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　　  “弗洛朗斯!弗洛朗斯!”

　　  他如此精心地準備，又如此殘忍地引發了災難，可是災難的後果卻似乎突然使他驚慌起來。他睜著驚恐不安的眼睛，尋找年輕姑娘。他彎下(禁止)子，一甚至在亂石堆周圍爬來爬去，身上滾了厚厚一層灰，他往石頭間隙里看，什麼也沒看見。

　　  弗洛朗斯被亂石堆埋住了，如他所預料的，死了，看不見。

　　  “死了!”他說，兩眼發直，樣子發呆……“死了!弗洛朗斯死了!”

　　  他又變得精疲力竭，漸漸地兩腿彎了下去，身子蹲到地上，不能動彈。短短的時間裡，接連對付了兩個人，引發了這場石流滾滾的災難，並且親眼目擊了當場造成的後果，這一切，似乎使他耗盡了所有的精力。此時他的愛和恨全部煙消雲散。因為亞森·羅平死了，他不再恨誰了，因為弗洛朗斯不在了，他也無人可愛了。他看上去，就像一個失去了生存目的的人。

　　  他的嘴唇兩次蠕動著，念出弗洛朗斯的名字。他是在懷念這位女友?還是到了一連串可怕暴行結尾的時候，在回想前面各用一具屍體標誌的各個階段?莫非在這個惡魔心裡，也有了一絲天良發現?或者不如說，這是猛獸吃飽肉，喝飽血之後，進入的某種近似於快感的麻木狀態?

　　  不過他又喚了一聲弗洛朗斯，眼淚滾滾而下。

　　  他這樣一動不動，萎靡不振地蹲在地上，過了好久，才摸出藥瓶，又吞了幾口，才開始幹活。不過，他只是機械般地動著，全然沒有了剛才拖著兩條軟弱無力的腿跳來跳去的輕快勁頭，也沒有了驅使他殺人犯罪如進行一場娛樂的那種興奮。

　　  他先走回那叢灌木裡面，剛才亞森·羅平就是看見他從那裡鑽出來的。灌木叢後面，兩株樹之間，有一個破棚子，裡面放了一些工具和武器，如鐵鍬、挫子、槍枝，還有一捆捆繩索和鐵絲。

　　  他來回好幾次，把它們搬運到井邊，準備離開時扔下去。接下來，他檢查剛才攀過的石堆上的每一塊石頭，確信沒有留下任何痕跡，然後又檢查草坪上他走過的地方，除了通往井邊的小徑，那裡留到最後檢查。他把碰倒的草扶正，把印有足跡的地面小心地掃平。

　　  他似乎悶悶不樂，心不在焉，確切地說，他的動作完全是出於習慣，知道自己該幹什麼的罪犯的習慣。

　　  這時一個小插曲似乎把他驚醒了。一隻受傷的燕子跌落到他身邊。他一把把它撿起來，捧在手裡，像搓一團廢紙一樣把它搓揉。他看著鮮血從可憐小鳥的身上湧出來，染紅他的雙手，他眼裡射出殘忍的快樂的光芒。

　　  他把小鳥的屍體扔進一蓬荊棘，墓地瞥見荊棘刺上勾著一根金黃的頭髮，立即想起了弗洛朗斯，不禁悲從中來。

　　  他跪在崩陷的洞穴前面，又折了兩根樹枝，當作十字架，插在一塊石頭下面。

　　  彎腰的時候，他口袋裡一面小鏡子滑出來，砸在一顆石子上，碎了。

　　  這不祥之兆把他驚呆了。他懷疑地打量四周，惶恐不安，渾身戰抖，似乎他已感到有無形的力量在威脅他。他喃喃念著：

　　  “我怕……我走吧……離開吧……”

　　  他的表指著四點半鐘。

　　  他拿起扔在灌木叢上的外衣，穿好，一摸右邊口袋，發現剛才塞在裡面夾了文件的栗色皮夾不見了。

　　  “咦，”他大驚失色，“我明明放得好好的……”

　　  他又摸摸左邊口袋，上面兩隻口袋，接著焦躁不安地把全身上下裡面的口袋都摸了一遍。

　　  都沒有摸著。真是咄咄怪事。上衣口袋裡的其他物品，如煙盒、火柴盒、記事本，他根本不懷疑它們會丟失的，也都不在了。

　　  他慌了，一張臉變了形，結結巴巴地不知說些什麼，腦子裡剛冒出一個最可怕的念頭，他就覺得是確鑿無疑的事實：古堡圍牆裡一定有人。

　　  古堡圍牆裡一定有人!而且此時一定藏在廢墟周圍，甚至可能就在廢墟裡面!這個人一定看見他了!一定目擊了亞森·羅平和弗洛朗斯·勒瓦瑟是怎麼死的!這人趁他不注意，從他話里得知了文件這回事，便搜了他的外衣，把袋子裡的東西都倒空了!

　　  他臉上表現的，是慣於要陰謀放暗箭的人驀地被人當場撞見時的驚慌。他知道，剛才目擊他犯罪的眼睛，此刻一定也在暗中觀察他的舉動，看到了他從未暴露過的東西。這目光是從哪兒射來的呢?它們就像強烈的日光驚嚇夜鳥一樣讓他驚慌。這是一個偶然闖入莊園的人，還是一個發憤把他除掉的敵人?是亞森·羅平的夥計，弗洛朗斯的朋友，還是警方派來的密探?這個對手是滿足於到手的戰利品，還是準備向他發起攻擊?

　　  不過，這巨大危險終於使他恢復了一點氣力。他仍然不動，只是集中注意力，注意周圍的動靜。他覺得，他的注意力是那樣敏銳，有什麼異常，一定逃不過他的注意。在那堆亂石之間，或者灌木叢後面，或者在那排月桂樹下面，不論有什麼東西，哪怕是極模糊的影子，他都看得出來。

　　  他沒有發現什麼人，就撐著拐杖，往前面走。拐杖頭也許裝了橡膠，走起來沒有半點聲響。右手舉槍，食指摳著扳機。只要他有意識地一使勁，甚至還不要使勁，只要本能稍有自發的反應，子彈就會射出去，要了敵人的命。