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　　  “這麼偉大的預防措施!算了吧。糾纏我們格林家的人有鑰匙，我敢說他一定有鑰匙!任何時候，只要他想進來就進得來，沒有人擋得了他。”

　　  “你的說法有點誇張。”馬克漢溫和地反駁他，“不管怎樣，我們希望很快就能逮到他。這也是為什麼我必須再和你面談一次——你可能幫得上我們的忙。”

　　  “我怎麼可能幫得上什麼忙?”他斬釘截鐵地說，猛抽了幾口煙，完全沒注意到菸灰掉落在他的衣服上。

　　  “我聽說，昨晚槍響時你已經睡著了，”馬克漢輕聲說，“不過希茲警官告訴我，一直到十一點多你都還醒著，還聽到大廳里有聲音。也許你能夠告訴我們怎麼回事。”

　　  “什麼事也沒有!”雷克斯脫口而出。“我十點半就上床，大概是太緊張了，所以睡不著。過了一陣子，透進來的月光已經照到了床腳，我就起床拉下百葉窗。又過了大約十分鐘，就在大廳的門輕輕關上之後，我聽到了那個刮擦聲——”

　　  “格林先生，請等一下，”凡斯打斷他的話。“能不能說得再清楚一點?比如說——聽起來像什麼?”

　　  “我並沒有特別注意，”他嘀咕道，“什麼東西都可能發出那樣的聲音。可能是有人把包包丟在地上，還是拖著什麼東西走過;也可能是史普特穿著拖鞋晃過，雖然聽起來不大像——不過，當我聽到那個聲音時，並沒有刻意去分辨是什麼聲音。”

　　  “那，接下來呢?”

　　  “接下來?我在床上躺了十到十五分鐘吧。我靜不下來——一直覺得有什麼事要發生;所以我開燈看看是幾點，抽了半根煙——”

　　  “我聽說，那時是十一點二十五分。”

　　  “沒錯。幾分鐘之後我關了燈，馬上就睡著了。”

　　  過了一會兒，希茲挑釁地站起來。

　　  “喂，格林，你知道那把手槍的事嗎?”他蠻橫地問。

　　  雷克斯的臉色立刻不自然地僵硬起來，嘴巴張開，煙緊跟著掉到地板上;瘦削的雙頰肌肉抖動，怒氣沖沖地瞪著警官。

　　  “你說這話是什麼意思?”他說這些話時的神態，就像一隻狂吠的狗;同時，我也注意到他全身都在顫抖。

　　  “你知道你哥哥手槍的下落?”希茲絲毫不為所動，繼續無情地追問。

　　  在恐懼和憤怒的交纏下，雷克斯嘴唇顫動，但似乎失去了說話的能力。

　　  “你把左輪手槍藏在哪裡?”希茲追問的聲音，還是一樣刺耳。

　　  “左輪手槍?……藏在哪裡?……”雷克斯終於成功地表達了他的憤怒，“你——你這個卑劣的下流胚子!如果你以為是我拿了左輪手槍，為什麼不上樓去徹底搜查我的房間——你這該被打入十八層地獄的傢伙!”他目露凶光咬牙切齒地說，憤怒之餘，還看得出來他有些害怕。

　　  但當希茲傾身向前要再進一步逼問雷克斯時，凡斯已經迅速起身，用手按住警官的手臂想制止他，但凡斯還是遲了一步。希茲脫口而出的話已經令他的受害者產生驚人的反應。

　　  “我才不在乎那個惡劣得無法形容的豬玀說了些什麼。”他以顫抖的手指著警官繼續叫嚷。詛咒和惡毒的謾罵，毫無節制地從他抽搐的雙唇不斷湧出。他失去理性的憤怒，似乎超越了人性的界線。他巨大的頭顱就像只蚺蛇一樣往前伸，臉孔發紺，五官都扭曲變形。

　　  凡斯站穩腳步，警戒地注視著他;馬克漢則本能地退到椅邊，就連希茲，也被雷克斯極度的敵意嚇壞了。

　　  要不是馮布朗在那時飛快地進入屋內，按住這年輕人的肩膀，制止他繼續發瘋下去，我真不知道接下來可能會發生什麼事。

　　  “雷克斯!”他以一種平緩的命令說，“控制一下自己，你吵到艾達了。”

　　  雷克斯突然停止謾罵，兇猛的神態並沒有完全緩和下來。他憤怒地甩開肩膀上的那隻手，猛地轉身面對馮布朗。

　　  “干你什麼事?”他大叫，“你老是在這屋子裡管這個管那個。沒人叫你來的時候，你照樣

　　  到這兒來攪和我們的家務事。媽媽的癱瘓只是個藉口，你自己也曾說過，她永遠也好不起來，但是你還是一天到晚過來，一天到晚給她藥吃，一天到晚寄帳單。”他狡猾地斜睨醫生，冷笑說，“噢，你騙不了我的。我知道你為什麼來!是希蓓拉!”他停了一會兒，邪惡地咧嘴而笑。“她是醫生最好的獵物——不是嗎?那麼多金——”

　　  他驟然打住，眼睛還是瞪著馮布朗，整個身體卻往回縮，臉上筋肉又開始抽搐。他舉起顫抖的手指，聲音因為激動而尖銳起來。

　　  “只不過你還嫌希蓓拉的錢少。你要她的錢，還要我們的錢，所以你打算讓她繼承每一分錢。沒錯——沒錯!你就是做了所有事……噢，天哪!你拿走契斯特的槍——你拿了那把槍!而且你一定早就有鑰匙了——對你來說，偷打一把鑰匙實在太簡單，那就是為什麼你進得了我們家的原因。”

　　  “雷克斯，過來，”馮布朗平靜地說，仿佛正在對個倔強的小孩說話。“你說夠了——”