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“有點懷疑?”她嗤笑出聲，“我根本就是徹頭徹尾地懷疑。我沒見過任何小偷，雖然我很想碰上一個看看;但就算是我這顆愛幻想的腦袋，也不肯縱容我去想像他們昨晚像雜耍藝人一樣大展身手。”
“你讓我很感動，”凡斯誇張地宣稱，“你瞧，我們兩個少數民族的想法完全一樣。”
“契仔跟你說清楚他的想法了嗎?”她問。
“恐怕沒有。他之所以那樣想，根據的只是他的第六感。我的判斷是，他所服膺的其實只是某種靈異現象。他知道，但是無法解釋;他相信，但苦無證據。那是最模糊——事實上，也有點讓人難以理解的事。”
“我從來不懷疑契仔的唯靈論傾向。”她俏皮地瞪了她哥哥一眼，“只要你跟他混得夠熟，就知他真的是非常平庸、沒有創意的人。”
“住嘴，希蓓拉，”契斯特煩躁地反駁，“今天早上我告訴你警察正忙著尋找一個小偷的時候，你自己還不是發了一陣子飆。”
希蓓拉沒理他。她輕蔑地把頭一甩，斜過身把菸蒂丟進壁爐。
“格林小姐，順便問你一聲，”凡斯淡淡地說，“你哥哥掉了左輪手槍這件事，可就真的很難理解了。怎麼會就這麼從抽屜里消失得無影無蹤?我很想知道，你有沒有在家裡看到過這把手槍。”
一提到這把槍，希蓓拉的神色便有點兒不自然，眼神里添加了些許焦躁，嘴角上抬，露出微微的冷笑。
“契仔的左輪手槍不見了?真的?”她淡然地重複凡斯的問題，似乎有點心不在焉。“不……最近我沒看過。”接著，片刻的停頓之後她又說，“可是，我知道上星期那把槍還在契斯特的桌子裡。”
契斯特憤怒得用力往前挺身。
“上星期你在我'桌子裡'找什麼?”他詢問。
“別引發了腦中風，”她冷冷地說，“我又不是去找什麼你儂我儂的情書。契仔，我簡直無法想像你在熱戀中……”這個想法似乎讓她覺得好笑，“我只是去找那個你借了不還的祖母綠別針。”
“別針在俱樂部里。”他繃著臉解釋。
“真的?呃，反正我也沒找到就是，但是那把左輪手槍我可是親眼看到了——你真的確定它不見了?”
“別說傻話了，我已經找遍了每個地方……”他粗聲粗氣地說，特別報復性地補充一句，“包括你的房間。”
“哦，我的房間裡當然沒有槍!但我不懂的是，為什麼你等不及要告訴人家你有一把槍?”她用輕蔑的口氣加上一句，“沒事為什麼要把自己扯進去呢?”
契斯特不自在地挪動身體。
“這位先生，”他又一次像指著個東西一樣地指向希茲——“問我是不是有一把左輪手槍，我當然得說'有'。假如我不承認，也會有哪個傭人或哪個親愛的家人會告訴他。而我認為誠實是上策。”
希蓓拉麵帶嘲諷地笑了起來。
“你看到的我的老哥，是集所有舊式美德於一身的樣板。”她對凡斯說，但語氣已經不再輕鬆自如。左輪手槍的插曲，顯然已經有點動搖她的自信。
“格林小姐，你說你對竊賊的說法沒興趣。”凡斯閉著眼睛懶洋洋地抽著煙。“就這個殺人事件來說，你能想得出其他的可能性嗎?”
她抬起頭來，審慎地打量他。
“我不相信槍殺婦女空著手就溜之大吉這套竊賊說法，並不表示我能提供你們其他的線索。我不是女警——雖然我常想那會是不錯的消遣——對警察緝捕罪犯這檔事，我多少有點概念——凡斯先生，我看你既不相信是竊賊乾的，也不願意緊跟著契斯特的直覺。那麼你認為，昨晚是誰在這裡為所欲為?”
“親愛的小姐!”凡斯舉手表示抗議，“假如我有一點概念，就不會這麼唐突地麻煩你了。我正拖著沉重的腳步，在這無知的困境中匍匐前進。”
他回答得很明快，希蓓拉的眼中卻還是顯出懷疑的神色。然而，不一會兒她就開心地笑起來，並伸出她的手。
“先生，再來一根法國煙吧。我現在正處于越來越熱衷這個事件的邊緣，而我根本不應該會對這種事感興趣才對。我非常不喜歡自己變成這樣。再說，這種事會讓人早生皺紋，而我太年輕了，不該有皺紋。”
“就像朗克洛譯註：法國名妓，在巴黎建立沙龍，以其美貌及才智吸引貴族政界名人、著名作家，因漠視宗教被禁閉。，你會青春永駐，臉上更不會爬上什麼皺紋，”凡斯一邊握住火柴趨前為她點菸，一邊回答，“也許你可以不怎麼太嚴肅地猜想一下，誰可能有個理由想要奪走你兩個姐妹的命。”
“如果是從這個角度，我想我們都有嫌疑。無論如何，我們不是一個理想的家庭;事實上，整個格林家族根本就是一堆怪人。我們不像那種美好高尚的家庭一般相親相愛。我們總是激烈爭吵，為了一樁沒什麼大不了的事起口角或打架，亂七八糟的——這個家庭。我真想不透，長久以來竟沒發生謀殺。而我們都得在這兒住到一九三二年，要不然就要靠自己努力才有這種闊綽的生活好過;當然了，我們之中沒有人能夠找到一份像樣的工作。好個父親的遺產!”(作者註：希蓓拉說的是托拜亞斯·格林的遺囑，這份遺囑規定：不但格林大宅必須保持二十五年完整無損，而且在這期間遺產繼承人應該住在這地產上，否則將被取消繼承權。)