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　　  馬克漢盯著他看了好一會兒，才問他：

　　  “格林，你可以說得再清楚一點嗎?”

　　  契斯特捻熄他的煙——雖然才抽了不到幾口，然後猶豫不決地敲著椅子的把手。

　　  “我要是知道就好了。這件事太離奇——他媽的太離奇了。事件的背後一定有某種東西——如果我們不儘快阻止，一定會搞到非常悲慘的地步。這只是一種直覺，我沒辦法說得再清楚了。”

　　  “說不定，格林先生擁有特異功能。”凡斯故作無知地下了註解。

　　  這個人轉過身來，以充滿挑釁的傲慢態度凝視凡斯。“胡說八道!”他說，然後取出另一根俄國煙，再度轉向馬克漢，“我真希望你能親自看一下整個情況。”

　　  馬克漢顯然將信將疑：“我想你一定有個不相信警方而寧願相信我的理由。”

　　  “好笑的是——我並沒有不相信警方。”(當格林點燃第二根煙時，從我的角度看去，他的手微微顫動著。)“我只知道，我心裡自然而然地排斥'狗急跳牆'的說法。”

　　  我無法判斷他的話是肺腑之言，還是別有用心，然而我確實感覺到，他不安的神態之下暗藏著某種恐懼。最不對勁的是：在經歷了這個悲劇之後，他根本看不出來有絲毫悲痛的樣子。

　　  “我卻覺得，”馬克漢說話了，“狗急跳牆的理論完全吻合事實。這一類的案例很多——闖空門的傢伙突然受到驚嚇，亂了方寸，然後就胡亂開槍殺人。”

　　  格林忽然毫無徵兆地站起來，並且開始神經質地來回踱步。

　　  “我沒有辦法說服你，”他輕聲細氣地說，“但假如你真的了解我在說什麼，你就會知道，事情遠非看得到的事實所呈現得那麼單純。”他迅速地望向馬克漢的雙眼，“天哪!說著說著，我就已經嚇出了一身冷汗。”

　　  “整個事件太模糊，也確實很難理清，”馬克漢擺出友善的態度，“我相信是這件悲劇讓你心煩意亂。也許再過一兩天——”

　　  格林舉起手來抗拒這個說法。

　　  “我不那樣想。馬克漢，我現在就可以告訴你，從這兒——”他裝模作樣地將指甲修剪得非常整齊的手放在胸前，才接著說，“我感覺得到，警方永遠找不到他們所認為的那位破門而入的小偷。”

　　  凡斯一直饒富興味地注視著他。現在他往前舒展雙腿，抬起頭來對著天花板說話。

　　  “我說啊!格林先生——請原諒我侵犯你神秘深奧的推理——我是說，你知道誰有理由用這種方式奪走你姐妹的性命嗎?”

　　  這個人立刻陷入了茫然之中。

　　  “沒有，”他終於回答，“我不相信我想得出來是誰。天哪!誰會想殺害這兩個無辜的女人?”

　　  “我也沒有半點頭緒。但是，既然你不相信'狗急跳牆'是殺人的動機，而兩位女士遭到槍殺又已經是絕對的事實，那麼我們可以推斷：的確有人要置她們於死地。我的看法是，身為她們的兄長，又一直生活在同一屋檐下，你也許知道誰對她們心懷殺意。”

　　  格林激動得毛髮直豎，整顆腦袋往前猛伸，脫口就說：“我沒聽說過。”但緊接著他立刻轉向馬克漢，繼續對馬克漢甜言蜜語，“要是我真的聽說過什麼，你不覺得，我早就會一五一十地告訴你了嗎?這件事惹得我好不心煩。整個晚上我不斷思前想後，但是它——它讓人頭痛，非常讓人頭痛。”

　　  馬克漢含糊不表態地點了個頭，起身走向窗邊，雙手環在身後，就站在那兒往下凝視由玄武岩砌成的紐約墳墓監獄。

　　  儘管凡斯表現得很淡漠，但我知道他一直很仔細地觀察著格林;而當馬克漢轉向窗外的時候，他從椅子上稍稍地挺直了身子。

　　  “告訴我，”他說，一開始就帶著一種討好迎合的語氣，“昨天晚上究竟怎麼了?我聽說，你第一個接觸到倒臥在地的女士。”

　　  “我是第一個到達我姐姐朱麗亞房間的人，”格林心不甘情不願地糾正凡斯，“但發現艾達不省人事、背部重傷、血流不斷的是管家史普特。”

　　  “背部重傷，呃?”凡斯向前傾身，而且揚起眉毛，“那麼，她是被人從背後射殺的?”

　　  “沒錯。”格林說，皺起眉頭看著自己的指甲，似乎在這個細節上，他也察覺到有些不對勁。

　　  “所以朱麗亞·格林——她也是從背後被射殺的嗎?”

　　  “不——正面。”

　　  “真奇怪!”凡斯向著覆滿灰塵的樹枝形吊燈吐了一個煙圈，說，“事發時，兩位女士都已經就寢了嗎?”

　　  “一小時之前就……可是，那又和整個案情有什麼關係?”

　　  “這可說不定，對不對?無論如何，當我們試著從特異功能人士身上追查很難說清楚的消息時，掌握這些小細節總是有用的。”

　　  “去你媽的特異功能!”格林狂怒地咆哮起來，“難道一個人不能對某件事有直覺，不必一定要——”

　　  “可以——可以。但是找地方檢察官幫忙的人也是你，我相信，他一定希望在下決定之前能有一些資料可以參考。”