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　　  馬克漢離開窗邊走過來，就直接坐在桌子邊上。凡斯的話不但挑起了他的好奇心，還讓他刻意對著格林擺出贊同凡斯的姿態。

　　  格林抿著嘴巴，把他的菸嘴放回口袋。

　　  “噢，好吧。你們還想知道些什麼?”

　　  “也許你可以說說看，”凡斯輕快地接下他的話頭，“你聽到第一聲槍響之後，事件發生的精確次序。我相信你一定有聽到槍聲。”

　　  “我當然聽到了——不可能聽不到。朱麗亞的房間就在我的隔壁，而且那時我還醒著。聽到槍聲以後，我立刻穿上拖鞋、披上晨袍，開門走進玄關。那時玄關里一片漆黑，我沿著牆壁一直摸索到朱麗亞的房門。我打開門然後先往裡頭看看——我可不知道有沒有誰在那裡等著要給我一槍——我看到她仰躺在床上，睡衣上都是血。除了她我沒看到還有任何人，所以我立刻走到床邊。就在那時，我聽到了另一聲槍響，聽起來像是來自艾達的房間。一時之間我有點頭昏腦漲——不知道應該怎麼做才對;站在朱麗亞的床邊已經夠讓我心慌意亂的了——噢，沒錯，我就是心慌意亂……”

　　  “我倒不覺得那是你的錯。”凡斯鼓勵他往下說。

　　  格林點點頭，“一個他媽的誰也不想碰上的棘手場面。怎麼說呢，反正啊，就在我愣在那兒的時候，聽到有人從三樓的傭人房走下樓來，我聽出是老史普特的腳步聲。我聽到他在黑暗中踉踉蹌蹌地走，也聽到他進入艾達的房間。接著他喊我，我很快就趕過去。艾達就躺在梳妝檯前，史普特和我把她抬上床去。我的膝蓋已經有點兒發軟，老覺得隨時會聽到另一聲槍響——我也不知道為什麼。不過呢，這件事倒沒發生。然後我聽到，史普特到大廳打電話給馮布朗醫生。”

　　  “從你的描述中，格林，我聽不出有什麼可以推翻竊賊闖入的說法。”下這個判斷的人是馬克漢，“而且，我的助理費瑟吉爾說，門外雪地上有兩組雜亂的腳印。”

　　  格林聳了聳肩，沒再說什麼。

　　  “格林先生，順便問一聲，”凡斯的身體從椅子裡往下滑，兩隻眼睛毫無焦點——“你剛才說，當你從朱麗亞小姐的房門口往裡頭看時，看到她躺在床上。你怎麼看得見?你開了燈嗎?”

　　  “為什麼?我才沒有!”他顯然搞不懂為什麼凡斯會這樣問他，“燈本來就是開著的。”

　　  凡斯的眼中，馬上閃現出一絲好奇的光芒。

　　  “艾達小姐的房間呢?那兒的燈也亮著嗎?”

　　  “沒錯。”

　　  凡斯伸手進口袋，掏出他的煙盒，仔細、優雅地挑選出一根煙。我看得出來，這是他刻意壓制激動心情的表徵。

　　  “原來兩個房間的燈都是亮著的。太有趣了。”

　　  馬克漢也看出凡斯淡漠外表下的熱切，而且對他接下來的表現滿懷期待。

　　  “那麼，”不慌不忙地點燃煙後，凡斯繼續問，“依你的估計，兩聲槍響間隔了多久?”

　　  格林顯然很不喜歡這樣的交叉訊問，不過，回答起來卻也相當爽快。

　　  “最多最多——二到三分鐘。”

　　  “但是，”凡斯想了一會兒，又問，“你說你聽到第一聲槍響之後，從床上起身，穿上拖鞋和晨袍，走進大廳，沿著牆壁摸黑到隔壁房間，小心地打開門，往裡頭仔細看，才進入房間走到床邊——如果我沒聽錯，這些都發生在第二聲槍響之前，是不是?”

　　  “你當然沒聽錯。”

　　  “這就怪了!你說最多最多不會超過兩三分鐘，但是，就這一點時間，怎麼夠你做那麼多事?我真服了你!”凡斯說，然後轉向馬克漢，“真是的，你知道，我最不喜歡影響您老人家的判斷了，但是我還是得說，你應該答應格林先生的請求，親自插手這個調查。對這個案子，我也有點直覺。我就是知道：你們那個古怪的竊賊，最後只會是個'一廂情願'的幻想。”

　　  馬克漢以第三者好奇的眼光注視凡斯。凡斯訊問格林不只已經引起他濃烈的興趣，而且他也明白，從長期合作的經驗來看，假如凡斯沒有夠好的理由，也不會給他這種建議。因此，接下來他對已經不耐煩的訪客說的話，一點也不讓我訝異：

　　  “那就這樣吧，格林，我會看看我能為這個案子做些什麼。我可能會在午後到府上一趟。因為我一定得問大家一些事，所以請你務必讓每一個人都留在家裡。”

　　  格林伸出顫抖的手，“家裡的每一個人——家人和傭人——你來的時候會全部都在。”

　　  他抬頭挺胸地走出辦公室。

　　  凡斯嘆了口氣，“馬克漢，這傢伙不是個好東西——絕非善類。假如非認識這號人物不可，我永遠也當不了你這種政治家。”

　　  馬克漢一臉不爽地回到他的書桌。

　　  “格林是個很受敬重的，社會的——不是政治上的——裝飾品，”他惡毒地說，“他是你的圖騰，可不是我的。”

　　  “真想不到!”凡斯舒適地伸展筋骨，“遺憾的是，讓他神魂顛倒的人可還是你。直覺告訴我，他並不怎麼喜歡我。”