兩海運河問題委員會的成員中，就有威克多里安

　　  ·梅爾奇，在投票支持那家公司的人當中，也有他一個。他甚至還拿了錢——是的，我

　　  必須強調這一點，並說明錢的具本數字——拿到15000法郎。不過，這筆錢他是替別人

　　  拿的，具體地說，是替他的一個政界朋友拿的。他充分相信那個人，因而不知不覺地充

　　  當了那人的工具。他自以為是在做一件好事，到頭來卻毀了自己。自從那家公司接連發

　　  生經理自殺、司庫失蹤的事件之後，運河事件中的舞弊行為以及其它見不得人的勾當，

　　  就完全暴露在光天化日之下。直到這時，我丈夫才知道他的好幾個同事都接受了賄賂，

　　  才知道自己的名字也跟那伙人一道，跟那些議員、政黨領袖和有影響的國會會員的名字

　　  一樣，都被寫在神秘的名單上，而這張名單隨即成為眾人議論的話題。噢!打那以後，

　　  日子可真難熬啊!名單會不會被公開出來?別人會不會把他的名字說出來?我們處在最

　　  難以忍受的折磨中!您一定會記得當時議會亂作一團的情景，人人都處在自危的恐怖之

　　  中。那張名單究竟落入何人之手?誰也說不上。人們只知道存在這樣一張名單，其他的

　　  就都是謎了。有兩個人在這場風暴中栽了跟頭，可是大家自

　　  始至終不知告密人是誰，也不知告密材料掌握在誰手裡。”

　　  “一定是在德珀勒克手裡。”羅平說。

　　  “不，不是!”梅爾奇夫人提高了聲音，“那時德珀勒克還未露面呢。不是他……

　　  您回憶一下……當時人們是突然從掌握那張名單的人那裡了解到事實真相的，那就是原

　　  司法部長，運河公司經理的表兄弟詹米諾。他當時身患結核，病得要死，臨死前，他給

　　  警察局長寫信，準備交出名單。信中表示，在他死後，人們可以從他房間裡的一個保險

　　  箱中找到這張名單。於是，警察包圍了他的住房。警察局長親自守候在病床前。可是，

　　  詹米諾死後，人們打開保險箱尋找，發現那份名單已經不翼而飛了。”

　　  “這次想必是德珀勒克乾的。”羅平肯定地說。

　　  “說得對，就是德珀勒克。”梅爾奇夫人大聲說道。她情緒越來越激動，“阿列克

　　  西·德珀勒克自半年多前就化了妝，躲過了人們的視線，悄悄給詹米諾當了秘書。他究

　　  竟打哪兒知道這張名單在詹米諾手裡呢，我們先不去了解。總之他是在詹米諾去世的前

　　  一夜，撬開了保險箱，因為調查結果證明了這一點，而且還查明了德珀勒克的真實身

　　  份。”

　　  “可當時警察局並沒有抓他啊?”

　　  “抓他又有什麼用!大家都清楚，他一定把名單藏到更可靠的地方去了。把他抓起

　　  來，那就意味著又要重新掀起一場波瀾，那樁臭名昭彰、千方百計要平息下去的醜聞，

　　  就會再一次張揚開來。”

　　  “那如何是好呢?”

　　  “有關人員同他進行了談判。”

　　  羅平笑了起來：

　　  “跟德珀勒克談判，無異與虎謀皮!”

　　  “是的，非常可笑。”梅爾奇夫人語氣激烈地說，“而德珀勒克卻在這時加強了活

　　  動，他行動快速明確，態度厚顏無恥。偷到那張名單後的第8天，他跑到眾議院找我丈

　　  夫，蠻橫地要我丈夫在24小時內交給他3萬法郎，不然的話，他就要把醜聞聲張出去，

　　  我丈夫馬上就會名譽掃地。我丈夫十分了解這個人的本性，知道他心狠手辣，對自己一

　　  直懷著嫉恨心理，因此是決不會讓步的。我丈夫一下子失去了理智，自殺了。”

　　  “他真是太卑鄙無恥了!”羅平罵道，“德珀勒克手裡的名單有27個人的名字，如

　　  果他打算揭發其中某個人，並且希望因此撈取一些好處的話，他就不能不公布這張名單，

　　  或者至少公布這張名單的複印件。這就意味著他將放棄這張名單的所有權。他這樣做，

　　  的確可以造成轟動效應，但他以後就不可能再搞什麼活動和進行訛詐了。”

　　  “基本上是這樣，但也不完全如此。”她說。

　　  “您是怎麼了解到的呢?”

　　  “德珀勒克親自對我說的。德珀勒克這個無賴，他來找我，歹毒地向我述說了他如