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　　  “你也這麼覺得!”督察的話聲已經有點走調了。“老天有眼，這是我經手過的第一宗嚇倒我的案子。”

　　  “長官，別忘了，”希茲還有話說，語氣已經沒有先前的自信，“我們派了人日夜看守這幢房子。”

　　  “警官，那種措施保護不了誰的，”凡斯肯定地說，“兇手不但早就在屋子裡，還是組成那個致命氛圍的一部分，在那幢房子裡，已經被格林家石頭圍牆的毒素滋養了好幾年了。”

　　  希茲抬頭看他。

　　  “家族分子之一?你之前說過一次。”

　　  “那倒未必。可以肯定的是，老托拜亞斯父權思想所製造的反常環境，已經污染了這個兇手。”

　　  “我們可以安排人在房子裡密切注意，”督察提議，“或者，我們也可以說服家族成員，讓他們搬出去分開來住。”

　　  凡斯緩緩搖頭。

　　  “屋裡的密探一點用也沒有。那裡的每個人現在不都是如假包換的密探了嗎?他們不但互相監視，而且都活在自我的猜疑、恐懼之中。仔細剖析這家族，你不只會發現掌管經濟大權的老格林夫人是一個頑強的障礙，由於托拜亞斯的遺囑，你還會碰上各種法律問題。我所知道的是，任何人只要不繼續留在這所宅院之中讓蛆蟲徹底蹂躪他的軀殼長達四分之一世紀，便一毛錢遺產都拿不到。就算你成功地疏散家族的殘存分子，深鎖宅院，你還是沒除掉兇手。除非你用一根純淨的木樁戳穿他的心臟，否則這件事永遠都沒有結束的時候。”

　　  “凡斯，你是說，這一切都是吸血鬼乾的?”這個案子已經讓馬克漢越來越不安。“我們該用下咒的東西圍住這座屋子，在大門上吊大蒜?”

　　  馬克漢的偏激里所含的苦惱和泄氣，似乎點出了我們所有人心裡的無助，接下來好久都沒有人再開口。

　　  第一個回到現實，思考手上實際事物的人還是希茲。

　　  “凡斯先生，你剛才也提到老格林的遺囑。我一直在想，假如我們知道遺囑里的每一條規定，說不定可以找到一些有用的線索。我聽說，留給這位老婦人的遺產高達好幾百萬美元，我想知道的是，她能隨她高興全權處理這些遺產嗎?而且，我也很想知道這位老婦人自己又立了什麼樣的遺囑。從'人為財死'的角度來看，也許我們可以掌握到某種動機。”

　　  “正是——正是!”凡斯毫不掩飾他對希茲的讚許，“這是目前為止最明智的提議。警官，我向你致敬。是的，老托拜亞斯的錢財可能與本案有某些關聯;也許不是直接的關聯，不過，金錢的作用——潛藏的影響力——毫無疑問已經捲入了這些罪行。馬克漢，你覺得怎樣?要怎麼去查看別人的遺囑?”

　　  馬克漢想了一下。

　　  “以目前的情況來看，我不相信會有什麼大困難。托拜亞斯·格林的遺囑當然有案可查，只是要花點時間到遺囑檢驗法官的檔案堆里找一找;至于格林夫人這邊呢，我剛好認識格林家的律師——'巴克威與艾爾丁事務所'的合伙人老巴克威。我偶爾會在俱樂部碰到他，以前也幫過他一兩個小忙，我想我可以問他一聲，看他能不能私下告訴我格林夫人的遺囑。明天就能知道我們能夠查到多少。”

　　  又過了半小時，會議結束，我們回家去。

　　  “恐怕那些遺囑沒有什麼實際上的用處，”那晚近深夜時，凡斯在壁爐前啜飲他的薑汁威士忌。“就像這樁令人苦惱案子裡的每一件事，案情大白之前，它們的真實意義都是一團難解的謎。”

　　  他起身走向書架，拿下一本小書。

　　  “現在，我想我應該暫時忘掉格林大宅，研究一下《薩蒂利孔》譯註：詼諧的流浪漢小說，成書於一世紀，據說是羅馬皇帝尼祿的密友佩特羅尼烏斯的作品，生動描寫了羅馬社會的享樂生活和習俗。。每一個守舊的歷史學家，都很想弄清楚為什麼羅馬會走向衰敗，他們不知道，自古以來，不變的答案就隱藏在佩特羅尼烏斯這本描寫頹廢羅馬城的不朽的經典之作里。”

　　  他靜下來一頁又一頁地讀他的書，神態一點也看不到專注的影子，他的兩隻眼睛，更不斷地跑出書外頭來。

　　  過了兩天——十一月三十日，星期二那天——早上過十點不久，馬克漢打電話給凡斯，請他立刻到他辦公室去。凡斯正準備參觀現代美術館的黑人雕像展，由於檢察官的緊急電話，只好暫時先放下這項嗜好。半個小時不到，我們就進入了刑事法庭大樓。

　　  “艾達·格林剛剛打電話過來，希望能馬上見我，”馬克漢解釋說，“我建議她先和希茲談談，如果真有必要，我再親自過去。不過她好像很擔心我真的那樣做，堅持要自己到我這兒來，她的意思是，離開那房子她才能更自在地說話。她的口氣有點兒沮喪，我要她先過來。然後我就打電話給你，也通知了希茲。”

　　  凡斯坐下，點起一根煙。

　　  “她緊抓住任何機會來改變她身邊的氛圍，這我一點兒也不驚訝。我相信，馬克漢，那女孩一定知道一些對我們的調查很有價值的事。你難道不覺得，她可能已經到了要告訴我們心事的地步了?”