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　　  “那麼，希蓓拉小姐也一直都和你待在房間裡嗎?”

　　  “是的——從頭到尾。”

　　  “謝謝。”

　　  凡斯折回窗邊，一直在旁不懷好意地觀察醫生的希茲，拿開嘴上的雪茄，歪頭看著馬克漢。

　　  “你知道嗎?長官，我剛剛仔細考慮了一下督察的提議——在宅子裡安插個人來監視動靜。你贊不贊成我們解僱格林夫人現在的護士，從總局調派自己的人?”

　　  馮布朗抬起頭來，眼中充滿了讚許。

　　  “這個計劃好極了!”他大叫。

　　  “很好，警官，”馬克漢也同意。“就交給你去料理。”

　　  “你們指派的護士小姐，今晚就可以開始工作，”馮布朗對希茲說，“任何時候我都可以在這裡和你們碰頭，教她該怎麼做。坦白說，這種事根本不需要專業技術。”

　　  希茲打開那本快翻爛的筆記本。

　　  “我們就在這裡碰頭，我看看……六點鐘怎麼樣?”

　　  “我沒有問題。”馮布朗說，然後起身。“那麼，如果我已經派不上用場……”

　　  “醫生，沒問題，”馬克漢說，“你可以走了。”

　　  但馮布朗並沒有馬上離開格林大宅，反而又回到了樓上;一會兒之後我們聽到，他正在敲希蓓拉的房門。過了幾分鐘他才回到樓下，完全沒看我們一眼便自顧自地走出了前門。

　　  史尼金在這時進來，向警官報告傑瑞恩隊長已經從總局趕來，會在半小時之內到達。一報告完，他又回去測量陽台樓梯上的腳印。

　　  “現在，”馬克漢提議，“我想是拜見格林夫人的時候了。說不定她聽到了什麼……”

　　  一直顯得沒精打采的凡斯，這會兒努力打起精神來。

　　  “當然，是時候了。不過，我們還是先整理一下手頭上的線索。我很想聽聽看，雷克斯死亡前半小時護士小姐究竟在哪兒。如果老夫人是在槍發射之後才真正落單的，那我倒還不會太難受。在勇敢面對這位傷殘者的咒罵之前，為什麼我們不先請來現在的話題人物——南丁格爾小姐——呢?”

　　  馬克漢點頭，希茲便要史普特去傳她過來。

　　  護士臉上帶著專業超然的神態，和上次看到她時比較起來，她粉紅的臉頰多了點蒼白。

　　  “葵倫小姐，”凡斯從容而有條不紊地問她，“勞煩你告訴我們，今天早上十點半到十一點半之間，你正在做什麼事?”

　　  “我在三樓自己的房間裡，”她答道，“十點多醫生來的時候，我就回房間去，待在房裡，直到醫生要我端肉湯給格林夫人。然後我又回我的房間，剛剛醫生又叫我，在他與諸位先生一起時，他要我幫忙照料格林夫人。”

　　  “你在房間裡時，門開著嗎?”

　　  “哦，開著。白天裡我總是開著門，讓格林夫人隨時都叫得到我。”

　　  “我相信，她的門也開著。”

　　  “對。”

　　  “你聽到槍聲了嗎?”

　　  “沒有，我沒聽到。”

　　  “葵倫小姐，就這樣。”凡斯陪她到大廳。“你現在最好回你房間，我們要去拜訪你的病人了。”

　　  我們敲了門後被傲慢地叫進房，格林夫人正不懷好意地看著我們。

　　  “又有麻煩了，”她一開口就抱怨，“難道我永遠沒辦法在自己的家裡享有一點平靜的日子?幾個星期以來，今天可以說是我第一次感覺到又舒服又自在——但這件事就偏偏一定要在這時候發生，要在這種時候來煩我!”

　　  “夫人，關於你兒子的過世，我們其實比你更遺憾——”馬克漢說，“我們很能理解這件悲劇帶給你的煩惱，也感到非常遺憾。不過，我還是負有徹底調查這件悲劇的義務。槍響時你仍醒著，我們以為，你或許能提供我們非常重要的線索。”

　　  “我哪有可能給你什麼線索——一個孤零零躺在這兒、沒人在意的癱瘓病人?”她眼光之中閃現一股鬱積的憤怒，“這倒提醒了我——提供'我'線索的人，不該是'你'嗎?”

　　  馬克漢根本不把她尖刻的譏刺當回事。

　　  “護士告訴我，今天早上你的房門一直開著……”

　　  “為什麼不該開著?難道我就活該一個人過日子，什麼也不知道?”

　　  “當然不是。我只是覺得該問你一聲，因為從你的房間位置來看，可能聽得到大廳里的任何動靜。”

　　  “好吧，我什麼也沒聽到——如果你想問的就是這個。”

　　  馬克漢還是耐著性子往下問。

　　  “你是說，你沒聽見有人走過艾達小姐的房間，或打開艾達小姐的房門?”

　　  “我已經說過了，我什麼都沒聽到。”老婦人斷然否認。

　　  “沒有誰來過二樓大廳，或是走下樓梯?”

　　  “除了那個不稱職的醫生和讓人受不了的史普特之外，我沒聽到任何人的聲音。今天早上，我們該有訪客嗎?”

　　  “有人槍殺了你的兒子。”馬克漢冷冷地提醒她。