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　　  “我大概會引起看似重要、其實卻毫無用處的發現，”才坐到椅子邊，馮布朗就先來段自我解嘲。“可是我還是覺得，我應該告訴你今天早上發生在我身上的離奇事件。剛開始我認為應該告訴警方，可是我怕他們會誤解，所以我決定告訴你，讓你自己決定該如何對號入座。”

　　  很明顯，他還不知道怎麼導入正題才好;馬克漢則擺出很客氣的純聽眾姿態，耐心等他說下去。

　　  “我——得到——啊——我發現了以後，就打電話到格林家，”馮布朗吞吞吐吐地繼續說，“發現你已經離開了;所以，一用完午餐我就直接到這兒來。”

　　  “醫生，你真是太客氣了。”馬克漢輕聲說。

　　  馮布朗卻又猶豫起來，說話的樣子變得有點過分討好。

　　  “事實是，馬克漢先生，我習慣在我的醫藥箱裡放上滿多應急的藥物……”

　　  “緊急情況下才用得到的藥?”

　　  “馬錢子鹼、嗎啡、咖啡鹼，還有好幾種安眠藥和興奮劑。我的經驗告訴我，這些藥很適合處理緊急的——”

　　  “你想跟我說的事，和這些藥物有關?”

　　  “間接來說——是的。”馮布朗躊躇片刻，暗自整理了一下他要說的話。“今天我剛好在箱子裡放了一盒全新的、每顆四分之一厘的可溶性嗎啡藥片，和一盒子四罐裝的馬錢子鹼——三十分之一……”

　　  “醫生，這些藥品怎麼樣了?”

　　  “嗎啡和馬錢子鹼不見了。”

　　  馬克漢傾身向前，兩隻眼睛閃爍著好奇的光芒。

　　  “今天早上我離開辦公室時，這些藥還在我藥箱裡，”馮布朗解釋道，“而且到格林家前，我只打了兩通簡短的電話。可是回到辦公室以後，我發現這些藥都不見了。”

　　  馬克漢端詳了醫師好一會。

　　  “但是你相信，在你打那兩通電話的時間裡，這些藥品不太可能被偷?”

　　  “說到重點了。在那兩個時段內，我的視線片刻都沒有離開過藥箱。”

　　  “那麼，在格林家的時候呢?”馬克漢有點激動。

　　  “我帶著箱子直接到格林夫人房裡，停留了差不多半個小時。出來的時候——”

　　  “那半個小時裡，你都沒離開過房間?”

　　  “沒有……”

　　  “對不起，醫生，”凡斯懶散的聲音插了進來，“護士說你叫她替格林夫人端肉湯來。你在哪兒叫她?”

　　  馮布朗點點頭。“是的，我確實與葵倫小姐說過話。我走到門邊，朝傭人梯喊叫。”

　　  “我想也是。然後呢?”

　　  “我和格林夫人一起等護士進來。之後我走過大廳，到希蓓拉的房間去。”

　　  “你的藥箱呢?”馬克漢突然插話。

　　  “放在大廳，靠在主樓梯的後欄杆上。”

　　  “史普特喊你以前，你都待在希蓓拉小姐的房間裡?”

　　  “沒錯。”

　　  “那麼，十一點到你離開格林大宅，這個藥箱都一直沒人照管地留在樓上大廳後方?”

　　  “是的。在客廳向諸位先生告辭之後，我才到樓上去拿。”

　　  “也向希蓓拉小姐告別。”凡斯加了一句。

　　  馮布朗有點詫異地揚起眉毛。

　　  “當然了。”

　　  “總共有多少藥品不見了?”馬克漢問。

　　  “四罐馬錢子鹼，加起來差不多三厘——正確說是三又三分之一厘。整盒二十五片嗎啡，合起來的劑量共六又四分之一厘。”

　　  “醫生，這樣的劑量會致命嗎?”

　　  “先生，這是一個很難回答的問題。”馮布朗擺出專家的態度說，“有些人對嗎啡有耐受性，而且能驚人地消化、大量地吸收。但在沒有特別的例外下，六厘嗎啡無疑一定致命。至於馬錢子鹼的致命劑量，毒理學根據病患的狀況和年齡給了我們一個非常寬廣的變化幅度。我估計，對一個成人來說一般的致命劑量是二厘，雖然因為誤服一厘或更少的劑量而致死的例子也有。但反過來說，吞下十厘那麼大的劑量之後，也有人照樣存活下來。總而言之，三又三分之一厘馬錢子鹼足以致命。”

　　  馮布朗走了之後，馬克漢焦慮地盯著凡斯看。

　　  “你怎麼看待這件事?”他問。

　　  “我不喜歡——我一點也不喜歡這種事。”凡斯絕望地搖搖頭。“真是怪異得要命——這整件事情。我看醫生也很擔心，他溫文儒雅的模樣背後隱藏著深深的驚惶;他很害怕——不是因為他掉了藥片。馬克漢，有什麼事情讓他很害怕，他的眼睛裡有一絲緊張的、被追捕般的驚恐神色。”

　　  “他竟然隨身攜帶這等數量的藥物，難道你不會覺得不對勁?”

　　  “這倒沒什麼，有些醫生就是有這種習慣。尤其是歐洲大陸的醫學博士們，更是特別喜歡見症下藥，別忘了，馮布朗是受德國教育的……”凡斯眼睛突然往上一瞥。“對了，那份遺囑現在查得如何了?”

　　  馬克漢銳利的凝視中，閃現一份驚訝的質問，不過他只是說道：