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　　  “警官，”凡斯說，故做痛苦狀地搖了搖頭，“你子虛烏有的闖空門理論，越來越無可救藥了。”

　　  馬克漢若有所思地審視他的雪茄尾端。

　　  “不，凡斯。我比較同意警官的說法。在我看來，你才是那個無可救藥的幻想家。我太輕易地就被你誘騙介入這個調查，這也是我一直把自己擺在幕後，讓你發言的主要原因。艾達·格林，是我們惟一的希望所在。”

　　  “哦，那是因為你有一顆信任別人、坦率的心!”凡斯嘆了一口氣，焦躁不安地變換坐姿。“我說啊，我們那位通靈的契斯特先生，接個希蓓拉來也未免花了太多的時間。”

　　  就在此刻，大理石階梯上傳來一陣腳步聲;幾秒鐘過後，在契斯特伴隨下，希蓓拉·格林終於出現在拱廊上。

　　  第5章 伊人之辭

　　  十一月九日，星期二，下午三點半

　　  希蓓拉搖曳生姿、步履堅定地走進起居室，高傲地微仰著頭，以無畏的訊問眼光掃視我們這群人。高挑、修長、強健的體格，雖然稱不上漂亮，但鮮明清麗的迷人外表，還是吸引了眾人的目光。她的臉孔既充滿活力又略嫌緊張，臉上的神態高貴到接近自大。她那烏黑剛硬的髻發一字形大幅擺動，更凸顯她獨斷獨行的性格。兩隻淡褐色的眼睛上，是一對濃密、

　　  幾乎和眼睛平行的一字眉，鼻子直挺，鼻尖稍稍上翹，嘴巴大又堅定，薄薄的嘴唇顯示出她的冷酷。她打扮得很簡單，身穿褲管極短的黑色運動套裝，腿上是絲毛交織的混色長襪，腳著一雙淺口、系帶的男式牛津鞋。

　　  契斯特以老相識的姿態介紹檢察官，卻讓馬克漢來介紹其他人。

　　  “馬克漢先生，我想你知道為什麼契仔喜歡你，”她用特別響亮的聲音說，“在瑪麗邦俱樂部里，你是高爾夫球打不過他的少數幾個人之一。”

　　  她在主桌前坐下，舒適地交叉雙膝。

　　  “契仔，請你給我一根煙好嗎?”她的口氣，讓這個請求聽來像是命令。

　　  凡斯馬上起身，掏出他的煙盒。

　　  “格林小姐，你應該試抽一根我的法國煙，”凡斯用上他最高段的社交禮儀，“假如你不喜歡，明天我就換牌子抽。”

　　  “還真性急!”希蓓拉拿了一根煙，讓凡斯替她點燃，然後坐回椅上，對馬克漢投以揶揄的一瞥。“昨天晚上我們真是招徠了亂糟糟的一群人，對不對?這幢老房子從來沒有這麼吵吵鬧鬧過。還好我很幸運，從頭到尾我都在睡夢中。”她扮了個受到委屈的撅嘴怪相。“事情都過去了契仔才叫我起來，這就是契仔的行事風格——他最愛耍些狡猾的小手段。”

　　  不知怎的，她這種咄咄逼人的開場白很可能唬得住別人，卻不讓我感到意外。以一個女孩來說，希蓓拉給我的最深刻的印象是，儘管她很敏感，卻不會讓自己被任何不幸事件擊垮。她刻意表現出來的冷酷無情，在我看來正顯現了她頑強和無畏的勇氣。

　　  馬克漢可一點也不喜歡她的態度。

　　  “誰都無權責怪格林先生要如此小心謹慎。”他不客氣地說，“面對一個手無寸鐵的女性被殘酷謀殺，還有一位年輕女孩差點被殺的情況，誰都難免亂了方寸。”

　　  希蓓拉帶著譴責的眼神看著他。“你知道嗎，馬克漢先生，聽起來你真像關了我兩年的、古板沉悶的女修道院院長。”說到這裡，她突然嚴肅起來，“為什麼要對都已經發生、誰也無能為力的事板起臉孔?不管怎麼說，朱麗亞從來不肯自己反省反省。她向來滿腹牢騷、吹毛求疵，做過的好事更是屈指可數。就算人家會批評我沒有個妹妹的樣子，我也要說，她不是個會讓人懷念的人。契仔和我，當然更不會為伊消得人憔悴。”

　　  “那麼，對另一個遭到殘酷槍殺的妹妹，你又怎麼說?”馬克漢費了九牛二虎之力，才控制住他的憤怒。

　　  希蓓拉眯起眼睛，臉上的線條瞬間完全凝結;但是，她也幾乎立即就抹去了臉上的表情。

　　  “呃，艾達會好起來，不是嗎?”不管她說得有多酷，話聲里仍然找不到任何程度的刻薄。“她可以好好地休息好久，而且還有個護士專門服侍她。有什麼理由要我因為小妹的倖免於難而涕泗縱橫?”

　　  凡斯一直仔細觀察希蓓拉和馬克漢之間的衝突，現在，他介入了這場對話。

　　  “親愛的馬克漢，我看不出來格林小姐的思想、感情和這事件有何干係。她的態度也許完全不是年輕女孩在這種場面該有的反應，不過我相信她會這樣看事情一定有很好的理由。我們就別再說教了，看看格林小姐能夠幫我們什麼忙吧。”

　　  這女孩又俏皮又感激地看了他一眼，馬克漢則擺出一個無可無不可的默許姿態。顯然他也覺得，凡斯的建議有其分量。

　　  凡斯回報這女孩一個迷人的微笑。

　　  “格林小姐，我們之所以在這兒打擾你，真的是我的錯，”他先向她致歉，“是這樣的，在你哥哥表示他不相信是小偷殺人之後，慫恿馬克漢調查這宗案件的人就是我。”

　　  她點點頭說：“哦，契仔有時候會有很好的第六感。這是他少數長處之一。”

　　  “我猜想，你也有點懷疑小偷殺人的說法?”