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　　  中午，西爾威斯特拿只托盤，給他送了些吃的來。

　　  飯後，又開始了漫長的、難堪的等待。

　　  在工作室和公館裡，被午餐中斷的調查重又開始了。檢察官和警察在他身邊來來去去，各種聲音從四面八方傳來。到後來，他覺得睏倦、乏味，就仰靠在扶手椅上，睡著了。

　　  馬澤魯叫醒他的時候，已是下午四點了。馬澤魯領他往前走，一邊低聲說：

　　  “餵!您發現他了吧?”

　　  “誰?”

　　  “罪犯!”

　　  “當然發現了!”佩雷納說，“就跟說你好一樣簡單。”

　　  “啊!好極了。”馬澤魯高興地說，絲毫沒聽出這句話的戲謔意味。“正如您早上說的，要是沒有發現，您就完了。”

　　  堂路易進了工作室。屋裡已經坐著共和國檢察官、預審法官、保安局的長官、警察分局的局長和兩個便衣偵探，三個穿制服的警察。

　　  外邊，絮謝大道上，響起了一片喧鬧聲。當警察分局長和三個警察奉總監之命，出去驅趕人群時，大家聽見一個報販扯著嘶啞的嗓子在叫賣：

　　  “絮謝大道的雙重謀殺案!韋羅偵探遽死揭秘!警察當局驚慌失措!”

　　  接著，門又關上了。又是一片寂靜。

　　  “馬澤魯並沒弄錯。”堂路易想，“事情明明白白，不是‘別人’就是我。在訊問過程中，要是我不能從言語與事實中，引出一絲理智之光，從而向他們指出那神秘的兇手，他們今晚就會把我作為公眾議論的材料交出去。當心點，我的好羅平!”

　　  從前，每次臨近激烈的戰鬥，他都感到全身掠過一陣快樂的震顫。此刻，他又感覺到了。事實上，這場戰鬥，將是他所經歷的最殘酷最激烈的戰鬥之一。他了解總監的名望、經驗，他的固執，以及親自審理大案要案，取得突破之後再移交法官的愛好，他也清楚保安局長官的職業素質，預審法官的精明與鞭辟入裡的邏輯頭腦。

　　  攻擊由警察總監指揮。他直截了當地發問，毫不轉彎抹角，聲音稍顯冷淡，對堂路易友好的聲調已經消失。態度也更為僵硬，頭天給堂路易留下深刻印象的友善已蕩然無存。

　　  “先生，”他說，“您作為柯斯莫·莫寧頓先生的代表和普遍遺贈財產承受人，在一定的形勢下，要求到這裡值班過夜，而在這一夜這裡發生了一起雙重謀殺案。我們希望您能對昨夜的情況作出詳盡的敘述。”

　　  “總監先生，換句話說，”佩雷納迎頭痛擊這次進攻，“換句話說，您根據特定的形勢，准許我在此過夜，您一定願意知道我的證詞與馬澤魯隊長的證詞是否完全一致吧?”

　　  “是的。”總監說。

　　  “這就是說，您覺得我的角色可疑?”

　　  德斯馬利翁先生遲疑了一下。他的眼睛緊盯著堂路易的眼睛。顯然，對方坦誠的目光給他印象很深。但他還是回答道：

　　  “先生，您不應該向我提問。”答覆很明確，聲調卻很生硬。

　　  堂路易欠一欠身，說：

　　  “總監先生，我服從您的命令。”

　　  “請把您所知道的情況都說出來。”

　　  於是堂路易把昨夜的情況細敘了一遍。之後，總監思索片刻，問道：

　　  “有一點我們必須弄清楚。凌晨兩點半您進了這間房，坐在弗維爾先生床邊，難道沒有發現絲毫表明他已死亡的跡象?”

　　  “總監先生，沒有……否則我和馬澤魯隊長早就報警了。”

　　  “通往花園的門是關的?”

　　  “肯定是關的，因為我們早上七點不得不開門出去檢查。”

　　  “用什麼開的?”

　　  “那串鑰匙。”

　　  “那些兇手從外面進來，怎麼可能打開門呢?”

　　  “用另配的鑰匙。”

　　  “您有證據允許您作這種假設嗎?”

　　  “沒有，總監先生。”

　　  “那麼，我們應該想到，門不可能從外邊打開，罪犯就在屋裡，直到找到相反的證據為止。”

　　  “可是，總監先生，屋裡只有我和馬澤魯隊長!”

　　  出現了一陣沉默。沉默的意味不容置疑。而總監先生的話說得更加明白：

　　  “您夜裡沒睡?”

　　  “睡了。不過是一夜將盡的時候。”

　　  “這以前，您在過道里沒睡嗎?”

　　  “沒有。”

　　  “馬澤魯隊長呢?”

　　  堂路易猶豫了一下。他能夠指望誠實正直的馬澤魯違心地說假話嗎?

　　  他答道：

　　  “馬澤魯隊長在扶手椅上睡著了，兩個小時以後，弗維爾夫人回來時才醒。”

　　  又是一陣沉默，顯然意味著：

　　  “因此，在馬澤魯隊長睡著的兩個小時裡，您實際上可能開門殺害弗維爾父子。”

　　  訊問完全按照佩雷納預見的步驟進行。包圍圈越來越緊。對手很有邏輯頭腦，又精力充沛，他由衷地欽佩。

　　  “見鬼!”他暗忖，“明明是清白的，卻要為自己辯護，這滋味真不好受!左右兩翼都被攻破了，中央經得起攻擊嗎?”

　　  總監與預審法官商量幾句，又開口道：