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　　  “拉爾第格先生，你叫那些警察都走吧。情報有變，我離開之後，不要讓任何人進

　　  入我的辦公室。這位先生在裡面等著我。”

　　  他拿起尼古爾先生遞給他的帽子、手杖和大衣，走了出去。

　　  “我很讚賞您的行為，先生。”門關上時，羅平補上一句，“您很識時務……

　　  我也不例外……當然對您有點不大恭敬……過於粗暴了點。”接著他想：“可幹這

　　  事不虛張聲勢，能把敵人唬住嗎?再說，我良心無損，跟這種人打交道還講什麼禮節!

　　  鼓起勇氣來，羅平，你雖是眾犯之首，但你幹著正義的事業，堅持到底吧!此刻，還是

　　  先躺下來睡上一覺，好好享受一下吧。”

　　  普拉斯威爾回來時，發現羅平還在酣睡著。他不得不搖動肩膀，把他弄醒。

　　  “事情有結果了嗎?”羅平問。

　　  “有了。赦免令馬上就簽署。這是字據。”

　　  “還有4萬法郎呢?”

　　  “給你這張支票。”

　　  “好的，現在只剩下向您表示謝意了，先生。”

　　  “那些信件呢?”

　　  “關於斯坦尼斯·沃朗格拉德的信件，我將按照我提出的條件如期奉還。不過，為

　　  了表達我對您的感激之情，我現在就可以把我本來要寄給報社的那幾封信交給您。”

　　  “噢!”普拉斯威爾驚叫道，“這些信就在您身上?”

　　  “因為我深信咱們必定會達成協議的，秘書長先生!”

　　  他從帽子裡取出一個又厚又重的信封，五個紅印章端端正正地蓋在上面。信是拿別

　　  針別在帽子裡的。他把信遞到普拉斯威爾手中，後者迅速將它裝進衣袋。羅平又說：

　　  “秘書長先生，我不知何時才能再一次榮幸地見到您。如果您有什麼事要轉達我的

　　  話，您只需在報刊的廣告欄里發個通告就可以了。您不妨寫上‘尼古爾先生，謹向您致

　　  意。’”

　　  說完，他抬腿從容離去。

　　  待房間裡只剩下普拉斯威爾一人時，他忽然覺得自己仿佛剛剛從一場噩夢中醒來，

　　  夢中的經歷斷斷續續的，好像不是自己所作所為。他正要按鈴，走廊里突然一陣嘈雜聲。

　　  這時，有人敲門，一個聽差急急地闖進來。

　　  “什麼事?”他間。

　　  “秘書長先生，德珀勒克議員緊急求見。”

　　  “德珀勒克!”普拉斯威爾大吃一驚，以至高聲叫道，“德珀勒克來了?讓他進

　　  來。”

　　  德珀勒克沒等允許就一下子衝進來。他氣喘吁吁，衣服散亂，左眼上戴了一個眼罩，

　　  領帶沒系，硬領也不見了，那樣子就像是剛從瘋人院裡跑出來的瘋子。未等門關上，他

　　  兩隻大手就死死抓住了普拉斯威爾。

　　  “你拿到名單了?”

　　  “不錯。”

　　  “你花代價買下的?”

　　  “是的。”

　　  “條件是赦免吉爾貝?”

　　  “是的。”

　　  “都談妥了?”

　　  “是的。”

　　  德珀勒克氣得發瘋。

　　  “蠢蛋，傻瓜!你他媽的竟答應了!你是出於對我的仇恨?你是在復仇?”

　　  “不錯，而且是懷著極大的欣慰，德珀勒克，想一想我那位尼斯的女友，那拉歌劇

　　  院的舞女……現在，輪到你跳‘蹦蹦舞’了。”

　　  “這麼說，你要讓我坐牢了?”

　　  “那倒不一定。”普拉斯威爾說，“你徹底完蛋了。失去了那張名單，你就是一堆

　　  臭狗屎!我會親眼看著你化成泥土，這就是我的復仇。”

　　  “你想得真美啊?”德珀勒克氣急敗壞地大叫大喊道，“你以為我是任人宰割的小

　　  雞嗎?貓急了還要跳三跳呢!告訴你，混帳東西，如果我敗了，那必定還有一個墊背的

　　  跟著我一起完蛋……不是別人，就是你普拉斯威爾先生，就是那個斯坦尼斯·沃朗格拉

　　  德的同謀犯，他將把那些對你不利的證據全部交給我。這些證據讓你一生坐牢還綽綽有

　　  余。噢!你逃不出我的手心!有了這些信，你就踏踏實實地給我蹲班房吧，媽的!我德

　　  珀勒克議員的好日子在後頭呢!怎麼!你在笑?你笑什麼?

　　  你以為這些信是我杜撰出來的?”

　　  普拉斯威爾輕輕地聳了聳肩，說道：

　　  “不，這些信，我絕對相信它們的存在。不過，沃朗格拉德已經不再是這些信的主

　　  人了。”

　　  “打什麼時候?”

　　  “今天早晨，也就在2個小時之前，沃朗格拉德已經開價4萬法郎把它們賣了出去，

　　  我又以原價將它們買了下來。”

　　  德珀勒克突然狂笑起來：

　　  “噢!上帝，好滑稽啊!4萬法郎!你竟付出4萬法郎給了尼古爾先生!給了那個賣

　　  給你‘27人’名單的傢伙?好吧，讓我告訴你，這位尼古爾先生的真名實姓好嗎?他就

　　  是亞森·羅平。”

　　  “你不說我也知道。”