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　　  史尼金的一雙眼睛，邊說話邊從地板瞄到了更衣室。

　　  “這個印子，就是那玩意兒留下來的。”他指向一雙被人隨手丟在鞋架下的高統橡膠套鞋。當他的眼光固定在套鞋上時，他忍不住咕噥著說：“看起來也像是同一個尺寸。”他從警官手中拿回樣本，貼放在橡膠套鞋的鞋底上——這一比，那個印子簡直就像是從那雙套鞋直接拓印下來一樣。

　　  希茲立刻從沮喪中驚起。

　　  “這下子，去他的又是什麼意思!”

　　  馬克漢也慢慢靠了過來。

　　  “當然了，這可能表示，契斯特昨天深夜裡曾經外出到某個地方。”

　　  “那不合理啊，長官。”希茲不以為然，“鞋印要等昨晚十一點雪停了以後才可能留得下來，如果那麼晚了契斯特還想要什麼東西，只消差遣管家去做就行。更何況，不管他要什麼，那時刻鄰近的商家都已經打烊了。”

　　  “而且，”史尼金補充道，“你們也不能借著足跡來判斷這傢伙到底是離開房子後再回來，還是先進了房子以後再離開。”

　　  凡斯站在窗前往外望。

　　  “警官，這正是目前最有趣的部分，”他下了註解，“我要很誠懇地建議你，最好把這些鞋印和雷克斯的描述一起建檔。”他從容踱回桌邊，沉思著注視死者。“警官，”他往下說：

　　  “我無法想像，契斯特會為了什麼神秘的事半夜裡穿上橡膠套鞋偷溜出去。恐怕我們得替那些腳印再找個合理的解釋。”

　　  “我真他媽的不知道該怎麼解釋，為什麼這雙橡膠套鞋和外頭的鞋印一個尺寸。”

　　  “假如，”馬克漢則認為，“這些腳印不是契斯特踩出來的，那麼我們不得不假定就是兇手的了。”

　　  凡斯緩緩掏出煙盒來。

　　  “沒錯，”他同意，“我認為這樣想錯不了。”

　　  第9章 三顆子彈

　　  十一月十二日，星期五，早上九點

　　  剛剛還在起居室里的探員，帶著法醫德瑞摩斯醫生進來。精力充沛、有點神經質的德瑞摩斯，這會兒倒顯得輕鬆愉快，正眼都不瞧我們這群人一下，自顧自地把帽子和外套丟在一張椅子上，才過來和每一個人握手。

　　  “警官，你的朋友們到底想幹什麼?”他問，瞪著椅子上那具無生命的軀體看。“幹掉整個家族嗎?”不等他的黑色幽默有任何回應，他已經又走向窗邊，哐啷一聲猛地掀起遮陽窗簾。“各位先生都仔細看過這具屍體了嗎?如果是，那我就要開始工作了。”

　　  “請便，”希茲說，看著契斯特·格林的屍體直挺挺地被抬上床去。“醫生，子彈怎麼辦呢?能在解剖屍體前先取出子彈嗎?”

　　  “這我倒要問你：沒有探針和鑷子，我怎麼挖出子彈?”德瑞摩斯醫生拉開契斯特那亂成一團的晨袍，開始檢視傷口。“先讓我看看我能做什麼。”他直起身子，要笑不笑地望向希茲。“好啦，照慣例先問我他是什麼時候死的吧。”

　　  “這我們已經知道了。”

　　  “哈!但願你們每次都知道。再怎麼說，光是靠仔細打量一具屍體來確定死亡時間本來就很勉強。每一具屍體的僵化都不一樣，我們這種人只能粗略地估計時間。所以警官，當我抓出一個'確定'的時間給你時，千萬不要太當真——不管怎樣，我們來看看……”

　　  他的雙手在床上的屍體上迅速移動，扳直指頭，移動頭部，仔細觀察傷口附近凝固的血跡。他專注地搖頭晃腦了一下子，眯起眼來看著天花板。

　　  “十個小時怎麼樣?也就是，昨晚十一點半到午夜之間被殺的。你說呢?”

　　  希茲開心地笑了起來。

　　  “你說中了，醫生——標準答案。”

　　  “好說，好說，我一直都是個猜謎家。”德瑞摩斯醫生似乎一點也不覺得有什麼。

　　  凡斯跟著馬克漢走出起居室，進入大廳。

　　  “你這位得力的手下真是一個正直的傢伙。很難想像，這樣的人竟然會是我們慈善政府的公僕!”

　　  “有很多擔任公職的人都很正直。”馬克漢反駁他。

　　  “我知道，”凡斯嘆氣，“我們的民主政治還很年輕。我們得給它時間。”

　　  希茲也跟了過來，就在這個時候，護士出現在格林夫人的臥室門口。一陣專橫的抱怨聲也立刻從她身後的房間深處傳來。

　　  “……你告訴隨便哪個負責的人，我要見他——現在就要，你聽到沒有?這樣子問東問西和走來走去，對我這樣痛苦地躺在這兒，只想好好休息一下的人來說，完全就是欺負人。沒有人對我表示過一點關心。”

　　  希茲扮個怪相，往樓梯那兒使了個眼色;不過，凡斯抓住馬克漢的手臂。

　　  “來吧，我們讓這位老婦人感受一點關懷。”

　　  我們走進房間，格林夫人一如以往，以惹眼的、色彩繽紛的各式各樣的枕頭支撐著她的身體，一條方形披肩也仍圍繞著她。

　　  “噢，就是你們是吧?”她招呼我們，神情和緩了一些。“我以為，那些可惡的警察又隨便在我家裡……馬克漢先生，你們到底在這裡忙個什麼呢?護士跟我說，契斯特已經被槍殺了。天哪，天哪!如果有人一定要做這種事，為什麼就非得進入我的房子，打擾我這個可憐無助的老女人?地方多的是，他們大可以到別人家裡開槍。”對兇手不替別人著想，選擇了蹂躪格林大宅這件事實，她顯然充滿了深深的怨恨。“不過，我早料到會有這種事，沒人會管我有什麼感覺。如果連我自己孩子的大小事都要來煩我，我又怎能期望一個陌生人體諒我?”